Он боялся спрашивать и боялся ответов. А что если Ремус до сих пор испытывает чувства к Северусу? Тогда Гарри разорвется между благородным порывом отойти в сторону и желанием драться, как льву за право быть с Северусом.

- Ремус, - вздохнув, начал он.

- Как ты, Гарри? - очень по-доброму спросил Ремус.

- Нормально. Я сейчас перешел на более слабое снотворное. Не такое, как Сопориферум. Северус сказал, что это поможет очистить мой организм, - горько ответил Гарри. - Он обращается со мной как с наркоманом. Это… очень неприятно. Словно я восьмилетний ребенок, за которым нужен глаз да глаз. Но мне двадцать один - и я могу за себя отвечать!

Ремус улыбнулся:
- Он просто присматривает за тобой. Привычка к Сопориферуму может стать настоящей зависимостью. Северус знает, что для тебя лучше, поэтому, делай то, что он говорит и с тобой все будет хорошо. Я не мог не заметить, что ты… его главная забота, даже если он это тщательно скрывает.

Выражение лица Гарри смягчилось, он слегка покраснел:
- Я знаю. Поэтому очень стараюсь не спорить с ним по каждому поводу. Я знаю, что таким образом он выражает беспокойство, и хочет, чтобы я поскорее пришел в норму. Прошлой ночь он сказал мне… - Гарри осекся и отвел взгляд.

- Что он сказал?

- Э… так, ничего, - Гарри смотрел куда угодно, только не на Ремуса.

Ремус вздохнул, не вполне уверенный, что хочет знать, что сказал Северус ночью, когда они, вне всякого сомнения, в обнимку лежали в кровати. Конечно, он смирился с их отношениями, но не настолько… Еще нет.

- Замечательно. Я рад, что Северус помогает тебе, - сказал Ремус.

- Правда? - поспешно спросил Гарри.

Их взгляды встретились.

- Правда, - уверил его Ремус.

Одни долго молчали. Гарри хотел перейти к волнующему его вопросу, но он не знал, как это сделать.

- Он рассказал, что к Антонио вы ходили вместе. А что он сделал? Подробности он опустил.

Ремус улыбнулся собственным воспоминаниям:
- Ну, сначала он вежливо попросил образец зелья, которое этот тип тебе продавал. Но Антонио сказал, что у него ничего не осталось. Тогда Северус просто подвесил его за ноги и немного поугрожал. Весьма болезненным заклятием, между прочим. Он-таки почти наложил его… Антонио, и впрямь оказался недогадливым парнем. Сказал Северусу, что просто хотел помочь тебе… - Ремус ухмыльнулся. - Словно мы вчера родились. А Северус посоветовал ему перестать тебе помогать, и добавил, что еще раз - и тот крупно пожалеет о том, что родился. Улик, конечно, у нас не было, но вот само зелье… Если бы мы обратились в суд с иском о нанесении ущерба твоему здоровью, тебе тоже было бы сложно избежать неприятностей - ведь ты покупал Сопориферум без рецепта. В общем, у тебя была бы куча проблем. Поэтому Северус приказал Антонио, оставить тебя в покое. Ты и сам знаешь, каким опасным может быть разозленный Северус, так что не думаю, что Антонио еще когда-нибудь осмелиться подойти к тебе. Но - на всякий случай - мы решили присматривать за тобой. Хотя бы первое время.

- Я действительно самый настоящий идиот, - грустно сказал Гарри. - Не знаю, о чем я только думал…

- Ты просто пытался вылечиться не в том месте, Гарри. Думаю, что теперь ты лучше разбираешься в том, как стоит действовать. Северус ведь тебе помогает?

Гарри не пропустил намека в словах Ремуса. И печаль, прозвучавшую в голосе, тоже заметил. Он опустил глаза:
- Ремус…

- Спрашивай, Гарри. Я знаю, о чем ты хочешь спросить. Ты ведь за этим пришел? Поговорить о нас с Северусом?

Гарри поднял голову:
- Ты… любишь его?

Ремус скрестил руки на груди, и отвел глаза:
- Да. Нет смысла обманывать тебя.

Гарри прикусил губу и схватился за стул. Сейчас ему одновременно хотелось утешить Ремуса и ударить его. Его обуревали те же чувства, как в ту ночь, когда он увидел Лидию в кабинете Северуса.
Ему хотелось крикнуть, что Северус - только его, и ничей больше.

- Не беспокойся, я не встану у вас на пути, - тихо сказал Ремус.

Гарри немного отпустило.

- Что случилось между тобой, им и Сириусом?

Ремус откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок:
- Я любил Сириуса… Больше, чем кого-либо в своей жизни. Но безответно - в этом смысле он не отвечал мне… Не в самом начале. Поэтому я начал встречаться с Северусом. У нас были похожие проблемы - наши отцы. Мой отец, конечно, не был таким жестоким, как его, но он совершенно не обращал на меня внимания. И он тоже много пил - я боялся его, когда он напивался. Мы с Северусом сошлись на этой почве, много разговаривали, а однажды просто поцеловались. Совершенно неожиданно.

Рему вздохнул.

- Мне нравился Северус. Правда, нравился. А потом я полюбил его. Когда Сириус об этом узнал, то очень разозлился. Кажется, именно тогда он понял, что любит меня - и за это он меня практически возненавидел. Если подумать, его можно понять - он был дамским угодником. И вдруг - такое…

Он помолчал.

- Естественно, Северуса он тоже возненавидел. Тот считался нашим врагом, поэтому, по мнению Сириуса, я не мог с ним спать. А когда я сказал Сириусу, чтобы тот занимался своими делами, мы жутко поругались. Но мне и в голову прийти не могло, что он способен на подобное. Северус тогда чуть не погиб из-за меня. Потом Сириус жалел… Он говорил, что был ослеплен ревностью и не понимал, что делает. Я простил его, потому что любил. Но вот Северусу понадобилось почти двадцать лет, чтобы простить меня.

