- Как бы я хотел, чтобы мои поцелуи могли их залечить, - мягко прошептал Гарри.

Северус вздрогнул, затем чуть расслабился и почти незаметно улыбнулся:
- Твои поцелуи лечат меня.

Сердце Гарри забилось быстрее. Может, он ослышался? Но переспрашивать, хотел ли Северус этим сказать, что Гарри лечит его темную душу, не рискнул. Пусть это будет его прекрасная фантазия - он услышал то, чего очень хотел. Все равно, все это нереально…

Пусть будет сон… Сон, в котором можно все. И Гарри собирался этим воспользоваться.

Опустившись ниже, он взял в рот член Северуса, тщательно следя за собственными зубами. Однажды, в момент страсти, он случайно задел Северуса - не хотелось бы снова причинить ему боль и разрушить ночь. Удивительно, но он сам даже не понимал, насколько был неопытен, пока не начал встречаться с Северусом.

Вслушиваясь в участившееся дыхание мужчины, он понимал, что все делает правильно, но Северус потянул его выше и поцеловал в губы. Гарри почувствовал, как ему становится мало всего этого. Он раскачивался на Северусе, громко постанывая каждый раз, когда их тела соприкасались плотнее.

Напрягшись под ним, Северус вывернулся и опрокинул Гарри на спину, накрывая его тело своим. И это было правильно - так хорошо… Все чего сейчас хотелось Гарри - чтобы Северус заполнил его, взял так, как может только он один. Скользкий палец уже касался его изнутри. Горячий шепот, требующий, чтобы он расслабился, ожег ухо. Теперь три пальца двигались в нем, заставляя запрокинуть голову и отдаться ритму. Гарри почувствовал, как пальцы выскользнули, заменяясь членом, и вздрогнул, вцепившись в руку Северуса. Они не раз занимались любовью, но Гарри все еще был несколько зажат - тугой и узкий настолько, что Северусу приходилось двигаться очень медленно и нежно.

Зато потом, когда боль уходила, оставалось такое наслаждение, что Гарри никогда не отказался бы ни от единой минуты из их встреч.

И сейчас, на грани, когда боль сменялась невыносимым наслаждением, Гарри полностью потерялся в ощущениях:
- Сев… Сев… Я люблю тебя… - простонал он.

Северус на секунду остановился и застыл. Он смотрел в глаза Гарри, казалось, ища там что-то - но юноша, казалось, уже был за гранью реальности. Можно было поспорить, что он сам не понял, что сказал. И на этом успокоиться.
А сердце Гарри в этот момент пропустило удар - ведь он действительно не удержался, и тем самым разрушил ночь, говоря о чувствах человеку, которому не нужна его любовь. Но он не собирался отказываться ни от одного слова.

Он ждал от Северуса резкого ответа, но тот молчал. Гарри не знал, что думать, но тут Северус удивил его еще больше, накрыв его губы своими. Их тела почти слились, снова двигаясь в едином ритме. Гарри четко ощутил, как расслабился Северус в его объятии. Впервые…

С каждым толчком - стон. Казалось, Северус хочет поглотить его. Оторвавшись от губ, он тут же целовал его шею, облизывал мочки ушей. Он даже позволил Гарри зарыться пальцами в его волосы. И на этот раз Гарри понял, что стонет не только он один.

- Гарри…

При звуке собственного имени, произнесенном горловым полустоном-полушепотом, Гарри задрожал и кончил.

- Сев… - взмолился он.

- Гарри… - Северус вошел в него еще глубже, на лице читался чистый экстаз - и тоже кончил.

Когда все закончилось, и они уже лежали рядом, Северус почувствовал, как Гарри смотрит на него:
- Что? - спросил он.

- Я просто… - Гарри вздохнул. - Можно, я…

- Можно - что?

Вместо того чтобы рассказывать, Гарри решил показать. Если Северус оттолкнет его - ну что ж, он хотя бы попробует. Поэтому он собрал всю свою отвагу и сделал первый шаг.
Сначала он нежно поцеловал Северуса в губы и обнял его. Момент был очень напряженный, но Гарри не отодвигался - и почувствовал, как Северус расслабился. Они лежали обнявшись, и тут Гарри ощутил, как теплые руки выводят небольшие круги у него на спине, заставляя дрожать от удовольствия. Гарри удовлетворенно вздохнул. Он хотел еще попросить, чтобы Северус рассказал, почему решил разбудить его таким чудесным образом, но вместо этого уснул с улыбкой на губах.

А Северус глубоко вздохнул, глядя на мирно спящего юношу. На этот раз бежать было некуда - глупо отрицать собственные чувства.

Он обречен.

