Северусу не спалось. Ничего необычного в этом не было, но сегодняшняя причина…

В дверь поскреблись. Он вздрогнул, выскользнул из постели и открыл. Снаружи, как он и боялся, была та самая причина. Как только он запер дверь, Сириус принял нормальный облик. От сдерживаемого напряжения его трясло.

- Что ты тут забыл? - пренебрежительно осведомился Снейп.

- Ты меня пригласил, - последовал жесткий ответ.

- Я? Да ни за что!

- А что же тогда значили твои слова? - поинтересовался Блэк.

Северус издевательски ухмыльнулся:

- Ты просто ищешь повод.

Он потянулся к ручке. Сириус немедленно всем весом навалился на дверь.

- Нам надо поговорить.

- Не надо.

- Надо! - рявкнул он. - Что ты со мной делаешь, Снейп? Подсыпаешь в еду всякую дрянь? Шепчешь заклинания? Как они дотянулись до меня в Северной Европе?

- Что?

- Это все ты. Кто еще…

- Ты обвиняешь меня в том, что я наложил на тебя любовные чары? - Северус говорил спокойно, хотя внутри кипел. - Да на кой тролль мне тебя привораживать

- Очередная твоя интрига, - огрызнулся Сириус.

- Это ты так думаешь! - возразил Снейп. - Не имею ни малейшего жела…

Сириус оборвал его на полуслове:

- Если не ты, то кто? Кто с нами это делает?

- С 'нами'? - с омерзением переспросил Северус. Что значит 'с нами'?

- Тебя тоже ко мне тянет, иначе ты бы не признался, что скучал. Проклятье, Северус, кто-то пытается нас свести вместе, и это… - он вышел из себя, не в силах подобрать подходящее слово. - Это отвратительно! Хуже быть не может! Да я лучше поцелую Петтигрю и Волдеморта - обоих сразу - чем…

Северус не знал, почему он это сделал. Возможно, из-за внезапного, жгучего желания разозлить Сириуса, вывести его из себя, насколько это было в человеческих силах. Он обвил руками его шею и так страстно поцеловал его, что заломило зубы.

- Вот! - оторвавшись от Сириуса, проговорил Северус. - Теперь счастлив?

- Нет, - выдохнул Сириус и стиснул Северуса в объятиях. Они попятились и рухнули на кровать.

* * *

Спускаясь в гриффиндорскую общую комнату, Гермиона отчаянно зевала и терла глаза. Гарри по-прежнему сидел в кресле у камина, в котором устроился сразу после ужина. Заметив Гермиону, он вздрогнул.

- Гарри, в чем дело? - мягко спросила она.

- Сириус вернулся, - мрачно ответил он.

Она нахмурилась:

- Но это же хорошо.

- Снейп.

- Так ты все об этом? Гарри, послушай, это всего-навсего случайность, нечаянно пролитое приворотное зелье. Я уверена…

Гарри помотал головой. Вид у него был совершенно несчастный.

- Нет, Гермиона. Все совсем не так.

Он протянул клочок пергамента, в котором она узнала Карту Мародеров. Там, где располагались комнаты преподавателей, исступленно кружились около друг друга две точки. Над одной было четко написано: "Сириус Блэк", над другой - "Северус Снейп".

* * *

На следующее утро Северус проснулся и обнаружил, что в постели он один. Удивление оставило в его груди ощущение пустоты, которое быстро сменилось злостью.

Что с ним случилось? Как он мог… с Сириусом Блэком! С Сириусом! Он его презирал, ненавидел, все бы отдал, чтобы засунуть его обратно в Азкабан и выкинуть ключ… нет, лучше скормить ключ чертову оборотню Люпину, пусть подавится… и все же он…

Должен был искупаться.

Северус сел и осмотрел комнату. В основном, ночное буйство отразилось на постели, хотя … пол был усыпан обрывками его халата. Сириус разорвал его в клочья…

Северус никак не мог припомнить, сам он мешал или помогал? Все его тело покрывали синяки, ссадины, следы ногтей и зубов, но, по крайней мере, он был уверен: Блэку досталось не меньше.

И как ему объяснить все это мадам Помфри? Северус понял, что не сможет. Придется дать синякам зажить самим, или приготовить какое-нибудь средство.

Ну, в этом-то я мастер, подумал он, выбираясь из постели и направляясь в ванную.

* * *

- Мистер Поттер, Вы больны? - вопросил Снейп, возвышаясь над его партой.

Гарри сглотнул.

- Н-нет, профессор.

- Может, Вы выпили свое зелье?

Один из слизеринцев заржал. Северус нахмурился. Сегодня даже они его раздражали.

- Нет, профессор.

Северус не думал, что он врет, но лицо Поттера было зеленоватым. В другой день он бы с нескрываемым удовольствием посмотрел, как этот оболтус будет путаться в собственных соплях, но сегодня даже это не радовало. С раздраженным вздохом он приказал:

- Отправляйтесь в медпункт. Вы представляете опасность для окружающих.