- Гарри, я хочу, чтобы ты знал, что я никогда не причинил бы вред Северусу. Сознательно. Мы просто были очень молоды…

- Я верю тебе, - прошептал Гарри. - Я знал, что ты никогда не поступил бы так. Ты слишком добрый.

Мягкая улыбка скользнула по губам Ремуса:
- Спасибо. Но не такой уж я и добрый - я был всерьез разъярен, когда узнал о тебе и Северусе. Даже больше - я жутко ревновал. Знаешь, почему? - Гарри вопросительно посмотрел на него. - Потому что я раньше никогда не видел, чтобы он о ком-то так заботился. Ты тронул его сердце. Неважно, что когда-то мы были вместе - я так и не сумел этого сделать. А вот тебя он действительно любит.

Сердце Гарри болезненно сжалось:
- Откуда ты знаешь?

- Смеешься? - Ремус посмотрел на него как на ненормального. - Его любовь сквозит в каждом жесте, каждом взгляде, обращенном к тебе. Он просто не хочет ее демонстрировать. Если бы ты только знал, как отчаянно он хотел спасти тебя, когда ты впал в кому после битвы с Волдемортом… Именно он заботился о тебе и не дал умереть. Тогда я не понимал природы его чувств. Думаю, он и сам не понимал. Но любовь к тебе уже жила в нем, даже если он и не знал, как назвать это чувство. - Ремус вздохнул. - Он так долго заботился о тебе, Гарри… И после нашего визита к Антонио я принял тот факт, что он любит тебя. Поэтому я не буду вам мешать.

Гарри тоже вздохнул:
- Но ты сердишься на меня…

- Нет, я просто ревновал. Может… все еще ревную… Но все, чего я хочу - это, чтобы тебе было хорошо.

- Но я даже не знаю, любит ли он меня!

- Конечно, любит. Просто, не знает, как это показать.

Гарри тут же вспомнились слова Северуса о том, что тот позволит себя любить, и что этого должно быть достаточно. Достаточно? Только не для Гарри. Он хотел, чтобы Северус тоже любил его, а еще больше - чтобы тот сказал об этом вслух.

Посмотрев на Ремуса, Гарри вдруг заметил, что тот выглядит уставшим. Ремус был ему как отец, и Гарри сочувствовал ему. Меньше всего он хотел, чтобы Ремус страдал. Но он должен был окончательно разъяснить ситуацию и показать, что не отдаст Северуса.

- Ремус… Мен очень жаль, правда… но я люблю его. И если ты когда-нибудь решишь, что хочешь его обратно, я буду бороться за него.

Ремус явно удивился решимости, прозвучавшей в этих словах. Он улыбнулся:
- Не беспокойся об этом, Гарри. Он уже выбрал - тебя.

- И все же…

- Я обещаю, что не встану между вами. Да, у вас большая разница в возрасте, но мы же волшебники. Мы стареем совсем не так, как магглы. Посмотри на Дамблдора - никто не знает точно, сколько ему лет. Мы живем дольше, поэтому у тебя есть мое благословение, Гарри. Я надеюсь, что с ним ты обретешь свое счастье. И еще надеюсь, что он найдет свое с тобой, потому что только Мерлин знает, насколько он это заслужил.

Гарри охватило чувство невероятного облегчения. Если Ремус дает ему свое благословение - теперь все будет намного проще. И ему не придется с ним соперничать - Северус будет его. Это настоящее счастье - не сражаться с человеком, которого любишь… Теперь нужно только заставить Северуса признаться…

- Я рад, что мы не будем соперниками, потому что очень не хочу потерять тебя.

Ремус встал и подошел к Гарри:
- Тебе придется всю жизнь терпеть меня рядом, малыш, - сказал он и взъерошил его волосы.

- Не трогай мою прическу! - шутливо взвизгнул Гарри.

Ремус прищелкну языком:
- Между прочим, Северус думал, что ты откажешься от него, узнав о моих чувствах.

- Он спятил! - воскликнул Гарри. - Он только мой!

- А как же Гриффиндорская взаимовыручка? - пошутил Ремус.

- Да пошла она к черту! Я отказался от своей гордости ради любви, что уж там говорить о гриффиндорских принципах? - игриво подмигнул Гарри.

- Интересно, что бы он на это сказал?

- А он не узнает. Я должен сохранить хотя бы остатки гордости.

Ремус озорно приподнял бровь:
- Значит, твоя гордость важнее любви?

Гарри скривился:
- Нет… Но он не должен об этом узнать.

Ремус хихикнул, затем посерьезнел и спросил:
- Так что ты собираешься теперь делать?

- Теперь я хочу убедить его, что действительно люблю - и что он вообще может быть любимым. Я должен сломить его барьеры любой ценой.

Нельзя сказать, что Гарри очень радовался подобной перспективе, но сдаваться он точно не собирался. Он заставит Северуса посмотреть на себя его глазами. И заставит его осознать, что тот имеет право любить и быть любимым.

- Удачи тебе, - искренне пожелал Ремус.

Гарри слабо улыбнулся в ответ - скоро она ему действительно очень потребуется.

Северус услышал осторожный стук в дверь. Он быстро натянув пижаму, перед тем как впустить Гарри. Едва дождавшись, пока дверь закроется, тот обхватил его руками. Северус на мгновение напрягся, но затем расслабился и, в свою очередь обнял юношу.

- А это за что? - осторожно осведомился он.

- Просто мне захотелось обнять тебя, - прошептал Гарри и поцеловал его в шею, заставив задрожать.

Чуть отодвинувшись, Гарри потянулся к застежкам своей мантии - через секунду та упала на пол, под ней не было ничего, кроме самого Гарри. Северуса радовало, что когда дело доходило до секса, Гарри становился очень смел, почти нахален. Единственное - когда тот оставался обнаженным, то жутко стеснялся. Но не сегодня вечером. И куда что подевалось? Сейчас Гарри повел себя как изголодавшийся зверь, руками и губами скользя по его телу.

