Автор: Azazella (zlokubinka@bk.ru)

Бета: Lonely (harrymalfoy@yandex.ru)

Рейтинг:NC-17

Pairing:Гарри Поттер/Северус Снейп

Жанр: romance, немного юмора

Саммари: Однажды в студёную зимнюю пору... Шучу, шучу :) Однажды Невилл Лонгботтом-таки достал Мастера Зелий. Неправильно сваренное зелье превратило профессора Снейпа в ребёнка - ровесника Гарри... Ну-с, посмотрим, что из этого получилось. ;)

Disclaimer: Ну понятно, что Роулинг, которой слэш ой как не нравится J

Предупреждение:Драко Малфой показан гадким врагом народа! Ничего личного, всего лишь роль... :)



Неделя восьмая.

Понедельник.

Кабинет Зельеварения.

Такое знаменательное событие произошло в этой школе волшебства и магии впервые - Северус Снейп опоздал на свой собственный урок!
Класс первогодок гудел, словно улей с пчёлами. Впрочем, куда там до него бедным пчёлам! Столько радости и оптимизма детишки не испытывали с тех самых пор, когда за ручку прощались с родителями, отправляясь с платформы 9 и три четверти в долгий путь.
Бурное веселье началось спустя десять минут после звонка и теперь набирало обороты, переходя в нечто, более напоминавшее собою стихийное бедствие.
К счастью для Хогвартса (и к несчастью для первогодок), мимо кабинета проходила Минерва МакГонагалл, которая - ну, случается же такое! - забыла в своей комнате подопытное магическое существо, а без него тему урока объяснить было бы невероятно сложно.

Естественно, профессор МакГонагалл весьма удивилась, когда из-за двери кабинета Зелий до неё донёсся хохот и непристойные выкрики. На её памяти, с этим кабинетом такого не случалось никогда. Скорее, Северус Снейп костьми бы лёг у доски, чем допустил бы такое неприличие.

- Что здесь происходит? - оскорблённо спросила пожилая дама, открыв дверь.
Юные волшебники замерли в разных позах, будто их застукали за игрой "Море волнуется". Одного взгляда Минервы МакГонагалл хватило для того, чтобы размахивающие своими школьными сумками, сидящие на столе и болтающие ногами в воздухе, переворачивающие вверх дном котелки ученики во мгновение ока расселись по местам и испуганно затихли.
Выяснение причины отсутствия профессора Снейпа заняло ещё минут десять и ни к чему не привело. Он не пришёл на урок. Никто из первогодок не видел его вчера, никто не ходил к нему на отработку, во что поверить оказалось весьма трудно.
В конце концов профессор МакГонагалл отправила детей к Хагриду и, предчувствуя, что с её оставленным классом творится то же самое, быстрым шагом удалилась по направлению к нему, непременно решив по окончании урока посетить кабинет директора. В глубине её души поднималось нехорошее чувство под названием "Северус Снейп в беде…"

***
Неизвестно где.

Сверху что-то капало. Капля, как известно, и камень точит, выдалбливая в нём ямку, а Снейпу, видимо, участь камня показалась не такой уж и завидной, поскольку ещё три капли спустя он очнулся.
Тело больше не было неподвижным - в этом он убедился, когда попробовал пошевелить пальцами. Затем отодвинулся от капающей сверху жидкости и сменил неудобную позу, привстав на колени.
Его окружал мрак. И сырость. Две вещи, которые с течением времени могут свести узника с ума.
Мышцы свело судорогой так, что Северусу пришлось прикусить губу, чтобы не застонать. Он подождал, пока пройдёт приступ, не вдаваясь в панику. Несмотря на слабость тела, разумом он оставался взрослым. Затем повёл рукой вокруг. Пальцы наткнулись на камни. Под ногами была земля. Снейп попытался распрямиться и больно ударился о низкий потолок. А ведь его рост в настоящее время оставлял желать лучшего.
"Ниша…", - мгновенная догадка как будто пришла со стороны. Это стенная ниша, только в ней почему-то слишком темно… Снейп ощупал всё пространство, окружавшее его, и сделал надлежащие выводы.
Он был замурован.
Тратить силы понапрасну он не желал. Поэтому не стал царапать камни в бессильной ярости или рыть землю. Палочки у него всё равно не было, а без неё волшебник бессилен. Сейчас Снейпу оставалось только порадоваться тому, что от болезни под названием клаустрофобия он никогда не страдал.
Северус сел спиной к стене, устроившись в наиболее сухом месте, и расслабился. Он должен был подумать обо всём и решить, что делать дальше, когда за ним придут.
Ибо он очень сомневался, что его решили уничтожить таким простым способом.

***

Кабинет директора.

Однако профессор МакГонагалл оказалась не первой, кто принёс директору плохие новости. Это она обнаружила ещё до того, как успела постучаться в дверь его кабинета.

