Вернувшись домой, Гарри был полон решимости приступить к собственному расследованию. Однако его шеф как обычно имел свои планы на счет своего лучшего аврора. Поттера ждала записка от Хмури, в которой давались четкие инструкции, куда и когда ему следовало прибыть. Чертыхаясь и проклиная и шефа, работу и все рейды на свете, Гарри поплелся в душ, рассудив, что десять минут погоды не сделают, раз он все равно решил увольняться.

Как не оттягивал Поттер момент выхода, аппарировать на место проведения операции все равно пришлось. К его великому удивлению, на месте собралась, по меньшей мере, половина всех авроров департамента.

- Что за спешка? - Гарри тихонько поинтересовался у одного из сотрудников.

- Ты что, не знаешь? Шеф мобилизовал все силы. Остальные сейчас около поместья Макмаейров. Поступили сведения, что оставшиеся заговорщики разделились на две группы. Вот Аластор нас всех и пригнал. Я слышал, как он орал на министра через камин, когда тот не хотел давать разрешения на штурм.

- Я представляю... - буркнул Поттер

После вчерашнего захвата директора, шеф мог не только на министра наорать, но и на всех чиновников волшебного мира вместе взятых.

- Вон он, подает сигнал… да точно! Ну что, по коням!!! - и, не дожидаясь ответа Поттера, аврор устремился к дверям здания.

***

Гарри давно не видел шефа в таком приподнятом настроении. Сведения агентов оказались достоверными. Обе группы провели операции максимально удачно, захват главарей был осуществлен при минимальных потерях со стороны людей Хмури. Среди авроров оказалось только несколько раненых, а вот УС не повезло. Больше половины из них оказались сраженными убийственными заклятиями.

Хмури светился от счастья, на испещренном шрамами лице время от времени расплывалась широкая улыбка, от которой бросало в дрожь.

- Зрелище не для слабонервных… - ворчал про себя Гарри, но радость шефа полностью разделял.

В какой-то момент Аластор подошел к парню и тихонько произнес:

- Гарри, не сердись на меня, вчера я был страшно зол. Понимаешь, Альбус мой старинный друг и я переволновался за него, откровенно говоря. Только не смей никому рассказывать об этом!!! Иначе парни меня засмеют! - в притворном гневе прошипел Хмури.

- Да ладно, - Гарри даже смутился от такого непривычного доверительного тона шефа. - И еще, надеюсь, ты не серьезно говорил на счет увольнения. Учти, я отставки не приму.

- Вообще-то, я и правда подумывал о смене работы, - Гарри осекся увидев как оба глаза шефа уставились на него с выражением неприкрытой угрозы.

- Даже думать забудь!!! Я тебя не отпускаю! Ты - мой лучший аврор!

- Странно, вчера я был плохим аврором... - усмехнулся Поттер.

- Ну, хватит дуться! Значит так, я могу предложить только отпуск на неделю и все. Ты мне нужен, парень, - Аластор выжидательно уставился на Гарри.

- Спасибо и на этом. Вы очень щедры сегодня, шеф, - в голосе Поттера послышались так не характерные для него нотки сарказма.

- По-моему, ты слишком тесно общаешься со Снейпом. Его влияние очевидно, - ядовито парировал Хмури.

Гарри покраснел и промолчал.

- Ладно, ладно, твои амурные дела меня не касаются. Хотя твой выбор меня несколько удивил... - продолжал подшучивать шеф.

- Да я, собственно, еще ничего не решил, - слабо отбивался Поттер.

- Да? А что тут решать? Снейп, конечно, не подарок, но настоящий боец и, несмотря на все мои подозрения в отношении него в прошлом, должен признать, что он не самый плохой вариант и…

- Шеф, перестаньте! - взорвался Гарри. - Я ничего не решил!!! Мы не вместе с Северусом! Понятно?!

- Да, Мерлин со Снейпом… - примирительно произнес Хмури. - Я о тебе забочусь. Твое душевное состояние меня беспокоит. Я желаю тебе только счастья, мой мальчик. Ну а теперь иди, отдыхай. Неделя у тебя есть, - и Хмури отпустил Поттера домой.

***

Следующее утро застало Гарри по дороге в редакцию "Ежедневного Пророка". Поттер намеревался выяснить, почему же редакция изъяла его объявление и куда девались письма, которые не могли не прийти в ответ на его послание. Кроме того, он надеялся, что там ему удастся добыть хоть какие-нибудь сведения о Персиусе. К сожалению, не смотря на то, что заговорщиков поймали, а дело было закрыто, Гарри ни как не мог отделаться от мысли, что к нему могли подослать шпиона. Иногда неприятный холодок побегал по спине, когда Поттер думал, что этим самым шпионом мог бы быть его новый любовник. Кроме того, Гарри не мог понять, почему Персиус написал ему, что зайдет вечером, а никакого намека на то, что он побывал у Гарри дома, парень не обнаружил.

- Правда, меня и самого не было дома, я же был у Северуса. Все же, если он заходил, то мог бы оставить записку, а если не заходил, то зачем обещал?

Голова распухала от обилия мыслей, вопросы наслаивались один на другой, а ответов не было и в помине. Кроме того, кое-что и в поведении Снейпа настораживало Гарри. Почему профессор так долго отталкивал его и издевался, а потом столь резко поменял свое отношение? К чему такие сложности и странности?

Погруженный в свои мысли, Гарри не заметил, как добрался до редакции.

- Добрый день. Я хотел бы узнать, почему вы изъяли из номера мое объявление и приходили ли еще письма на мое имя? - Гарри задал вопросы, давно мучавшие его, редактору.

- Мистер Эванс, приветствую Вас. Дело в том, что Ваш знакомый пришел к нам на прошлой неделе и сказал, что Вы больше не нуждаетесь в наших услугах, а затем попросил нас отдать письма, пришедшие на Ваше имя, мотивируя это тем, что, во-первых, он Вам их передаст, а, во-вторых, Вас это больше не интересует.

- Вы отдали мои письма? Мой знакомый? - Гарри беспомощно посмотрел на редактора. - Кто это был?

***

Поттер вылетел из редакции и с силой шарахнул дверью:

- Да как он посмел! Что он себе возомнил? Какое он имел право распоряжаться мной, играть моими чувствами?! Он решил, что ему все можно? Ну, знаешь, такие шутки даром не проходят! И тебе, милый мой, мало не покажется!!! Мы еще посмотрим, кто в итоге посмеется последним!