Точки снова стали появляться вместе на Карте Мародеров.

Гарри даже думать не хотел о том, что происходит между Снейпом и Сириусом. Это было за пределами понимания и совершенно неестественно - и вовсе не потому, что оба, Сириус и Северус, были мужчинами. Двое мужчин, влюбленных друг в друга - это, конечно, немного странно, но допустимо. Нет, дело было в Снейпе. Сириус ненавидел Снейпа. Тогда почему он…

От мысли Гарри передернуло.

Это должна быть магия. И не какое-то там любовное зелье, а сильнейшие чары, темные, подлые. Он хотел только одного: спасти Сириуса.

К сожалению, помощи просить было не у кого. Он мог только посвятить в тайну своих друзей и зарыться в архивах Хогвартса. В начале декабря он, Гермиона и Рон начали планомерно искать ключ к решению проблемы в библиотеке.

* * *

- Ты прекратишь кусать меня за нос?

Сириус отстранился от Северуса.

- Что это такое! - неистовствовал Северус. - Что ты так зациклился на моем носе?

- У него такая… странная форма, - подколол его Сириус.

- Вовсе нет, - кисло сказал Северус. - С моим носом все в порядке, не считая того, что ты все время пытаешься его съесть.

- А ты вечно кусаешь меня за плечо, - возразил Сириус. - И что ты так на нем зациклился?

- Я не зациклился, - огрызнулся Северус. - Это абсолютно нормально… - он оборвал фразу.

- Кусать других людей за плечо? - закончил за него Сириус.

- Заткнись, ради всего святого.

- Не с той ноги сегодня встал, да?

- Я всегда такой, - сказал Северус. Он опустил голову Сириусу на плечо, обняв его левой рукой. На ней была повязка, скрывающая Черную Метку. Метка, по словам Северуса, не загоралась с того дня, когда он упал в обморок.

- Как я тебя ненавижу… - пробормотал он, закрывая глаза.

Сириус бессознательно поглаживал его руку, уставившись в темноту и думая о тех переменах, которые он заметил в Северусе. Хотя его едкие реплики остались все такими же язвительными, их стало меньше, и были они скорее игривыми, чем оскорбительными. Он стал не таким агрессивным в постели - не считая беспрестанных укусов в плечо и одной царапины на щеке. Но это, возможно, потому, что он еще слаб.

С того дня, когда Северус упал в обморок, прошло три недели, и все это время Сириус жил нормальной жизнью (насколько может быть нормальной жизнь беглого узника Азкабана, который днем разгуливает в собачьей шкуре, а ночью занимается любовью с самым ненавидимым преподавателем Хогвартса). Он едва понимал, как они оказались вместе. Откуда это внезапное влечение? Оно так сильно - но почему они не чувствовали того же годы назад? И главное - кто кого поцеловал первого октября?

Но Северус спал, положив голову ему на грудь, туда, где сердце - никогда он не думал, что будет делить эти мгновения ласковой неги с Мастером Зелий - и Сириус размышлял: а нужны ли ему ответы? Хотя все его прежние убеждения восставали против этого, но, обнимая Северуса, он ощущал себя целым.

Он зевнул и почти задремал, когда за дверью раздался дикий грохот.

* * *

Северус вздрогнул и проснулся. Он соскочил с кровати, пнув при этом Сириуса, но не обратил на это внимания и выхватил волшебную палочку. Взмахнув ею, он воскликнул: "Госсмере!" Черные одежды, возникнув из ниоткуда, окутали его тело.

- Одевайся, - приказал он Сириусу, подцепил с пола серую хламиду и швырнул ему. Едва дав ему натянуть мантию, он рванул на себя дверь.

Видимо, кто-то взял кваффл у одной из квиддичных команд и решил сыграть в боулинг с горгульями в коридоре. Северус нахмурился. Кто бы из учеников это не устроил, он скоро пожалеет, что решил связаться с Мастером Зелий. Обозревая коридор, он прикидывал, чья это проделка. Скорее всего, Поттера… Это он в прошлом году устроил нечто подобное с большим яйцом, Северус был в этом уверен. К сожалению, у Поттера был плащ-невидимка…

Вдруг у него над головой раздался загробный смех. Пивз!

"Я убью этого полтергейста!" - раздраженно подумал он. Он действительно знал заклинание, которое отправило бы Пивза и любое привидение в могилу навсегда, но никогда не позволил бы себе использовать его в Хогвартсе, разве что так, на минутку предаться приятным размышлениям, представляя, как… Но такое не простил бы даже Дамблдор.

Пивз, паривший под потолком, перестал хихикать, как только заметил направленную на него палочку Северуса.

- Кажется, я уже не в первый раз преподаю тебе этот урок, - холодно сказал Северус.

Ухмылка Пивза растаяла, но Северус не сразу понял, что вовсе не его угроза была тому причиной.

- Сзади, профессор! - завизжал он. - Сириус Блэк!

Пивз сорвался с места, замысловатой спиралью помчался прочь с криками: "Сириус Блэк! Он в Хогвартсе! Сириус Блэк!"

