Гарри с надеждой уставился на Северуса, пытаясь отыскать на лице последнего хоть какой-то признак понимания произошедшего. Однако профессор был растерян не меньше Поттера.

- Кого же они собираются захватить? - выдохнул Гарри.

- Мерлин их знает! - в сердцах Снейп хватанул кулаком по столу. Склянки с остатками лекарств посыпались на пол, с жалобным звоном разбиваясь о камни.

- Давай рассуждать логично. Ал… это может быть Альбус и …

- Аластор… - мрачно добавил Поттер.

- Точно. Итак, Хмури или Дамблдор? - Снейп выжидающе посмотрел на Гарри.

- Не знаю, - пробормотал Поттер, после минутного размышления. - Это может быть любой из них.

- Ну и какой ты после этого аврор со стажем? - Снейп возмущенно передернул плечами.

- Меня учили сражаться, а не заниматься аналитической работой! - немедленно обиделся Гарри.

- Ах, какие мы обидчивые! Сражаться… - Снейп насмешливо фыркнул. - Ну а мозги тебе для чего?

- Ну… Видишь ли… - Гарри судорожно сглотнул. Придется кое-что объяснить Снейпу, а значит заняться разглашением служебной тайны. - У нас есть сведения что заговорщики… - увидев, что бровь профессора удивленно поползла вверх, Гарри судорожно продолжил. - Да, заговорщики решили кое-кого поймать и... ну не важно. В списке есть и директор и шеф. Вот. Поэтому Лестранг мог иметь ввиду любого из них.

- Поймать? Зачем?

- Ну, понимаешь, они готовят второе пришествие нового лорда Тьмы и все такое. Это официальная задача, но на самом деле это месть. Дети мстят нам за смерть и пожизненное заключение их отцов.

- Нам? Значит, ты тоже есть в этом списке?

- Да… и ты признаться тоже.

- Зачем я им понадобился? - делано изумился Снейп. - Вроде бы мое имя не мелькало на процессе.

- Да ладно тебе, ты сам прекрасно понимаешь зачем. Ты в первых строчках их списка. Для тебя они подготовили эксклюзивную казнь, за предательство.

- Я польщен... - пробормотал профессор. Известие о заговоре произвело на него большое впечатление, и конечно его нельзя было назвать радостным.

- Ты считаешь, это может быть как Хмури, так и Дамблдор?

- Да.

- Тогда я пойду наверх в кабинет директора, а ты отправишься в министерство. И, Гарри… - Снейп остановил уже направившегося к дверям Поттера, - будь осторожен. Мы не знаем, скольких людей они решили захватить одновременно.

- Я… - Гарри не нашелся что ответить. В голосе профессора прозвучала такая нежность и забота, что у парня защемило сердце. - Спасибо. Ты тоже. Не хватало еще, чтобы они и тебя схватили. Северус, сделай мне одолжение: не выходи из замка, пока я не вернусь.

И не дожидаясь ответа профессора, Поттер выбежал из лаборатории.

Аппарировав в департамент, Гарри устремился в кабинет Хмури, но шефа на месте не оказалось. Вылетев в коридор, Поттер тут же наткнулся на одного из сотрудников своего подразделения.

- Кайл, ты не видел шефа? - выпалил Гарри.

- Видел, час назад он получил несколько писем. Дверь в его кабинет была открыта и я заметил, что, прочитав одно из посланий, шеф изменился в лице, а потом вылетел из комнаты как на пожар, кинув нам на ходу: "срочное дело". Он отправился куда-то через камин. Мы с ребятами даже толком не поняли куда.

Он так неразборчиво произнес место назначения. Ты думаешь, это был рейд? Но шеф ведь никогда не ходил сам, он всегда отправлял нас.

- Это не рейд. Это ловушка! - застонал Гарри.

- Ловушка? Да ладно! Шефа не купишь дешевыми уловками вроде писем с угрозами или чего-то подобного.

- Кайл, постарайся проследить, куда, хотя бы приблизительно, мог отправиться шеф. Я буду здесь через час! - Гарри тут же аппарировал назад в Хогвардц.

Поттер летел в подземелье и ему казалось, что от такой бешеной гонки его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. В кабинете у директора никого не было. Гарри понимал, как он поспешил, отправившись в министерство сразу, не заглянув сначала к Альбусу вместе со Снейпом.

- Он, наверное, не обнаружил директора и сам отправился на его поиски. О, Мерлин, я последний дурак!!! Как я мог оставить его одного без присмотра? Вот праздник будет для УС... им достался директор, шеф и Северус в придачу.

Добежав до двери комнат Снейпа, Гарри со стоном облокотился о стену. Дверь была распахнута, в комнате никого не было.

- Я так и знал! - стенал Поттер.