- …И я не видел её с того самого вечера, - донёсся до неё решительный мальчишеский голос.
Минерва нажала на дверную ручку, дверь распахнулась, и первое, что она увидела, была рыжая растрёпанная шевелюра. Младший мальчик из семейства Уизли, определила она. Рональд. Друг Гарри Поттера.
- Пропала Гермиона Грейнджер, - тихо сказал Дамблдор, встретив её недоумевающий взгляд.
Брови Минервы взлетели вверх. Ещё одно исчезновение? И почему, скажите на милость, Рональд Уизли не пришёл с этим к ней - его декану?
Но вслух она сказала совсем другое.
- И не только она. Мистер Уизли, будьте добры, повторите Ваш рассказ.

Полчаса спустя уроки по всей школе были отменены.

***
Подземный ход.

- Мой Лорд, я не уверен, что это безопасно для Вас - появляться так близко к Хогвартсу… - Люциус Малфой нервничал, и это плохо сказывалось на его внешности и манере держаться, что с неудовольствием отметил Волдеморт.
- Близко к Хогвартсу? - насмешливо переспросил он. - Называй вещи своими именами, друг мой. Мы ПОД ним. И скоро окажемся прямо под Визжащей Хижиной, если верить нашему драгоценному источнику информации.
Источник информации - Гермиона Грейнджер - шла впереди них, не оборачиваясь. Глаза её были пусты, а лицо казалось слишком мягким для этой строгой девушки - такое отрешённое выражение застыло на нём.
- Вы уверены в том, что она знает, куда нас ведёт? - дерзко спросил Люциус.
Волдеморт, принявший в этот раз облик брата Нарволо, покосился на него:
- Ты сомневаешься в силе моей магии?
Этого вопроса было достаточно для того, чтобы поставить его любовника на место.
- Нет, мой господин, - Малфой остановился и виновато поклонился ему. Волдеморт почувствовал исходившую от него волну страха. Что же, по крайней мере, он не выказывает страха открыто. Волдеморт так не любил масок испуга на лицах своих подчинённых…
- Жаль, что ты не смог забрать Драко, - задумчиво добавил Тёмный Лорд. - Он бы сейчас нам пригодился.
- Это вызвало бы массу ненужных подозрений, мой Господин, и…
- Я знаю, - отмахнулся от него "брат Нарволо". - Всё это мне прекрасно известно. Всего лишь мысли вслух…
"Когда-нибудь, - сказал он себе мысленно. - Меня погубит моя собственная самоуверенность. Я в одиночестве иду взять то, что и так принадлежит мне. Люциуса можно сбросить со счёта, он сбежит при первой же возможности, как сбегал каждый раз до того, как я… И сумеет оправдаться, без сомнений. Упивающиеся. Их нужно было взять с собой, если бы я только мог рассчитывать на их преданность…"

***

Неизвестно где (вероятнее всего, где-то в малоизвестном подземелье под Визжащей Хижиной)

Северус вздрогнул и проснулся. На лицо падал свет от "Lumos", рядом раздавалось чьё-то прерывистое дыхание.
В первое мгновение свет ослепил его, и он моргнул. Но глаза привыкли к свету ещё до того, как неизвестный посетитель сказал хоть слово. Северус Снейп всегда отличался хорошей приспосабливаемостью к обстоятельствам.
Итак, это действительно была ниша. Одна из тех, в которых в стародавние времена живьём замуровывали пленников. Наружная её стенка была заложена кирпичом. Но два кирпича из стенки вынули…
- Снейп, - голос неизвестного сочился радостью и ядом. - Наконец-то ты в моих руках, и я могу делать с тобой всё, что захочу. Ну, кто бы мог в это поверить - Северус Снейп в моём распоряжении!
Голос был бы почти приятным, если бы не интонация. Северус решил, что не слышал его раньше. Он пригляделся к лицу, что скрывалось за огоньком на конце волшебной палочки. Лицо, как и говорил Гарри, было точной копией лица Сириуса Блэка в его давней молодости, до посещения Азкабана. Ни одной морщины. Гладкая кожа. Нет кругов под глазами. Волосы, судя по всему, зачёсаны в хвост. Кто это? Неизвестный брат-близнец Блэка?..
- Ты ничего не хочешь сказать мне, пока мы не начнём с тобой развлекаться? - поинтересовался "Блэк".
Спрашивать его, кем он являлся на самом деле, не имело смысла. Всё равно не ответит. Даже при том, что его привычка к болтовне напоминала манеру классического злодея (это, несомненно, давало Северусу преимущество над ним).
- Трахни меня до того, как моё тело остынет, - устало посоветовал Снейп и снова прислонился к каменной стене.
"Блэк" издал нечто среднее между смехом и кашлем. Такого ответа от Снейпа он явно не ожидал, но Северус и не собирался оправдывать его ожидания. В конце концов, как можно быть вежливым с тем, кто пытается тебя убить, после того, как ты просидел несколько часов, скрючившись в сыром подземелье, голодный, с пересохшим горлом и весь покрытый синяками и царапинами? Лучшая разрядка в этом случае - оскорбления. Они приносят хоть какое-то моральное облегчение, даже если и делают вас донельзя похожим на подростка.
Северус усмехнулся в темноте.
"Подросток телом и душою. Никогда бы не подумал, что вторая молодость может быть настолько неприятной…"
- У меня несколько другие наклонности, Снейп, - наконец, ответил "Блэк", и его лицо исчезло из импровизированного окошка.