Он влюбился.

------------------------------
Воскресным утром Ремус услышал стук в дверь своей комнаты. Он открыл и уставился на Северуса, стоящего на пороге, задаваясь вопросом, не спятил ли тот. В ответ на недоуменный взгляд, Северус объяснил, что собирается нанести дружеский визит Антонио на Ноктюрн Аллею.

- И ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? - все еще ошарашено спросил Ремус.

Северус закатил глаза:
- Да, Люпин. Мне нужно, чтобы кто-то прикрывал мою задницу, а ты - учитель ЗОТС, в конце концов. Не мог бы ты теперь одеться и пройти со мной, чтобы поскорее покончить со всем этим. Хотелось бы успеть вернуться до того, как проснется Гарри.

Ремус почувствовал прилив бешенства:
- Ты был с ним? После всего, что я тебе сказал! После…

- У нас нет времени! - сквозь зубы буквально выплюнул Северус. - Если тебе неймется наорать на меня, сделай это позже. И оставь свой гнев для Антонио - вот уж кто действительно нуждается в хорошем уроке. Не я. Я хочу помочь Гарри, если ты еще не заметил.

Ремус заметил. Он просто не мог в это поверить. Северус точно не из тех, кто открыто демонстрирует свои чувства.

- Северус…

- Так ты идешь, или как? - раздраженно перебил его тот.

Ремус кивнул. Ему тоже очень хотелось бы преподать Антонио урок, да такой, чтобы тот его надолго запомнил.

Он быстро оделся и вышел к Северусу в коридор. Слушая разъяснения, он никак не мог отделаться от воспоминаний о прошлом. Когда-то они были вместе, Ремус действительно любил этого жесткого мужчину, и верил, что у них есть общее будущее. Но судьба распорядилась иначе. В глубине души он хотел бы снова возродить это прошлое, сделать его настоящим, потому что после Сириуса, единственным, кто мог заставить его хоть что-то чувствовать, был Северус.

Еще его всерьез удивляло то, что Северус, похоже, действительно заботится о Гарри. Теперь, когда он знал, что происходит между ними, ему стали, наконец, понятны искорки в глазах обоих, когда те сталкивались в школьных коридорах. В какой-то степени, это был шок, но теперь он с ужасающей уверенностью знал, что Северус не просто беспокоится о Гарри, но и любит его.

Мысль была болезненной - он просто-напросто ревновал. Причем, без всяких на то прав. Северус заслуживает счастья, он достоин быть любимым, к тому же Гарри, как никто другой подходит Северусу. Он может тронуть его сердце. Уже смог, если Ремус правильно истолковал то, что видел. Да, у них заметная разница в возрасте, но до тех пор, пока двое любят друг друга - какое это может иметь значение?

За этими размышлениями, Ремус не заметил, как перед ними возник магазин Антонио. Они вошли, но тут события начали разворачиваться так, что ему осталась роль стороннего наблюдателя.

Северус играл с Антонио как кошка с мышкой, а затем швырнул в него заклятием, которое отбросило того в другой конец комнаты. Затем, оставаясь таким же бесстрастным, что только подчеркивало жесткость и опасность, исходящую от него, сказал всего несколько слов. На какой-то короткий миг Ремусу даже стало жаль Антонио - тому не повезло вызвать холодный, как стальной клинок гнев Северуса. Но это чувство быстро ушло - Антонио пытался навредить Гарри, так что теперь только получал то, что заслужил. И то - не полностью.

Они вышли из магазинчика полчаса спустя, напоследок Северус еще раз пригрозил Антонио. В суд они обратиться не могли, но Ремус мог поспорить, что Гарри больше не подвергнется опасности с этой стороны - Северус предупредил мерзавца, что будет следить за ним, и если тот позволит себе хоть что-то лишнее, пожалеет, что родился.

Ремус сам поверил этой угрозе, не говоря уж о самом Антонио, который к концу беседы больше всего походил на бездомного щенка.

Всю обратную дорогу Ремус гадал, для чего Северусу понадобилось брать его с собой - он великолепно справился бы и один. Помощь ему явно не требовалась. Тогда, зачем Северус настаивал на его присутствии? Ответ нашелся, когда они уже подошли к Большому Залу.

Скорее всего, Северус позвал его с собой, чтобы показать, насколько сильные чувства питает к Гарри. Он хотел продемонстрировать, что будет защищать его и не позволит причинить Гарри боль, пусть даже ценой собственной жизни.

- Спасибо, - кивнул Северус, развернувшись, и уже собираясь спуститься к себе в подземелья.

- Северус? - окликнул его Ремус.

Тот оглянулся:
- Что?