Собравшись с силами, Гарри вошел в кабинет Снейпа. В комнате царил беспорядок. Взгляд молодого человека натыкался то на бумаги, разбросанные по полу, то на опрокинутые склянки и пузырьки, все было перевернуто вверх дном, как будто профессор искал здесь что-то очень важное или боролся с кем-то...

- Боже, что же здесь произошло? Где же ты? - бормотал Поттер. - Хоть бы записку оставил...

Словно в ответ на его просьбу, Гарри увидел кусок пергамента, приколотого к внутренней стороне двери.

"Гарри,
Директор пропал. Думаю, именно он был целью заговорщиков. Я аппарирую в дом Лестранга. Если я не найду Альбуса там, попробую пробраться в дом Ридла. Когда-то там были камеры для пленных Лорда.
Северус"

Ждать помощи Поттер не собирался. Выбежав из ворот Хогвардца, Гарри устремился к месту аппарирования. Он должен был успеть найти директора или шефа или их обоих. А главное, он должен был успеть раньше Снейпа. В противном случае… Гарри боялся себе представить, что сделают с профессором УС, если его поймают.

***

Пробираясь к дому Лестранга, Гарри жутко нервничал: что если он опоздал и найдет там бездыханный труп директора или шефа или… нет о том, что с Северусом может что-нибудь случиться парень и думать не хотел. Как же он будет жить дальше без профессора? Подкравшись к дому, Гарри подобрался к крайнему окну и осторожно заглянул внутрь. В комнате никого не было. Решив, что больше прятаться не имеет смысла, аврор обошел дом и открыл дверь. Картина представшая его взору не поддавалась описанию. Похищенные нашлись. На полу валялись трупы Упивающихся, по-видимому, стражников. Альбу Дамблдор, прикованный к стене, добродушно посмеивался, а Хмури при помощи Снейпа, жутко чертыхаясь, пытался снять с директора оковы.

- А вот и наш лучший аврор подоспел. Как раз во время! Ты бы еще пообедал сначала, а потом, не спеша, прибыл бы к нам! Как же так, Гарри, чему я только учил тебя столько лет? Где ты был? Почему мне пришлось самому бежать сломя голову на поиски Альбуса? Даже Снейп прибыл раньше тебя. Значит, профессор смог догадаться, где мы, а ты нет? - Аластор был вне себя от гнева и, не стесняясь свидетелей, распекал подчиненного.

- Аластор, ну зачем же так. Мальчик старался. Наверное, у него были веские причины, чтобы задержаться… - примирительно начал директор, растирая застывшие кисти рук, освобожденные от оков. - Право слово, ты слишком суров со своими подопечными.

- Ты не понимаешь, Альбус, он мой лучший аврор! Или считался таковым до сегодняшнего дня! И что он сделал? Неудачно провел операцию по захвату одного из главарей, не сообразил, кого именно УС решили захватить, долго думал, где именно тебя искать, прибыл на место позже меня! И после этого я доверяю ему тренировать молодых авроров! Куда смотрели мои глаза?!! - продолжал измываться над Поттером шеф.

- Довольно!!! - Гарри прорвало и он уже не мог остановиться. - Значит, я плохой аврор? Что же. Пусть так! Отлично!!! Я увольняюсь!

- Гарри, - изумленно охнул профессор, до сих пор хранивший молчание.

- Да, я увольняюсь! Я устал от бесконечных гонок, шеф! Я работаю как каторжный днями и ночами, я забыл, что такое нормальный сон! Я едва не умер, представив, что с вами могло случиться! И за это я заслужил выволочку в присутствии свидетелей? Вы правы, я плохой аврор и покончим на этом!!!

- Гарри, ты плохо поработал сегодня, но это вовсе не означает... - Аластор решил немного сбавить обороты.

- Хватит!!! Я устал от всего этого! - продолжал биться в истерике Гарри. Усталость накопившаяся за последние недели, помноженная на напряжение и личные переживания, сделала свое дело: Гарри не мог остановиться даже если бы захотел, нервы сдали окончательно.

- Гарри, - Северус подошел к Поттеру и легко обнял его за плечи, - успокойся. Все в порядке. Ты не виноват, что прибыл позже. Никто не пострадал. Все обошлось... - Снейп теснее прижал Гарри к себе и успокаивающе стал поглаживать его спину. - Альбус, Аластор, я позабочусь о нем, мальчику нужно немного отдохнуть, вы не находите? Кажется, у вас уже все в порядке. Надеюсь, мы вам больше не нужны?

Оба пожилых волшебника изумленно взирали на картину, представшую перед ними. В ответ на вопрос Снейпа они лишь изумленно кивнули. Профессор взял Гарри за руку и аппарировал в Хогвардц.