Северусу пришлось прикусить губу, чтобы не застонать в голос. Он закрыл глаза и отдался наслаждению, волнами проходящему по его телу. Гарри, наконец, спустился вниз и стал действовать еще настойчивее. Руками, губами, языком… Не в силах больше сдерживаться, Северус выгнулся и кончил в этот горячий рот.

Прислонившись к стене, Северус пытался восстановить дыхание, когда ощутил, что шустрый язычок терзает его соски. Он открыл глаза и непроизвольно застонал.

- Я знаю, как заставить твое тело пылать, - лукаво прошептал Гарри.

Северус мог бы сказать ему, что тот заставляет его пылать одним своим присутствием, но промолчал.

- Ты - мой… - услышал он бормотание Гарри, и перед тем как настойчивые губы впились в его шею.

И тут Северус догадался, что произошло. Все ясно - Гарри поговорил с Люпином, и теперь эта внезапная атака стала своеобразным способом пометить территорию. Сдержать улыбку было невозможно - все же, приятно ощущать, что тебя хотят до такой степени, пусть даже виной этому обыкновенная глупость. Северус приподнял лицо Гарри за подбородок и слизал с его губ тонкую полосочку собственной спермы.

- Тебе все еще кажется, что Ремус меня любит? - спросил он.

- Я в этом уверен. Но у него уже был шанс - и он им не воспользовался. Теперь с тобой рядом я. Он сказал… что ты меня любишь. Он сказал, что видел это в твоих глазах, - мягко сообщил Гарри. - И обещал не вставать у нас на пути. Но даже если бы и попытался… Я ему не позволю.

Восхищаясь смелостью Гарри, Северус проклинал дьявольскую наблюдательность оборотня. Меньше всего ему сейчас хотелось снова становиться ублюдком и рушить момент, поэтому он молчал из последних сил. Ведь сказать Гарри то, что он так явно хочет услышать, Северус не мог. Просто не мог. Вместо слов он обрушил на Гарри яростный поцелуй, увлекая в кровать. Ноги у того подкашивались, поэтому Северус попросту подхватил его на руки. Гарри не возражал - он позволил отнести себя в разобранную постель и там принял все, что Северус мог ему дать. Теперь уже Северус метил территорию, буквально вбивая Гарри в матрас. Почти потеряв голову, со срывающимся дыханием, он слушал крики и стоны Гарри, его мольбы о том, чтобы он не останавливался, чтобы взял его целиком, глубже, сильнее… Северус подчинился, и они одновременно кончили.

- Сев? - мягко спросил Гарри, когда Северус скатился с него и лег рядом.

- Что?

Гарри придвинулся ближе, заглядывая ему в глаза:
- Спасибо.

Северус нахмурился:
- За что? За то, что набросился на тебя?

- За то, что заботился обо мне все эти годы.

У Северуса перехватило дыхание, его эмоции уже были готовы выплеснуться, но каким-то образом он все же сумел сдержаться:
- Тебе давно уже пора было поблагодарить меня за все, что я для тебя сделал.

- Ты спас меня. Ты вытащил меня из комы. Я никогда этого не забуду, - с чувством произнес Гарри.

Пытаясь избежать взгляда Гарри, Северус отвернулся:
- Итак, тебе об этом известно. Чертов придурок Люпин… Он не должен был ничего говорить!

- Почему нет? Тебе нужно было самому рассказать мне об этом! Зачем ты скрывал все так долго?

- А что бы это изменило? Ты же ненавидел меня!

Гарри ласково провел рукой по лицу Северуса:
- Это было давно. Я ненавидел тебя в ответ на твою ненависть. Ты всегда относился ко мне как к ребенку, который ставит своей целью вывести из себя взрослого. Словно я родился исключительно для того, чтобы превратить твою жизнь в ад. И ты никогда не был добр ко мне - я видел от тебя только резкость и суровость. Как еще я мог относиться к тебе.

Северус вздохнул:
- Тебе нужна была дисциплина. Все носились с тобой, словно ты особенный. Словно сделан из стекла или что-то в этом духе. Дамблдор отправил тебя к Дурслям, чтобы хоть как-то укрыть от славы, а я был резок, чтобы ты помнил, что на самом деле - обыкновенный ребенок. А ты постоянно нарушал правила… Что за безответственность! Все это только усложняло твою жизнь и подвергало тебя ненужному риску. И твой отец… Я ненавидел его, а ты был точной его копией. За исключением… У тебя глаза твоей матери. Но, наблюдая за тобой, я понял, что больше похож на Лили. Твоя мать всегда руководствовалась велениями сердца - как и ты.

Северус знал, что сказал слишком много - посмотрев на Гарри, он увидел шок в его глазах. Но теперь, начав говорить, уже не мог остановиться.

- Я не знал о твоей жизни у Дурслей, - продолжал он. - А симпатию почувствовал, когда понял, что вне стен Хогвартся тебе приходится очень нелегко. Я обнаружил, что мы в чем-то схожи - и это пугало. Ты хорошо знал, что такое унижение… Как и я. Но ты мне все еще активно не нравился. Ты понимаешь?

Гарри понимал. Трудно понять чего именно хочет твое сердце, когда ему запрещают чувствовать.

- Я подумал то же самое, когда столкнулся с твоими воспоминаниями, - прошептал Гарри. - Мне было так жаль тебя… Я был почти в ужасе, когда понял, что ты тоже живой человек, что много страдал. Но ты все равно мне не нравился - из-за отношения ко мне.

Северус погладил его по щеке и мягко сказал:
- Ты раздражал меня.

Гарри скривился:
- Так же, как и ты меня.