- Я… я просто… Тебе ведь не нужна была моя помощь, так? Ты просто хотел показать мне, что беспокоишься о Гарри?

В черных глазах отразилась какая-то эмоция:
- И что, если так?

- Тогда… Я даю вам свое благословение. Если это к лучшему… если он счастлив, а я вижу, что он счастлив… Я не буду стоять у вас на пути, - опустив голову, тихо сказал Ремус. - Я ревную, признаю. Никогда еще не видел, чтобы тебя кто-то настолько беспокоил. Но я…

- Мне не нужно твое благословение, - холодно ответил Северус. Но Рему видел, что тот тронут. - Оно нужно ему. Поэтому, поговори с ним, а то у него сложилось ошибочное впечатление, что ты меня любишь. - Он фыркнул. - И его это расстраивает.

Ремус слабо улыбнулся:
- Не такое уж и ошибочное.

Северус задержал дыхание:
- Не глупи, Люпин.

- Северус, я любил тебя. И никогда не хотел бы причинить тебе боль. Я даже не предполагал, что Сириус не такое способен.

- Теперь это уже неважно. - Северус вздохнул.

- Имеет. Тебе все еще больно.

- Но ты не единственная причина. Ты знаешь, как это все отразилось на…

Ремус грустно кивнул:
- Знаю. Ты должен рассказать ему. Дай ему возможность узнать себя. Ты заслужил возможность стать счастливым.

- Слишком поздно.

- Почему? Ты что, собрался умирать? - Ремус внезапно встревожился. - Северус, ты…?

Тот скривился:
- Как бы не мечтал об этом, но нет, я не умираю. Нет у меня ни смертельного заболевания, ни чего-то вроде этого.

- Тогда - все в твоих руках. Я знаю, что прошлой ночью наговорил ужасных вещей, но я не хотел, чтобы…

- Хотел. И как я уже сказал - мне плевать.

- Северус…

- Пожалуйста, Ремус… - услышав такое обращение, Ремус широко раскрыл глаза. - Я уже давно простил тебя, - продолжал Северус. - Поэтому не поднимай больше эту тему, хорошо? Я сам разберусь в наших с Гарри отношениях. Ценю твою заботу, но Гарри - моя проблема.

- Моя тоже.

- Я знаю. Но что бы я не решил - в первую очередь сделаю все, чтобы ему было лучше.

- Только не причини ему боли…

- Я сделаю все от меня зависящее.

И Ремус знал, что это не просто слова.

---------------------------

Северус вышел из офиса Дамблдора, с таким ощущением, словно у него камень с души свалился. Он только что рассказал Директору об их с Гарри отношениях и чуть не впал в ступор, поняв, что тот уже давно о них знает - и полностью одобряет. Даже больше, Дамблдор, казалось, был очень рад, что Северус, наконец, нашел свое счастье именно с Гарри.
Куда катится мир? Сначала Ремус благословляет их, затем - Дамблдор… Одобрение Ремуса, конечно его мало волновало, но вот мнение Дамблдора было для него очень важно.

Остановившись посреди коридора, Северус задумался над тем, что делать дальше. С одной стороны, он очень хотел увидеть Гарри, но с другой - разброд в собственных мыслях настойчиво требовал упорядочивания, а для этого ему нужно побыть одному. Признание Люпина в любви неожиданно причинило ему боль. Причем, большую, чем он мог предположить. Но одно Северус знал точно - тот, кого он любит, это Гарри. Не Ремус. Ремус - просто воспоминание из прошлого.

Но вопрос был в другом. Что ему теперь сказать Гарри? Должен ли Северус открыть свое сердце, рискуя быть отвергнутым?
Это пугало. Он не признался бы даже под Круциатусом, но он боялся. Боялся мелкого костлявого мальчишки, который, к тому же, младше его на двадцать с лишним лет.

Да, конечно, тот уже сказал ему о своих чувствах, но действительно ли он имел ввиду именно это? В конце концов, слова о любви вырвалось у Гарри в момент экстаза, когда тот был охвачен желанием.
Северус не думал, что стоит придавать значение сказанному.
И еще, почему Гарри выбрал его? Он может быть с кем угодно - и легко найдет себе партнера среди ровесников.

Голоса, раздавшиеся из другого конца коридора, вернули его в реальность.

- Я не хочу разговаривать с тобой! - похоже, это выкрикнул Кирк Томпсон.

- Зачем ты так? Можно же быть просто хоть немного вежливее? - возразил ему собеседник, по голосу очень похожий на Дионисуса.

