Гарри со злостью захлопнул дверцу холодильника. Опять пусто! И как это он опять позабыл купить продукты? Хотя чему тут удивляться? Когда живешь один - не сильно заботишься о пополнении запасов. Ну что же, ему не привыкать ужинать в ресторане. Куда же отправиться на этот раз? А впрочем, какая разница, лишь бы не на Диагон Аллею. Там спокойно не поешь. Все снова примутся глазеть на "Золотого мальчика". А у него, бедолаги, кусок в горло не лезет под пристальными взглядами. Не приведи, Мерлин, еще кто-нибудь захочет подойти поздороваться, этого ему не вынести. Он так устал от постоянного внимания к своей персоне… Нездорового внимания, на его взгляд. Он сделал все возможное, чтобы уйти в тень после падения Вольдеморта и официального окончания войны.

Сейчас он работал в Министерстве, в Департаменте Внутренних Дел, где под чутким руководством Аластора Хмури трудились авроры, одним из которых и был Гарри. Как ни странно, но даже после окончания войны в живых осталось очень много Упивающихся Смертью. Они прятались, боясь разоблачения и тюрьмы, но регулярно совершали диверсии. Кроме того, в последнее время в Департамент просочилась информация о том, что зреет заговор, целью которого было уничтожение всех магов, повинных в падении их Лорда. Конечно, первыми в списке стояли Гарри, Дамблдор, Хмури, Блэк, Люпин, Гермиона, Рон и его семейство, Снейп… Последнему, по сведениям доносивших, заговорщики уделяли особое внимание. Ему как предателю, Упивающиеся готовили мученическую казнь. Аластор мобилизировал все резервы, гонцы с информацией прибывали к Хмури днем и ночью, а авроры работали без выходных. Однако количество Упивающихся Смертью не уменьшалось. На место схваченного, прибывали два новых.

Гарри недоумевал: откуда они берутся? Растут как грибы после дождя. Однако, несмотря на многочисленные удачные рейды главных заговорщиков так и не удалось поймать. Угроза приведения в исполнение заговора была более чем реальна.

Гарри медленно брел по улицам Лондона, двигаясь в сторону одного из своих любимых ресторанов. Пройдя Лестер Сквер, он свернул на Риджент Стрит и отразился бесчисленное количество раз в витринах дорогих магазинов, торгующих шотландской одеждой. Наконец он достиг Пикадили Сквер и зашел в итальянский ресторан. Несмотря на оживленность одной из центральных улиц, в этом ресторане всегда было немноголюдно. А главное там никогда не обедали маги. Сделав заказ, Гарри развернул "The Sun" - ему доставляло удовольствие чтение магловских газет. Гарри бездумно пробегал колонки глазами, а его мысли в это время были далеко.

С каждым годом он все больше ощущал парадокс "бытия Гарри Поттером". Все более или менее знакомые, или же просто люди, принадлежавшие к волшебному миру, стремились к общению с ним. Кто-то из корыстных побуждений, "как же, знаменитый Гарри Поттер поможет". Кто-то из тщеславия... А в основном всем было любопытно. И в тоже время он был один. Нет, конечно, у него были близкие друзья Рон, и Герм, и близнецы, Сириус и Ремус, Аластор и Альбус, наконец. Но он был по-прежнему одинок. Он знал, что окажись он в беде, ему не нужно будет даже просить этих людей, они сами придут ему на помощь. Но у них были свои дела, проблемы, заботы, личная жизнь. А вот у него этой разнесчастной личной жизни как раз и не было… Он очень быстро понял, что все его партнеры видели в нем звезду, кумира, героя, в чьей постели мечтали оказаться многие. Но никто из них не хотел замечать, что он, Гарри, прежде всего человек, с самыми простыми переживаниями, радостями и печалями. Вскоре он был вынужден отказаться от этих случайных связей. Возможно, ему на роду написано быть одному.

Гарри тяжело вздохнул, но принесли заказ и это отвлекло его от мрачных мыслей. Поглощая лазанью, Гарри пролистывал страницы газеты, пока не наткнулся на колонку объявлений "Знакомства".