- Даже будь я немного другим - все равно не смог бы стать тебе таким другом как Люпин. Но я чувствовал твою боль, когда погиб Блэк. И ничего не мог поделать… Я должен был носить эту маску, потому что Волдеморт тогда как раз набирал силу. Я боялся за тебя. Мне были известны твои слабые места - я понимал, что именно их Волдеморт использует, чтобы добраться до тебя. Он так и сделал - отправил тебя в кому, где тебе пришлось столкнуться со своими самыми жуткими кошмарами, - Северус непроизвольно вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Ему было почти физически больно вспоминать то время, когда Гарри был почти мертв. - Мне говорили, что я должен оставить тебя и не мучиться, потому что ты сам уже сдался. Но мне было плевать на их слова - я знал лучше. Я верил, что ты найдешь путь обратно, и Дамблдор в это верил. Мы просто не могли сдаться. Не могли! Мы должны были вернуть тебя. Мы… - голос Северуса сорвался, в каком-то шоке он вдруг ощутил, что его щека стала влажной.

Гарри обнял Северуса, его глаза тоже были полны слез:
- Я нашел дорогу назад. Я слышал, как ты зовешь меня.

Северус прижал к себе дрожащего юношу:
- Ты меня слышал?

- Да. Между нами - это очень раздражало, поэтому я решил вернуться и сказать, чтобы ты заткнулся.

Неожиданно даже для самого себя Северус придушенно рассмеялся:
- Ты действительно нахал.

- А ты - все еще ублюдок.

- Гарри…

Сердце Гарри почти остановилось, когда он услышал собственное имя, перекатывающееся на губах Северуса:
- Что?

- Я… я… Прости, я не могу тебе чего-то обещать. Я не смогу измениться. Если ты хочешь быть со мной, то тебе придется принимать меня таким, какой я есть.

Какое-то мгновение Гарри казалось, что Северус сейчас скажет ему о своих чувствах. Он грустно вздохнул:
- Ты ненавидишь меня?

- Нет!

- Ты любишь меня? - мысленно зажмурившись, спросил он.

Северус ощутимо напрягся:
- Я… я не знаю. - Это было ложью. Он уже все прекрасно знал, просто не готов был сказать об этом вслух. - Но ты… ты мне очень нравишься, больше чем кто-либо еще за всю мою жизнь. Ты можешь принять это?

Гарри прижался к Северусу, словно ища тепла и защиты. Внезапно ему стало очень холодно. Он действительно может это принять? Естественно, ответ был положительный. Как он и говорил Ремусу, любовь оказалась сильнее гордости.

- Да, я могу это принять.

И почувствовал, как Северус расслабился. Но сам Гарри оставался словно скован льдом - вопрос, крутящийся в голове не позволял ему просто оставить все как есть.

"Как долго ты сможешь принимать это, Гарри?" - мысленно спросил он сам себя.

---------------------------
Два месяца спустя…

Гарри сидел у огня, издалека разглядывая гостей, приглашенных на свадьбу Невилла и Джинни. Увидев, что Гермиона и Рон, все же рискнули потанцевать, он непроизвольно улыбнулся - получалось у них довольно неуклюже. Талант к танцам у Рона явно отсутствовал, но наблюдать за его попытками было довольно забавно. Раньше Гарри и Гермиона периодически провоцировали его на очередной танец, а потом веселились.

Удивительно, как сильно изменился Рон за последнее время. Характер у него не стал менее взрывоопасным, но серьезности и ответственности теперь там явно добавилось. Гарри понимал, что все это не просто так, но Рон молчал или отделывался репликами типа "не хочу тебя беспокоить". К радости Гарри Рон начал преподавать в Хогвартсе теорию и практику полетов. Может быть, теперь у него будет больше шансов выяснить, что происходит? Гарри на это надеялся. А еще ему очень интересно было бы узнать - расстраивает ли Рона то, что Гарри теперь с Северусом? Правда, сам Рон постоянно уверял, что все в полном порядке.

Большинство друзей Гарри, так же, как и некоторые преподаватели теперь были в курсе их с Северусом отношений. Не все, конечно, это одобряли, но, по крайней мере, вслух никто не возмущался.

Ну вот… Он опять думает о Северусе! Гарри покачал головой. Нужно срочно сконцентрироваться на чем-нибудь другом, иначе он снова расстроится.

Его взгляд упал на Невилла и Джинни, танцующих рядом с Фредом и Джоржем. Новобрачные выглядели отвратительно влюбленными. Просто удивительно, но Джинни удалось сделать Невилла полностью счастливым. Гарри еще помнил то время, когда та была немного влюблена в него самого. Правда, в этом плане он никогда ею не интересовался, но сейчас у него мелькнуло сомнение - может, все же стоило дать ей шанс? Может, тогда он не был бы таким мрачным в этот чудесный день? Все-таки, Джинни когда-то именно любила его, а не использовала для секса, как некоторые.

Гарри вздохнул. Это все только бредовые идеи - у него с Джинни никогда ничего не получилось бы. Достаточно посмотреть на нее и Невилла, чтобы понять, почему. Эти двое были влюблены до последней степени. Слишком влюблены - такое не может продлиться долго. Такой любви просто не бывает.

"Он смотрит на нее, словно она самая красивая женщина в мире", - грустно подумал Гарри. "Посмотрим, что будет, когда она начнет постоянно мельтешить у него перед глазами. Ха! Да они и месяца рядом не протянут. Она начнет раздражать его по утрам, когда будет сонной и неухоженной, потом он поймет, что его раздражают ее шутки, и как она посмеивается над его неуклюжестью… А потом его взбесит, что она никогда не говорит ему о любви - потому что не любит его. Ведь так? Ей просто нужен секс. Это так удобно. Зато у Невилла теперь есть постоянный партнер, и он не приведет домой незнакомца, случайно встреченного в баре… Который будет поддразнивать его. И который будет сводить его с ума, периодически заставляя надеяться, что вот сегодня-то он и скажет ему, что любит… Глупый, высокомерный ублюдок!"

Гарри снова вздохнул, понимая, что зря так разошелся. Это нечестно по отношению к Невиллу и Джинни. Ведь вся эта горечь никак их не касается - он просто ревнует. К их счастью, к их любви… Но на самом деле его тревожит только Северус.