Снейп машинально отступил за большую мраморную колонну и прислушался. Затем подумал, что именно так и поступил бы Гарри - мысль вызвала у него грустную улыбку.
В нескольких метрах от него остановились ожесточенно спорящие студенты. Дионисус (он правильно узнал любимого ученика Гарри) и Кирк - одни из самых способных учеников в области зельеварения, встречавшихся Северусу.

- Не знаю, в какие игры ты играешь! - агрессивно воскликнул Кирк. - И знать не хочу, но мне это не нравится! Скажи своим дружкам, чтобы они перестали меня доставать!
- Я не играю. Все, сказанное мной - правда, - сказал Дионисус с типичной гриффиндорской искренностью. - Кто тебя достал? Я не знаю, но если ты скажешь…

- Ты прекрасно знаешь, о ком я, - Кирк отвернулся. - Я…

- Скажи мне, кто это! Обещаю, я набью ему морду, - Дионисус приподнял лицо Кирка за подбородок - теперь они были очень близко. - Ты же знаешь, что я к тебе чувствую. Ты знаешь, что я…

- НЕТ! - внезапно Кирк в ужасе отшатнулся, отчаянно пытаясь отпихнуть от себя Дионисуса. - ПЕРЕСТАНЬ! Оставь меня в покое!

- Это глупо! Ты так ведешь себя только потому, что я сказал, что люблю тебя?

- Я не верю! Ни единому твоему слову! Ты не можешь любить меня! Я никому не нравлюсь!

- Ты нравишься мне, - Диониусу отпустил Кирка. - Не веришь? Хорошо, я покажу тебе…

Кирк обескуражено посмотрел на решительно настроенного гриффиндорца, и тут Северус решил, что пора вмешаться, пока ситуация еще не вышла из под контроля.

- Нет, - решительный шепот раздался сзади, и чья-то рука схватила его за мантию.

Северус обернулся, встретившись взглядом с Гарри:
- Нет?

- Дай им поговорить, - прошипел тот. - Им нужно самим во всем разобраться.

- Подслушиваешь, как обычно, - нахмурившись, констатировал Северус.

Гарри игриво улыбнулся:
- На этот раз я просто шел за тобой.

Северус фыркнул:
- Поттер, не дерзи.

- Ничем не могу помочь…

Они смотрели друг на друга, Северус с трудом сдерживал улыбку. В зеленых глазах горел огонек, сам Гарри выглядел намного лучше, несмотря на все еще заметные тени под глазами. Северус хотел уже было что-то сказать, но ему помешал шум спора. Взглянув на Гарри, словно спрашивая, почему это он не должен вмешиваться, и получив в ответ жест и кивок в сторону мальчишек, которые вдруг резко затихли, Северус обернулся и понял причину внезапной тишины - Дионисус прижал руки Кирка к стене и теперь целовал его. Причем, Кирк, казалось, не очень-то и стремится высвободиться. Северус махнул рукой и позволил студентам наслаждаться собственной дуростью вместо того, чтобы вычесть баллы за устроенную в школьном коридоре сцену.

- Это твое дурное влияние, Поттер, - пробормотал Северус. - На сегодня я притворюсь, что ничего не заметил, но в следующий раз, когда твой гриффинорец попадется мне на пути, обещаю превратить его жизнь в ад. Кирк - мой лучший студент, и я не думаю, что его жизнь усыпана розами здесь, в замке. Да и за его пределами. Поэтому если глупый мальчишка обидит его… - фраза осталась незаконченной, но угроза повисла в воздухе.

- Я знаю, что Кирку непросто живется. Мы с Дионисусом уже об этом говорили. И ему действительно небезразличен Кирк, так что просто дай им возможность самим разобраться в происходящем.

- Не думаю, что это хорошая идея. Гораздо милосерднее было бы честно их предупредить, что они обречены на страдание.

- Не все любовные истории заканчиваются болью или смертью.

- Реальные - так и заканчиваются, - рассеянно сказал Северус. - Хотя, нет, подожди. Ты прав - реальные еще могут закончиться разводом.

- Тоска, как обычно, да?

Северус пожал плечами:
- Если тебя это так раздражает, почему ты все еще со мной?

Гарри скривился:
- Хороший вопрос. Но если я отвечу - ты посмеешься надо мной. Или, нет, еще хуже - оттолкнешь меня.

Северус снова оглянулся, но в коридоре уже никого не было - мальчишки куда-то подевались. Он беспокоился о Кирке - тот слишком напоминал его самого в детстве. И все же, хорошо, что они остались одни, потому что сейчас куда как важнее было разобраться с Гарри. И это будет нелегко.

Оглянувшись и убедившись, что в пределах видимости никого не наблюдается, Северус внимательно посмотрел на Гарри:
- Как ты себя чувствуешь?