Северус развернулся и рявкнул на охваченного паникой Сириуса:

- Превращайся, немедленно.

Повторять не потребовалось.

Северус влетел в зал, куда выходили двери комнат всех учителей, Сириус в собачьем теле - за ним, и торопливо захлопнул дверь. Остальные преподаватели выглядывали из своих комнат, встревоженно переговаривались. Северус принялся за дело прежде, чем кто-нибудь что-нибудь понял:

- Спраут, МакГонагалл, Флитвик! Проверьте, что происходит в ваших Домах, - отрывисто приказал он. - Где преподаватель Защиты от Темных Искусств? Синистра! Присмотри вместо меня за Слизерином - я доложу Дамблдору.

Мадам Трелани, даже сейчас увешанная браслетами, одетая в расшитый звездами капот, вступила в центр круга, собравшегося около Северуса. Приложив руку ко лбу, она закатила глаза и таинственно провозгласила:

- О, как глупо! Я обязана была молчать! Я предвидела, что это произо…

- Да, Сибил, очень хорошо, - сухо сказал Северус.

- О, я знала, что наследник Черного Лорда возвратится…

Северус покосился на лохматую псину. Внушительный наследник, ничего не скажешь…

Вперед вышла МакГонагалл.

- Отлично, Сибил, а теперь, пожалуйста, пригляди за моими гриффиндорцами. Я пойду с Северусом… - сказала она. Заметив Сириуса, добавила: - О, смотрите, собака Хагрида. Думаю, лучше взять его с нами, как считаешь, Северус?

- Ммм… - Северус ухмыльнулся. - Думаю, да.

Он отвернулся от профессоров и зашагал за МакГонагалл.

- Что случилось? - прошептала она, когда они шли по коридорам.

- Мы с Сириусом разговаривали в моей комнате. Пивз принялся грохотать в коридоре; я выглянул узнать, в чем дело, и он увидел Сириуса, - наскоро объяснил он, своим тоном ясно давая понять, чтобы МакГонагалл не лезла в это дело.

МакГонагалл не смутилась, но больше вопросов не задавала. Они с Северусом давно нашли взаимопонимание благодаря своим манерам: оба были строги и держались особняком, однако, в отличие от МакГонагалл, Северус не притворялся.

Они остановились перед большой уродливой горгульей, охранявшей проход в кабинет Дамблдора.

- Медовая шипучка, - сказала МакГонагалл, и стена расступилась, пропуская их к лестнице. Они поднялись в комнаты директора.

Дамблдор уже проснулся и оделся. Он кивнул Сириусу, и тот принял человеческий облик.

- У нас проблема, - сказала МакГонагалл. - Сириуса видели.

- Кто? И где? - спросил Дамблдор.

- Пивз и… Кажется, у тебя в спальне, Северус? - уточнила она не совсем уверенно.

Дамблдор поджал губы и озабоченно посмотрел на Северуса.

- У тебя в спальне? - повторил он, ради МакГонагалл изображая удивление.

Северус глубоко вздохнул.

- Да… - начал он. - Я… мы с Сириусом собирались обсудить кое-какие мелочи, чем и занимались, когда за дверью что-то загрохотало. Естественно, я выглянул посмотреть, в чем дело, и обнаружил, что Пивз балуется с кваффлом.

Глаза директора понимающе сверкнули.

- Вот как… Минерва, организуй поисковые отряды. Через часок я объявлю, что тревога была ложной. Мне нужно поговорить с Сириусом и Северусом наедине.

МакГонагалл кивнула.

- Конечно, Альбус, - ответила она и удалилась.

Дамблдор повернулся к Сириусу.

- Что ты делал в его комнате?

Сириус нервно поёжился.

- Ну… эээ… я… мы…

- Снова экспериментировали?

- Ну да, - ответил он. Северус приподнял уголок рта.

Дамблдор пожал плечами.

- Неудивительно. Однако, джентльмены, я сказал, что вы можете встречаться до тех пор, пока это не мешает вашей работе, а сегодняшние события, конечно, являются помехой

Сириус сжал руку Северуса, но Северус грубо вырвал ее.

- Итак, - продолжил директор, - недалеко от замка есть небольшая хижина на опушке леса. Я хочу, Северус, чтобы ты как можно скорее туда переехал.

Северус моргнул.

- Что?

- Очевидно, что встречаться в замке для вас опасно, - сказал Дамблдор. - В хижине риска меньше и гораздо удобнее, и Сириусу есть где жить. Удивляюсь, как я раньше об этом не подумал.

- Что… зачем? - Северус начал заикаться. - В Хогвартсе в любом месте наши отношения будут рискованными - рискованными для нас самих. Я… Я глава Дома Слизерин. Я должен находиться в замке…

- Я не собираюсь вас разлучать, - твердо и серьезно произнес Дамблдор. - Северус, впервые за многие годы я вижу тебя счастливым.

Северус открыл рот и тут же закрыл. Впервые с того дня, когда Джеймс Поттер подлил ему в тыквенный сок Пигментное зелье - они тогда были во втором классе - его лицо стало ярко-красным.