Поттер ошеломленно уставился на него, схватил сумку и исчез. Несколько слизеринцев прыснули.

- Прекратить! - рявкнул Снейп. - Ничего смешного в этом нет, и если я услышу еще хоть один смешок, я сниму баллы со Слизерина - и я прекрасно знаю, что это мой собственный Дом!

Он отвернулся к своему столу и потер лицо, отчего укус у него на носу заныл еще сильнее. Ну, кто кусает за нос? Хорошо хоть выглядит как следы ногтей

- Профессор Снейп? - позвал хриплый голос.

Северус обернулся и увидел в дверях Филча. Этот что тут делает? Он никогда не забредает в эту часть подземелий; Северус содержал их в идеальной чистоте.

- Да? - ответил он

- Директор хочет Вас видеть после уроков.

Северус помассировал виски. У него начиналась головная боль.

- Передайте директору, что я приду, как только освобожусь.

* * *

Северус вошел в кабинет Дамблдора и обнаружил, что приглашен не он один. Сириус стоял в сторонке с очень виноватым видом. Как и у Северуса, его лицо было испещрено красными отметинами и синяками, но следов укусов на нем не было.

"По крайней мере, у меня хватило ума соблюсти приличия и кусать его всего лишь за плечо", - подумал Северус и немедленно почувствовал к себе отвращение.

Дамблдор сурово смотрел на них через стол. Его обычно доброе лицо было жестким и разгневанным, в глазах мерцали яростные огоньки.

- Должен вам сказать, - начал он, - что я очень разочарован. Северус, Сириус, вы не имеете права вести себя как двое школьников. По следам на ваших лицах и, я думаю, на всем теле, легко понять, что именно произошло. Не будете ли вы оба так добры объяснить, из-за чего вы подрались?

У Северуса пересохло во рту. Он взглянул на Сириуса - тот тоже был в панике.

- Директор, это недоразумение, - произнес Северус. - Видите ли…

Сириус подхватил:

- Мы не дрались. Это случайность. Мы…

- Экспериментировали, - закончил Северус.

На лице Дамблдора было ясно написано, что он им не верит.

- Экспериментировали? С чем?

- С позами, - ответил Сириус, затем торопливо исправился: - То есть, с дозами!

Несколько проклятий искушающе вертелись у Северуса на языке; из них Авада Кедавра было самым безобидным.

- С позами? - переспросил Дамблдор. - Сириус, что ты имеешь в виду?

- Я могу объяснить…

- Не можешь, - пробормотал Северус.

Директор встал и вздохнул:

- Господа, такая беседа нас никуда не приведет. Боюсь, у меня нет времени. Объяснитесь, пожалуйста, а если вам не хватает слов - мой Думоотвод в вашем распоряжении.

Северус и Сириус обменялись одинаковыми взглядами. Они не верили, что директор на такое пойдет, но, в любом случае они не хотели, чтобы это кто-нибудь увидел.

Даже они сами.

Северус вышел вперед и храбро сказал:

- Это не обязательно.

Он начал рассказ с первого октября, когда Сириус пришел к нему. Сириус спорил только о том, кто кого первым поцеловал, но недолго. Оба хотели отделаться от этого всего как можно быстрее. Пока они говорили, лицо Дамблдора расплылось в широкой улыбке.

- Прелестно, - подытожил директор. - Не совсем то, о чем я мог бы подумать или на что сделал бы ставку, но - прелестно. Так держать.

Северус не смог сдержаться.

- Что?! - возопил он.

- Вы шутите! - поддержал Сириус.

- Директор, мы оба, несомненно, находимся под влиянием Черной Магии! То есть, я и… - Северус сморщился.

Дамблдор покачал головой.

- Я так не думаю.

- Но… но… - Северус взорвался. - Вы же нас знаете! Я его ненавижу! Он пытался меня убить!

- А ты ответил тем же! - заорал Сириус. - Поцелуй дементора помнишь?

- Хватит! - громко, но спокойно приказал Дамблдор. - Я знаю о вашей друг к другу ненависти, но иногда ненависть и любовь - одно и то же. Я разрешаю вам встречаться - до тех пор, пока это не мешает вашей работе.

Северус помотал головой.

- Я не верю своим ушам. Я не верю… с чего Вы взяли, что это хорошо?

- Вы впервые поладили.

- Это называется "ладить"? - возмутился он. - Он меня укусил за…

- Вот это, - тихо сказал Дамблдор, - мне знать совершенно не обязательно.

Северус стал пурпурным, как мантия директора.

* * *

Покинув кабинет Дамблдора, Северус направился прямиком в Большой зал. За спиной он услышал цокот когтей и свернул в заброшенный коридор. Обернувшись, он увидел перед собой черного пса.

Сверкнув на того глазами, он заявил:

- Мне плевать, что говорит Дамблдор. Я собираюсь поужинать. Потом я пойду в свою комнату. Ты со мной не пойдешь. И мы не будем делать то, что делали прошлой ночью!

Но судьба не подчиняется никому, даже Северусу Снейпу. Стоит ли говорить, что все произошло в точности наоборот?