Тот улыбнулся:
- О, я провел великолепную ночь! То есть, я хотел сказать, что началась она просто отвратительно. Я был откровенно жалок - и очень извиняюсь за свое поведение. Но ты… ты сделал намного больше, чем я мог ожидать. Спасибо, ты так мне помогаешь! Эээ… - Гарри вдруг уставился на собственные ботинки. - Ты… ты будил меня потом ночью? Ну… для… для…

Северус нахмурился:
- А ты не помнишь?

Гарри поднял него смущенный взгляд:
- Я все прекрасно помню. Просто… Просто, не в твоем стиле будить меня таким образом, поэтому я… я подумал… Может, мне приснилось?

- Нет, не приснилось. Но не вздумай что-нибудь там себе домыслить, - как бы между прочим предупредил его Северус.

- Не буду, - но было видно, что Гарри расстроился.

- И нам нужно поговорить, - Северус заметил вспышку эмоций, мелькнувшую в зеленых глазах. Кроме всего остального там присутствовал еще и паника - чему Северус немало удивился. Гарри ждал от него чего-то ужасного? - Что ты так смотришь? Я не собираюсь ругать тебя или называть дураком. Хотя, нет, дураком, может, и обзову. Но это не…

- Я не собираюсь отказываться, - Гарри не слушал его. На лице застыло почти выражение ужаса, хотя тон был очень уверенным.

- Ты о чем? - озадаченно спросил Северус.

- Я сказал тебе кое-что вчера ночью - и не собираюсь отказываться. Я серьезно. Если ты хочешь поговорить со мной об этом…

Северус раздраженно вздохнул:
- Ты как всегда поторопился с выводами. Я же еще ничего не сказал!

- Но я знаю, что скажешь. Поэтому и говорю, что отказываться не собираюсь.

Досчитав до десяти, Северус немного успокоился:
- И что это было? Что такого ты сказал, от чего не собираешься отказываться?

- Что… Что я люблю тебя.

Северус замер. Вот уж чего он не ожидал от Гарри - так это подобной смелости. Он раздраженно отвернулся.

- Что? - усмехнулся тот. - Ты даже не скажешь мне, что я идиот, не понимающий о чем ведет речь?

- Ну, то, что ты действительно идиот - сомнению не подлежит. Потому что я хотел поговорить совершенно о другом.

- Да? - Гарри в замешательстве уставился на него.

- Да.

- Значит, ты мне поверил? Ты… ты не скажешь, чтобы я отстал от тебя, или…

- Любишь ты меня или нет - это твоя проблема, - перебил его Северус, зная, что сейчас своей жестокостью ранит Гарри. Но таков уж он есть, поэтому обязан дать понять мальчишке, что иллюзий на его счет строить не стоит. - Говорю один раз - мне не интересна любовь как таковая, поэтому все твои чувства - это твой страх и риск.

Гарри сжал кулаки.

Больно.

Ему захотелось избить этого мужчину, вырвать его сердце, растерзать на мелкие кусочки и скормить Клыку. Ну зачем Северусу нужно быть таким холодным и неприступным?

- Почему ты так жесток? Самый настоящий ублюдок! - прорычал Гарри.

- Поттер, ты знал об этом - и все равно умудрился влюбиться.

Каждое слово, срывающееся с язвительно изогнутых губ, больно било прямо в сердце.

Северус ухмылялся, хотя в глубине души ему было ничуть не лучше, чем Гарри:
- Что случилось? Неужели то "желание" так подействовало на тебя, Поттер?

- Нет! Не было никакого желания! Ни-ка-ко-го! Я просто… просто хотел поцеловать тебя, но до недавних пор не догадывался, насколько сильно! Я не знаю, когда мои чувства к тебе изменились, но теперь… теперь… А ты остался таким же ублюдком. Я ненавижу тебя за это!

- Я ничего не обещал тебе! - почти защищаясь, заметил Северус.

- Да, не обещал, - горько сказал Гарри, и развернулся, чтобы уйти. - Ты прав как всегда. Даже в том, что я - идиот.

- Эй! Секундочку! Я еще не закончил - нам действительно нужно поговорить. Я что, позволил тебе идти?

Гарри не останавливался, тогда Северус просто догнал и поймал его за рукав. Больше всего ему хотелось наорать на юного зеленоглазого идиота, за то, что тот своими эмоциями перевернул его упорядоченный мир, поставил все с ног на голову. Заставил его чувствовать то, что он не должен! Он схватил Гарри за руку, но тут же выпустил, заметив, что делает ему больно. Он понимал, что любит Гарри, но просто не мог сказать об этом, не мог рисковать, не мог позволить себе быть уязвимым.
И все же, какая-то часть его души очень этого хотела.