Никакого прогресса в их отношениях так и не наблюдалось. Нет, Северус был с ним очень мил, даже немного рассказал о своем детстве - об отце, которого ненавидел за пьянство и жестокость и о матери… Но в остальном - все было по-прежнему.

После тех ночных откровений, Северус остался таким же холодным, как и был. Заставить его улыбаться было все так же трудно, почти невозможно. Иногда Гарри хотелось затолкать его в самолет и выбросить где-нибудь в Сибири - ледяная личность его любовника прекрасно сочеталась бы с тамошним климатом.

Конечно, он и Северус достигли какого-то уровня близости… Но для Гарри этого было недостаточно. Ему отчаянно хотелось большего.

Но он просто не представлял, что тут еще можно сделать! Он говорил Ремусу, что не собирается сдаваться - и не врал. Но продолжать безнадежное сражение становилось все тяжелее. У Гарри частенько опускались руки - он чувствовал какую-то апатию, иногда подавленность. А этим утром он попросту сорвался. Во-первых, Северус все еще называл его Поттером - исключение было сделано только для занятий любовью. Во-вторых, тот отказался пойти с ним на свадьбу. Вот Гарри и вспылил.

Он не должен был кричать… Северус очень удивился его резким словам. Если бы только было можно забрать их назад! Но уже поздно. Или нет? Может, ему стоит вернуться в Хогвартс и извиниться? Или лучше остаться здесь, чтобы доказать себе, что он не раб любви?

Ага, конечно. Кого он обманывает? Кроме того, не так уж и давно они вместе. Может быть, Северус все-таки скажет о своих чувствах? К примеру, через год?
Эти рассуждения только еще больше расстроили Гарри.

Никогда еще отношения с кем-либо не приносили ему таких сложностей. Гарри очень хотел понять Северуса, пробиться сквозь стену изо льда, которую тот вокруг себя выстроил. Иногда ему казалось, что стена потихоньку тает, но через какое-то время его отбрасывало туда, откуда он начинал. Гарри говорил себе, что должен быть терпеливым и завоевывать сердце Северуса постепенно… И у него должно получиться, как бы тяжело ему ни пришлось.

Гарри вжался в кресло, словно надеясь, что подушки под ним разверзнутся и поглотят его.

- Наверное, стоит пойти в бар, подцепить там кого-нибудь, и привести домой, - пробормотал он. - Может это заставит его ревновать?

- Ты, правда, думаешь, что твой детский жест сработает? - осведомился довольно резкий голос откуда-то из-за спины. - Ты просто докажешь, что все еще не повзрослел - и только. А об этом я и так знаю.

Гарри распахнул глаза. От смущения его бросило в жар. Резко поднявшись, он развернулся и уставился на человека, о котором так и не смог перестать думать все это время.

- Сев? - Гарри был так удивлен, что не знал, что еще сказать. Хотя на глупый вопрос его вполне хватило. - Что ты тут делаешь?

Северус усмехнулся:
- Мне показалось, ты говорил, что я тоже приглашен - как бы странно это ни звучало.

- Да, был, - они уже спорили по этому поводу. - Я хотел сказать - и есть.

Черный смокинг, кремовая бабочка на шее… Все это делало Северуса еще более сексуальным и загадочным, чем обычно. Прядь черных волос сексуально падала на лоб, руки тот спрятал в карманы брюк. Запах дорогого одеколона довершал все это великолепие - у Гарри затрепетали ноздри, когда он его почувствовал. Северус был так восхитителен, что Гарри буквально ослеп от желания.

- Черт, что происходит? - вдруг раздраженно спросил Северус. - Все пялятся на меня, словно первый раз видят!

Гарри вышел из транса, сообразив, что они с Северусом действительно стали центром всеобщего внимания. И ему совсем не понравились взгляды женщин, и даже некоторых мужчин, направленные на его любовника. В них горело что-то очень похожее на его собственное желание. Если подумать, Гарри сложно было бы их обвинить - впервые Северус выглядел настолько великолепно вне стен своих комнат. До сих пор такого Северуса видел только сам Гарри. Но думать Гарри не хотелось. Никому не позволено так смотреть на Северуса! Никому, кроме него самого.

- Пошли на балкон, - резко сказал Гарри, которого обуяла ревность.

Северус удивленно приподнял бровь:
- На что ты сердишься? По-моему, именно ты настаивал, чтобы я пришел на эту глупую вечеринку. Даже кричал на меня!

Пробормотав в ответ что-то не очень вежливое, Гарри поволок его к балкону. Да, он очень хотел, чтобы Северус пришел на свадьбу, но теперь здорово жалеет об этом.

- Брысь отсюда! - шикнул он на какую-то целующуюся в темноте парочку, заставив молодых людей подпрыгнуть и сбежать по направлению к танцплощадке.

Северус прикусил губу, чтобы не рассмеяться в голос. Ему всегда было смешно, когда Гарри терял контроль.

- И что не так? - осведомился он.

- Ты! - Гарри скрестил руки. - Ты меня с ума сводишь! Выглядишь так… так…

Северус нахмурился:
- Так… как?

- Сногсшибательно! - сердито выпалил Гарри, прекрасно понимая, что сердиться, в общем-то, не на что. - И это, похоже, заметили все! Ты видел их лица? А желание в их глазах?! Черт!!! Мои лучшие друзья таращились на тебя как на взбитые сливки!

Удивленный его внезапным приступом ревности, Северус непроизвольно улыбнулся:
- Ты думаешь?

Улыбка разозлила Гарри еще больше:
- Уверен! Могу поспорить - ты в полном восторге!

Северус ухмыльнулся:
- Ну, у меня еще не было времени всем этим насладиться - я только что пришел.

- Тогда вперед! Наслаждайся!

- Ты ревнуешь! И это так нелепо, - Северус никак не мог перестать улыбаться. Не будь Гарри в таком бешенстве, он бы уже заметил его улыбку - и понял ее значение.