- Что за бред! - фыркнул он. - Неужели эти люди всерьез думают, что смогут таким способом найти себе пару? Какая глупость!

Перевернув последнюю страницу, он от души посмеялся над магловским гороскопом. "Насколько же это отличается от предсказаний Трелони. Здесь мне предвещают скорые перемены в жизни и даже приятные, в отличие от предсказаний Сибиллы. О, надо же, новые встречи, знакомства. И опять же приятные. Да, положительно, магловские предсказатели более благосклонны ко мне, чем волшебные".

Доев и расплатившись, Гарри вышел на улицу, окунувшись в прохладу ночного Лондона. Это было его любимое время суток, когда наплыв служащих, спешащих с работы, уже спал, но в тоже время улицы еще не выглядят вымершими, как глубокой ночью. Пройдя площадь наискосок, он остановился напротив афиши "OREON", чтобы узнать расписание сеансов на ближайшие дни. Мало кто из его знакомых знал, что магловское кино было тайной страстью Гарри Поттера. Он обожал приходить в кино, сидеть в темном зале, где никто не обращает на него внимания и полностью погружаться в волшебный для него мир кино. Изучив афишу, Гарри развернулся и налетел на человека, стоящего позади него.

- Простите, сэр, я не заметил Вас… - начал бормотать слова извинения Гарри.

- Ну естественно, Вы всегда были крайне рассеяны, Поттер... - прозвучало в ответ.

Гарри поднял глаза на мужчину, стоящего перед ним. Не может быть…

- Профессор? - удивленно вымолвил он. - Вы здесь?

- А почему Вас это удивляет? - усмехнулся Снейп.- Да нет, просто это так неожиданно… увидеть Вас… в магловском Лондоне, поздно вечером…

- Не знал, что мне не возбраняется гулять после отбоя в Хогвардце, - фыркнул профессор.

- Да нет, я не то хотел сказать… Черт! - выругался Гарри. Ему было досадно, что даже по прошествии десяти лет после окончания школы, он по-прежнему слегка теряется в присутствии грозного профессора. - Я просто удивлен, вот и все, - наконец он смог произнести что-то членораздельно.

- И что же Вас удивило больше всего? То, что Вы встретили меня вечером? Или то, что я оказался в магловской части Лондона? Или то, что мы встретились? - Снейп откровенно развлекался, глядя на смущенного Гарри.

- Пожалуй, последнее, - неуверенно произнес парень.

- Не только Вам, Поттер, нравится магловское кино, - вдруг совершенно серьезно произнес Снейп.

- Вы тоже бываете в "OREON"? - изумился Гарри.

- Чаще, чем Вы можете себе представить. И потом, по-моему мы с Вами недавно разговаривали на эту тему.

И правда, Гарри припомнил, что на последнем ежегодном вечере встречи выпускников он незаметно для себя оказался рядом с профессором, завязалась ничего незначащая беседа, и вдруг неожиданно они перешли к теме магловского кино. Снейп, помнится, тогда выказал, к немалому удивлению Гарри, недюжинную эрудицию по этому вопросу. Но Поттер довольно быстро забыл об этом, каждодневные заботы вычеркнули этот эпизод из его памяти.

- Верно, - согласился Гарри.

- Кстати, Потер, Вы собираетесь на премьеру нового фильма Вуди Алена?

- О да! Жуткий ажиотаж, но я забронировал себе билет. А Вы?

- Соответственно… - отозвался профессор.

- Эээ… Если Вы не против моей компании…

Гарри и сам не понимал, как у него вырвались эти слова, он в ужасе прикрыл глаза, ожидая очередной порции насмешек от Снейпа. Однако через секунду он собрался с мыслями и взглянул на профессора. Тот слегка наклонил голову набок и с интересом разглядывал парня, стоящего перед ним.

- Ну почему против? Вынужден признать, что в магловском кино Вы разбираетесь превосходно. А мне всегда было приятно иметь дело с профессионалами. Итак, до субботы. Встретимся здесь за 15 минут до начала. Всего доброго, - Снейп слегка кивнул ошарашенному Поттеру, развернулся и медленно двинулся вдоль улицы.

Гарри так и остался стоять, раскрыв рот.