Северус взял в ладони лицо Гарри и нежно провел большим пальцем по щеке.

- Я не понимаю… - растерянно и грустно прошептал Гарри.

- Тогда нас двое, - пробормотал Северус. Они потянулись друг к другу одновременно.

Черт, неужели это он, отвратительно эмоциональный сейчас, посылает к гиппогрифам свою осторожность и целует Гарри прямо в коридоре, где их могут легко обнаружить?

Губы Гарри были чистым нектаром. Поцелуй заставил Северуса дрожать всем телом и отнимал всякую способность ясно мыслить. Ему потребовалась уйма усилий, чтобы оторваться.

- Мне кажется… Тогда я рискну, - прошептал Гарри ему в рот.

- Что?

А Гарри в этот момент решил, что никому не отдаст Северуса. Теперь он знал - тот точно что-то к нему чувствует. Иначе, не было бы такой нежности в его прикосновениях, не было бы беспокойства… И уж точно - Северус не стал бы так его целовать.
Он должен быть терпеливым, понял Гарри. Северус никогда не знал любви - это новое для него чувство, так что ничего удивительного в том, что сейчас тот так странно ведет себя. Нужно просто приноровиться к темпу Северуса - точно так же, как он делает, когда они замаются любовью.

- Ты сказал, что мои чувства - это мой страх и риск, вот я и отвечаю, что решил рискнуть, - сказал Гарри, отпихивая в глубины сознания ту часть, которая интересовалась, не сошел ли он с ума, ввязываясь в заведомо проигрышную битву.
Нет, он не будет поддаваться упадническим настроениям. У Северуса есть сердце, просто должно быть! И Гарри это докажет.

Что-то мелькнуло в черных глазах, Гарри почувствовал волну тепла, прокатившуюся по телу:
- О чем ты хотел поговорить? - спросил он.

Северусу потребовалось время, чтобы прийти в себя после поцелуя и сообразить, о чем речь:
- Я… я поговорил с Антонио. Сказал ему, чтобы он держался от тебя подальше. Тебя, Гарри, это тоже касается, ясно? Если ты… я… Что? Что смешного я сказал? Ну, что ты так на мен смотришь?

- Ты только что назвал меня Гарри. Как прошлой ночью…

Сердце Северуса пропустило удар, но он быстро собрался:
- И что? Это всего лишь имя. Не стоит на этом зацикливаться, - он ждал обычного взрыва негодования, но Гарри удивил его, одарив игриво-сексуальной улыбкой.

- На Ноктюрн Аллею я больше не пойду. Понимаю, это было очень глупо с моей стороны… Но мне потребуется твоя помощь.

- Я тебе помогу. И уже говорил об этом.

- Да, но ты странный человек… Меняешь мнение каждую секунду.

Северус скривился:
- Поттер, заткнись.

- Значит, ты ходил на Ноктюрн Аллею, да? И что ты сказал Антонио?

- Я дал ему понять, что он пожалеет о собственном появлении на свет, если не оставит тебя в покое.

- Да? И он так просто согласился? - Гарри прищелкнул языком. - Глупый вопрос! Могу представить, чем ты ему пригрозил…

Северус пальцем приподнял его лицо за подбородок:
- Если он только появится в поле твоей видимости, просто скажи мен об этом, хорошо?

- Говоришь, как главарь мафии. Интересно, в Волшебном мире есть мафия, или что-то подобное?

- Главарь? Мафия? Не понимаю, о чем ты говоришь, - пожал плечами Северус.

- Нуу… Ладно, не обращай внимания. Ты - мой рыцарь в сверкающих доспехах. И как тебе твоя новая ипостась? - игриво осведомился Гарри.

Северус округлил глаза:
- Не начинай.

- Я действительно очень удивлен, - зеленые глаза сверкнули. - Не ожидал, что твое покровительство зайдет так далеко.

- Не понимаю, чему ты удивляешься. Разве не я приглядывал за тобой все эти годы? По-моему, я только и делал, что вытаскивал тебя из различных неприятностей. А тебе казалось, что я надоедливый ублюдок, шпионящий за каждым твоим движением, хотя я просто заботился о тебе, - признался Северус. Он глубоко вздохнул - признавать, так признавать - и продолжил. - Ты никогда не облегчал мне задачу. Никогда. Я постоянно оказывался словно и ни при чем. Но позволить какому-то мерзкому хрену, вроде Антонио, связаться с тобой, я точно не могу. Нет, я не отдам его под суд, но превратить его жизнь в ад… А ты - в качестве небольшой благодарности, не мог бы не влезать в неприятности хотя бы несколько месяцев?! Я бы тогда чуть-чуть передохнул…

- Сев…

Гарри раньше над этим не задумывался, но сейчас, когда Северус все расставил по местам, он осознал, сколько раз на самом деле тот защищал его. Северус действительно ходил за ним по пятам, почти в буквальном смысле этого слова. Но раньше Гарри и в голову не могло прийти, что тот приглядывает за ним. Черт, да он всегда считал, что Снейп только и ищет повода, чтобы исключить его из школы. Хотя… Может, так оно и было? Может, у Северуса, как и у Добби свой собственный взгляд на то, как можно было защитить его?