- Я не ревную!

- Что ты имел в виду, когда сказал о твоих друзьях и взглядах, полных желания? - спросил Северус, но Гарри не ответил. - Ты о… Грэйнджер и…

- Роне.

- Уизли? - у Северуса отвисла челюсть.

- Да! - раздраженно подтвердил Гарри. - Это долгая история, даже не спрашивай.

- Значит, те слухи были правдой… Он был у тебя первым!

От удивления Гарри часто заморгал:
- ЧТО?! Кто тебе это сказал?!

- Давно это было, - Северус облокотился о стену. - Я слышал, как Драко рассказывал слизеринцам, что ты и Уизли слишком близки для обычной дружбы…

- Рон и я - мы просто друзья! Не был он у меня первым, - мрачно ответил Гарри. - Он вообще до недавних пор был натуралом. Мне кажется, что сейчас кто-то обратил на него внимание - и это не девушка… По-моему, он просто-напросто сбит с толку.

- Ну не мило ли? - усмехнулся Северус. Затем нахмурился. - Надеюсь, это был не ты?

Гарри кинул на него недоверчивый взгляд:
- Я? Неужели ты считаешь, что я могу хоть чем-то его смутить? Вот уж точно - нелепица полная!

- Стоп. Именно ты не так давно размышлял над тем, чтобы подцепить кого-то в баре, - холодно указал Северус.

Гарри довольно усмехнулся:
- И кто теперь ревнует?

Северус скривился:
- Для справки - я не ревнив. Считаю, что ревность - инфантильное чувство. Не доверяешь своему партнеру - зачем вообще с ним быть?

- Вау! Вот уж не ожидал услышать от тебя такую мудрую мысль, - хихикнул Гарри.

- О, заткнись, - в голосе Северуса мелькнуло расстройство.

Гарри отошел к перилам и посмотрел на красивый вид, открывающийся с балкона. Падал снег. Улыбнувшись, Гарри подумал, что теперь ему даже не нужно оставлять Северуса в Сибири. Словно услышав его мысли, Северус тихо подошел к нему сзади и обнял. Их пальцы сплелись, Гарри закрыл глаза, почувствовав легкий поцелуй в макушку. Ну как можно устоять, когда Северус так с ним нежен?

- Из-за чего ты так расстроился утром? - спросил тот. - Неужели из-за того, что я отказался идти на свадьбу?

Гарри покачал головой:
- Нет, просто… Я понял, что хочу каких-нибудь глупостей, из тех, что иногда творят парочки.

- Ты о поцелуях на публике и держании за руки?

- Не только. Я хочу всего.

Северус чуть отпустил его:
- Для меня такое поведение неприемлемо. И ты знаешь об этом.

Гарри не смог удержать грустного вздоха:
- Да, знаю. Почему ты все-таки пришел?

Северус развернул его лицом к себе:
- Я хотел быть с тобой, - пробормотал он. - Это все мое нерациональное поведение утром. В конце концов, кому будет хуже, если я поучаствую в глупой вечеринке? К тому же, как я мог упустить такой шанс подоставать Лонгботтома!

- Это его свадьба, - слабо улыбнулся Гарри. - Не порть ее, он так счастлив.

- А как насчет тебя? Ты счастлив?

Гарри взглянул ему в лицо:
- Д-да…

- Ты действительно счастлив со мной? - шепотом уточнил Северус. - Или, все еще ждешь, что я изменюсь?

- Нет! Я не хочу, чтобы ты менялся!

- Хочешь, - убежденно сказал Северус. - Я знаю, ты ощущаешь разочарование, когда не слышишь от меня того, что хочешь. Не могу понять только одного - почему это для тебя так важно? Это же просто слова, Гарри! - Гарри отвел взгляд, и Северус отодвинулся от него. - Я слышал их от Люпина, но он все равно ушел.

При упоминании о Ремусе, Гарри почувствовал раздражение - пусть тот и не встревал в их отношения, но Гарри все равно ревновал.

- Ремус не уходил от тебя, - заметил он. - Именно ты перестал замечать его после случая с Визжащей Хижиной. Так все дело в нем? Ты все еще его любишь? - Гарри почувствовал, как его начинает трясти.

- Нет! Ты иногда становишься редкостным болваном! - в сердцах рявкнул Северус. - Я просто хочу сказать, что слова ничего не меняют!

- Хорошо! Я понял! - выпалил Гарри. - Но я все еще хочу их услышать! Я - дурак, ты не забыл? Ты сам так сказал!

- А если я не скажу? Что ты будешь делать? Уйдешь? Ты надеешься, что подобный шантаж сработает?

Гарри отшатнулся:
- Нет… Нет! Конечно, нет!

- Но ты уйдешь, так?

- Ты этого хочешь? - Гарри сжал кулаки.

Северус скривился:
- И снова ты отвечаешь вопросом на вопрос. Как же это все предсказуемо.

- Не уйду, - Гарри бросил на него сердитый взгляд. - Я не уйду, потому что растерял остатки гордости! Доволен?!

- Нет, - Северус увидел слезы в зеленых глазах, его сердце болезненно сжалось. Он шагнул у Гарри, протягивая руку, но тот оттолкнул ее. Тогда Северус просто обнял его, и Гарри перестал сопротивляться. Он уткнулся носом в плечо Северуса и в свою очередь обнял его за шею. Северус вздохнул и плотнее прижал его к себе. - Я не хочу, чтобы ты терял гордость, Гарри. Я не хочу, чтобы ломал себя, оставаясь со мной. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Но если это не так, то мы должны расстаться.

Гарри тихо плакал:
- Я не хочу расставаться.

Северус тоже этого не хотел, но чувствовал, что не имеет права удерживать его:
- Может, так будет лучше…

Покачав головой, Гарри спросил:
- Зачем ты пришел? Чтобы разбить мне сердце?