- Теперь ты можешь идти, - сказал Северус, чуть отодвигаясь.

- Вот уж ни черта! - Гарри нахмурился. - Ты не можешь теперь просто отослать меня! Только не теперь, когда ты мне все это сказал!

Северус пожал плечами:
- А о чем еще говорить?

Нет, ему никогда не понять этого человека. Гарри сжал кулаки:
- Как же ты меня бесишь! Ты, садистски-нервирующий, глупый идиот!

Северус устало посмотрел на него:
- Детский утренник закончен?

- Нет, не закончен! Ты не можешь просто высказать мне все это, а потом взять и уйти! Ты сейчас так все говорил, что мне показалось… показалось… что ты любишь меня, - закончил он упавшим голосом.

Северус закатил глаза:
- Совсем необязательно. Если ты помнишь, я был кое-чем обязан твоему отцу. Он умер, я не смог спасти его. Зато я смог спасти тебя.

Ярость Гарри достигла той степени, за которой уже начинается размазывание по стенке:
- Значит, я просто твой долг?

- Был. Но он уже выплачен, так что…

- Так что - что? - Гарри с нетерпением ждал продолжения.

- Так что, принимая во внимание затраченные усилия, это просто бонус, - сообщил Северус, ухмыляясь.

- Бонус? - Гарри больше не мог сдерживаться. Он кинулся на мучителя с кулаками, но Северус, как обычно оказался быстрее.

Прижав запястья Гарри к стене над головой, он чуть склонился и прошептал ему прямо в ухо:

- Похоже, тебе просто нравится это положение, признайся…

- Похоже, я просто хочу надрать тебе задницу! - проревел Гарри, отчаянно пытаясь освободиться.

Северус улыбнулся, заставив Гарри на мгновение застыть, и этого хватило для того, чтобы его рот оказался захвачен жадным умелым поцелуем. Руки Северуса выпустили его запястья, скользнув вниз, по груди и остановившись на талии. Гарри плавился в его объятии. В свою очередь он обнял Северуса в ответ, притягивая ближе.

- О, Мерлин! - раздался шокированный голос из коридора.

Они буквально отпрыгнули друг от друга.

У Флитвика и Лонгботтома были одинаковые лица - словно у глубоководных рыб, очень быстро поднятых на поверхность. К чести Флитвика, тот почти сразу пришел в себя и искренне улыбнулся Северусу:
- Не обращайте на нас внимания, - его голос прозвучал очень тихо. - Мы просто проходим мимо.

- Г-гарри? - Невилл, казалось, был не в состоянии сдвинуться с места.

- Я… - Гарри несколько раз открыл и закрыл рот, но больше не смог выдавить из себя ни звука.

- Пойдемте, мистер Лонгботтом. Нам еще нужно многое успеть до завтра приготовить, - нарушил эту немую сцену Флитвик, буквально утаскивая Невилла за собой.

Проводив их взглядом, Гарри обернулся к Северусу, ожидая взрыва. Но тот, похоже, сердиться не собирался - просто был сконфужен:
- Только Лонгботтом пережил свой звездный час, - сообщил он Гарри. - Наверное, больше я не смогу рассчитывать вызвать его панику одним своим видом.

- Ну… Ты сам виноват.

Северус ожег его взглядом, и Гарри предпочел заткнуться.

- А к завтрашнему утру половина Хогвартса, если не больше, будет в курсе…

- Невилл никому не скажет, клянусь!

- Он не упустит шанса меня унизить, Поттер.

- Я сам поговорю с ним. Может, ты и не вызываешь у него особой симпатии, но… он мой друг.

- Тогда - вперед.

С этими словами Северус направился к выходу. Гарри постоял и рванул следом:
- Подожди, это все? И ты не будешь орать на меня?

- А смысл? Я знаю Флитвика. Теперь он никогда не перестанет мне заговорщицки подмигивать при встрече, но он не болтун. И я верю твоим словам по поводу Лонгботтома - в конце концов, он гриффиндорец, так? Значит, можно надеяться, что он сдержит слово.

- Ты странно спокойно все воспринял…

- Поттер, на самом деле, я на грани, так что, не надо… - прошипел Северус.

- Северус…

- Что? - он остановился. Гарри еще никогда не произносил его имя таким странным тоном. Словно хотел сказать что-то очень важное и серьезное.

- Ты… хочешь провести сегодняшний вечер в моем обществе?

Северус выгнул бровь:
- Это нужно обсуждать?

Гарри вздохнул:
- Ты весь день сегодня очень странно ведешь себя. Словно хочешь что-то сказать, но не говоришь - вот я и запутался. Тебе не нужна моя любовь, но ты ждешь меня в свою постель - иначе точно не стал бы меня так целовать. Ты защищаешь меня, но на самом деле тебе на меня плевать. А в довершение - нас застукал Невилл, а ты спокоен, как дохлый соплохвост. Клянусь, я тебя вообще не понимаю!

- Тебе не нужно понимать меня.

- Но я хочу!

Внезапно Северус устало привалился к стенке:
- Зачем? Зачем тебе нужно узнавать меня? Я не стою этого, поверь мне.

Гарри еще никогда не видел, чтобы Северус выглядел таким хрупким и незащищенным.

- Я хочу понять, откуда в тебе столько холода и ожесточенности.

Северус усмехнулся:
- Хочешь понять, Поттер? Что ж… Это просто еще одно клише - из тех душераздирающих баллад о грустном мальчике, чья мать была слишком занята собственными ранами, чтобы заботиться еще и о сыне. И чей отец был просто жестоким ублюдком, часто напивавшимся, много орущим и постоянно пытавшимся выбить дурь из тихого мальчишки.

- Сев… - у Гарри на глазах выступили слезы.

- Что еще ты хочешь узнать, Поттер? Как я плакал до тех пор, пока не проваливался в сон? Как я возненавидел всех магглов из-за собственного отца? А может, тебя порадует рассказ о том, что я был слишком беден, чтобы посещать школу, но Дамблдор оказался настолько добр, что все-таки меня принял? Я могу рассказать, что у меня не было денег ни на приличную одежду, ни на книги, которые не рассыпались бы при первом прикосновении. Но я все это пережил, думая, что Волдеморт будет ответом на мои молитвы. И потом обнаружилось, что все не так - даже он относился ко мне как к скунсу. Ведь среди Пожирателей Смерти тоже была своя элита. Немного привилегированности досталось мне потому что я хорошо разбирался в зельях, но в остальном… Это был ад. - Северус понял, что сказал слишком много, когда заметил, как дрожат его руки. - Мне кажется… на сегодня хватит, - закончил он.

- Сев, я…

- Не говори ничего.

Гарри молча смотрел на него, восхищаясь способностью Северуса оставаться спокойным, даже в тот момент, когда - Гарри точно это знал, просто чувствовал - внутри у него все разваливается на части.

Северус усмехнулся:
- Надеюсь, ты теперь удовлетворен.

- Я… я просто хочу любить тебя.

Реакция Гарри застала его врасплох:
- Разве ты уже этого не делаешь?

- Но ты должен разрешить мне…

Северус вздохнул:
- Я разрешаю. Ты уже и так пробудил во мне довольно много чувств, Поттер. Наверное, на данный момент, точно хватит.

Гарри молча кивнул. Может, когда-нибудь Северус расскажет ему все о собственном прошлом? Удивительно, насколько много он рассказал сегодня…

Потянувшись к Северусу, Гарри легко поцеловал его:
- Позволь мне утешить тебя сегодня.

Тот нахмурился:
- Утешить? Это потому, что я показал тебе, что все еще жив?

Гарри снова кивнул и попытался улыбнуться:
- В качестве бонуса - за то, что вчера позаботился обо мне.

Северусу не удалось скрыть ответную улыбку:
- Бонус, да?

- По крайней мере, хоть это я для тебя сделаю.

- О, не могу же я так тебя нагружать, - поддразнил его Северус.

- Я оправлюсь, - подмигнул ему Гарри. - Кроме того, завтра я встречаюсь с психологом.

Если бы Северус улыбнулся еще раз, ему точно пришлось бы лечить растяжение мускулов. Слишком непривычно.

- Тогда я буду ждать тебя, - прошептал он, целуя Гарри.

По дороге к себе в комнаты, Северус думал о том, как бы предупредить Гарри, что тот ввязывается в заведомо проигрышную битву - ведь ему никогда не полюбить Гарри так, как тот заслуживает. Он не в состоянии настолько измениться - Гарри должен это уяснить, если хочет с ним остаться.

Но в глубине души он знал, что Гарри уже изменил его.