- Нет. Но любовь - это не жертва, Гарри. А если для тебя это именно так, то нам нужно разойтись. Я не хочу, чтобы ты жертвовал собственной душой ради того, чтобы быть со старым ублюдком вроде меня.

Не веря собственным ушам, Гарри уставился на Северуса:
- Как ты можешь говорить так? Я люблю тебя! Это никакая не жертва! Я люблю в тебе все! Да, иногда я расстраиваюсь, но это всего лишь часть отношений! Мы прекрасно ладим! Я не уйду от тебя. Я не могу. Я слишком сильно тебя люблю! Я даже люблю, как ты морщишь нос, когда расстраиваешься! В любых отношениях есть взлеты и падения. Наши взлеты с лихвой компенсируют неприятности. Если бы я не ощущал ничего, кроме боли - меня бы уже не было рядом с тобой.

Глаза Северуса засияли:
- Ты серьезно?

- Ты вылечил меня! Благодаря тебе, меня больше не мучают кошмары. И нет тяги к Сопориферуму…

- Но, Гарри, это благодарность, а не любовь! - расстроено воскликнул Северус.

- Это и благодарность, и любовь. Правда, я действительно хочу от тебя большего. Иногда мне кажется, что я устал ждать… Но приходишь ты - и моя любовь оказывается сильнее. Ты так часто удивлял меня… Я знаю о тебе то, что больше никто не знает, потому что ты позволил мне увидеть это. Ты холоден, но позволяешь мне быть частью твоей жизни. И я не теряю надежды, я жду… И всегда буду ждать. Пожалуйста, не проси меня уйти, потому что я не уйду. Только… если… ты меня больше не хочешь… - закончил Гарри, глядя в пол. Если Северус его не хочет, то он не знает, что делать.

- Я никогда не пойму, за что ты меня любишь, но… если тебе кажется, что можешь смириться с моим характером…

Гарри поднял глаза, в них горела надежда:
- Да?

- Я пришел сюда, чтобы кое-что спросить. Знаешь, почему сегодня утром я так расстроился?

- Ну, я взбесил тебя…

Северус улыбнулся:
-Да. Но не только из-за этого. Я уже привык к такому раздражителю.

Гарри усмехнулся в ответ:
- У тебя тоже неплохо получается злить меня…

Проведя рукой по лицу Гарри, Северус стер следы слез с его щек:
- Я подумывал о том, что ты и так много времени проводишь в моих комнатах… Ну… - замялся он, и поспешно продолжил. - Может, ты захочешь переехать ко мне? Я говорил с Дамблдором, он не против. Я… Поэтому я сегодня жутко нервничал. Не знал, как спросить тебя, поэтому и разозлился. Понимаешь, так будет намного проще, и тебе не надо будет по утрам пробираться в свои комнаты. Знаю, это… - поцелуй Гарри не дал ему закончить предложение.

А у Гарри было ощущение, что у него снова вышибли почву из-под ног. Опять Северус удивил его - внезапно став таки застенчивым и беспокойным. Гарри нашел все это очень милым.

- Да, да, - зашептал он, - я хочу переехать к тебе. Но ты должен называть меня Гарри - своим мягким и сексуальным голосом. Тебе нужно перестать называть меня Поттером, это действительно очень злит, - Гарри снова поцеловал Северуса, а затем шлепнул его по руке.

- Ой! - черные глаза с недоумением уставились на него. - Это за что?

- Обязательно нужно было доводить меня до такого состояния, - пожаловался Гарри. - Ты заставил меня плакать!

- Я не хотел. Но я должен был убедиться, что ты понимаешь собственные чувства.

- Я знаю, что чувствую! Давно уже! А вот тебе - очень не мешало бы разобраться в своих! - воскликнул Гарри.

- Хорошо, у меня есть проблемы, - огорченно признал Северус. - Но я никогда ни с кем раньше не жил, поэтому мне нужно было удостовериться, что ты не сбежишь от меня после первой же ссоры. И я могу пообещать, что с твоей глупостью и моим характером, ссориться мы будем довольно часто. Поттер, для меня это огромный шаг, - Гарри уже открыл было рот, но Северус сам поправился. - Я хотел сказать, Гарри. Так вот, это большой шаг, так что я хочу, чтобы ты был уверен в собственном решении.

- Мой ответ - да. Тут и думать нечего!

Северус скривился:
- Ты вообще редко думаешь, правда?

Гарри округлил глаза:
- О, ну вот, поехали…

- Я говорю о том, что иногда не мешало бы обдумывать собственные действия…

- Бла-бла-бла-бла-бла…

- Поттер!

- Что?

- Перестань ребячиться, или я передумаю!

Гарри нахмурился:
- Ну и кто тут ребячился, я никак не могу понять. Именно ты боялся задать мне простейший вопрос!

- Это был НЕ простой вопрос!

- Наипростейший!

- Не для меня!

- Хорошо-хорошо… Но ты не должен был запугивать меня до смерти! - горячился Гарри.

- Нахал, - проворчал Северус, успокаиваясь.

- Придурок!

Они гневно смотрели друг на друга, пока Гарри вдруг не фыркнул - до него дошла абсурдность ситуации. Северус тоже уже не выглядел таким серьезным - он еле сдерживал улыбку. А потом расслабился и улыбнулся. Той самой редкой улыбкой, которая имела огромную власть над Гарри. Удивительно, как менялось это строгое лицо, когда Северус улыбался… От строгого Мастера Зелий, которого боялись все, не оставалось и воспоминаний. Словно перед Гарри стоял другой человек.

- С нами все будет хорошо, - убежденно сказал Гарри.

- Я люблю тебя, - одновременно с ним сообщил Северус.

Гарри перестал дышать:
- Что?

Казалось, Северуса сейчас хватит удар. Внезапное признание испугало обоих. Гарри не мог отвести глаз от Северуса - вдруг это все только мираж? Ему необходимо было удостовериться, что он не ослышался, и что он не спит.

- Сев…

Северус сглотнул - его немного потряхивало.

- Ты сказал…?

- Да, - ответил Северус.

Какое-то мгновение, Гарри смотрел на него в упор широко раскрытыми глазами. И вдруг взорвался:
- АГРРРР!

- Что? - изумился Северус.

- Ты заболел, да? Я имею в виду, сначала ты спрашиваешь, не хочу ли я переехать к тебе, потом признаешься в любви! Ты болен?

Северусу захотелось дать ему хорошего пинка:
- Не говори глупостей! Ну почему всем вокруг кажется, что я болен?

Нежная улыбка стала ему ответом:
- Может, потому что ты никогда ничего подобного не делал? А когда все же сделал, то очень всех удивил?

- Чушь!

Гарри уткнулся в шею Северуса, а тот в свою очередь зарылся лицом в его волосы.

- Ну что, не больно? - вдруг спросил Гарри.

- Что именно?

- Признаться, что любишь меня? - Гарри тихонько рассмеялся - и Северус почувствовал, что тает. Их губы соприкоснулись, сначала нежно, словно поддразнивая, а затем слились в страстном поцелуе. Прижав Гарри к стене, Северус потерся о него всем телом. Гарри откинул голову назад, чувствуя, как губы Северуса скользят по его шее. Протянув руку, он погладил весьма заметную выпуклость на брюках Северуса - и это стало сигналом к остановке.

- Мы не можем заниматься этим здесь, - пробормотал Северус.

Гарри громко вздохнул:
- Ты прав, - он склонил голову на плечо Северуса и обнял его. Но тот не напрягся, как обычно, просто притянул Гарри ближе и поцеловал. Более счастливым Гарри себя еще не чувствовал - наконец-то он чувствовал, что Северус принадлежит ему душой и телом.

- Ты можешь снова мне сказать об этом?

- О чем?

- Что любишь…

Северус усмехнулся, но промолчал.

- Пожалуйста! Ну не будь таким жадным! - взмолился Гарри.

Северус взял его лицо в ладони:
- Скажу, когда сам этого захочу.

Гарри разочарованно вздохнул:
- Нуу… Думаю я попросил слишком много… Но попытаться-то можно было!

- Ты, и правда, вырос, - усмехнулся Северус.

- Не начинай, - Гарри прижался к нему и крепко обнял. - Сегодня ты очень удивил меня. Мне казалось, что ты так комплексуешь по поводу собственного возраста, что собираешься испортить отношения со мной.

- Я все еще считаю, что ты для меня молод, но правда заключается в том, что я слишком эгоистичен, чтобы тебя отпустить.

Гарри недоверчиво уставился на него:
- Ты готов был отказаться от меня буквально несколько минут назад!

- Да. Но только в том случае, если бы ты был со мной из чувства благодарности. А так… Я не позволю тебе уйти только потому, что ты младше.

Внезапное признание тронуло Гарри:
- Значит… Я тебе нужен? - все еще не веря, спросил он.

- Ты мне нужен, - прошептал Северус еле слышно.

На сегодня норма его признаний явно была перевыполнена. Но теперь, когда он, наконец, сказал о своих чувствах, то ощутил себя так, словно с его плеч свалился огромный груз. Впервые в жизни он чувствовал себя настолько хорошо. У него появился реальный шанс стать счастливым - и он не позволит себе его упустить, как бы ни был напуган всем происходящим.

- Я собираюсь провести Рождество в Риме… Ты мог бы поехать со мной, - сообщил он, пытаясь сделать вид, что ответ его ни капельки не волнует.

- Правда? - Гарри выглядел так, словно видел самый прекрасный сон в своей жизни - не удивлялся, но и не верил.

А как он мог поверить? Этот хрупкий мужчина перед ним совершенно не напоминал того Северуса Снейпа, которого он знал.

Северус скривился:
- Да, Поттер, правда.

Гарри вздохнул. Вот этого Северуса он хорошо знал:
- С удовольствием! Но ты должен перестать называть меня Поттером! - потребовал он.

Северус пожал плечами:
- От старых привычек тяжело отказаться.

- Вот уж не сомневаюсь… - но на самом деле Гарри было плевать. Теперь он знал, что все это только антураж - Северус действительно любит его. Они едут в одно из самых романтичных мест на планете, да еще будут жить в одних комнатах, причем не несколько ночей, а всегда! Гарри улыбнулся - Северус посмотрел на него, как на ненормального.

- И чему ты радуешься?

- Тебе! - рассмеялся Гарри над его возмущением. - Иногда ты очень мил, - игриво добавил он.

- Ха-ха… Очень смешно!

Тогда Гарри просто поцеловал его - и увидел, как смягчается строгое лицо. Они долго стояли обнявшись.

- Гарри, - выдохнул ему в ухо Северус, заставляя дрожать.

- Назови меня так еще раз, - взмолился он.

-Гарри…

Их губы снова встретились в страстном поцелуе.

- Я сплю? - очарованно спросил Гарри.

- Ущипнуть тебя? - поддразнил его Северус.

- Нет. Если это сон - я не хочу просыпаться никогда.

Северус усмехнулся:
- Банально - как всегда.

- Заткнись и поцелуй меня.

На танцплощадке зазвучала новая мелодия. Северус кинул на Гарри многозначительный взгляд.

- Хочешь потанцевать? - удивился Гарри.

- Почему нет?

- Просто… Это точно сон. Да?

- Кого это волнует?

Они начали двигаться в такт мелодии, музыка окутывала их. Гарри закрыл глаза, отдаваясь легким прикосновениям и поцелуям Северуса, которые подхватывали его, унося вдаль. Танец с Северусом бы похож на хождение по облакам. Танцевальные навыки Гарри немного улучшились с тех пор, как его начал учить Северус. Никогда раньше Гарри не подозревал, что в простых движениях может быть столько романтики. И никогда не думал, что все может стать настолько хорошо и правильно.

Звучала музыка, его голова кружилась от поцелуев Северуса.

Гарри не просто гулял по облакам - он был в раю.