В правдивости его утверждения Северус скоро убедился на собственном опыте. "Другие наклонности" оказались тем, за что некоторые маги платят втридорога в созданных для этого борделях, но серьёзно на своей шкуре этого не желал бы испытать никто.

- Встань.
На истерзанном теле не оставалось ни одного живого клочка. Он был болью. Весь. До последней мышцы.
Кровь медленно сочилась из разбитых губ.
Заклятьем "Блэк" вздёрнул его в воздух и заставил повиснуть в той же унизительной позе из его воспоминаний. Десятки глаз смотрели на него. Зубы скалились в ухмылках. Поттер, Эванс, Пэттигрю, Малфой и другие знакомые и незнакомые гриффиндорцы времён его молодости.
Какое унижение. Из всех мучительных воспоминаний его враг выбрал самое унизительное. Не поленился даже боггартов сюда привести.
Если бы у Северуса оставалась хоть капля ярости, он бы рычал и бился в напрасной надежде освободиться, подвешенный за ноги к ветке дерева и с мантией, подол которой был некрасиво задран, обнажая…
Здесь не было ветки дерева и не было его врагов, но "Блэк" расстарался, создавая неотличимую от настоящей иллюзию. И преуспел в этом. Северус чувствовал себя перенесённым в прошлое, заново повторяющим все самые плохие моменты своей жизни…
Но существовало и одно отличие.
В прошлом Эванс защищала его перед проклятым Джеймсом Поттером и его шайкой. Сейчас она смеялась вместе с ними.
И этому не было конца. Снова и снова, как на заевшей пластинке граммофона.

Потом боггарты за спиной "Блэка" неожиданно приняли другое обличие - Упивающиеся Смертью.
А один из них превратился в Господина, за чьей спиной маячили двое - Люциус Малфой и… Гермиона Грейнджер.

Вторник.

Общий зал.

Этим утром уроков не было снова. За завтраком поднялась профессор МакГонагалл, дождалась, пока в зале установится относительная тишина, и объявила, что по окончанию завтрака директор скажет нечто важное и просит учеников не расходиться.
Завуалированный приказ был воспринят по-разному. Ученики младших классов взбудораженно перешёптывались и хихикали, предвкушая что-то необычное. Старшеклассники вели себя более обыденно - скоро должны были начаться экзамены, и они полагали, что сообщение Дамблдора так или иначе будет связано именно с этим. Или же он скажет пару слов о ежегодном выпускном бале. Одно из двух; а может, и то, и другое.
И только двое учеников угрюмо молчали, не обращая внимания на перешёптывания. Рон Уизли и Драко Малфой. Они в точности знали, о чём будет говорить директор.

Когда Дамблдор поднялся, все притихли. Директор выглядел серьёзным и… подавленным? По правую руку от него стояла Минерва МакГонагалл, по правую - Хмури. Старый аврор был таким же задумчивым, как и Дамблдор. Он казался старее и мрачнее, чем всегда, и опирался о край стола. Его привычная шляпа-котелок была надвинута на глаза, но ученикам всё равно казалось, что его искусственный глаз - сумасшедший глаз - бешено вращается в своей орбите, успевая разглядеть каждого из них.
Первогодки испуганно ёжились и отводили глаза, ученики постарше старались смотреть только на Дамблдора.
Наконец, директор поднял ладонь, и шум в зале стих окончательно. Тогда, помолчав немного, словно собираясь с духом, он начал говорить, медленно и негромко…

- …школу распустят?
- Не знаю, но это было бы здорово! - отозвалась Парвати, и её глаза вспыхнули. - Представляешь, экзаменов не будет!
- Ага! Бедная Грейнджер! - Лаванда хихикнула, но тут же взяла себя в руки и скорчила постную рожицу. - Интересно, кто её похитил. Может, Тайная Комната снова открыта, как тогда, на втором курсе. Помнишь? Тогда была похищена мелкая Уизли.
- Вряд ли, - с сомнением в голосе сказала Парвати. - Пауки-то не бегут, и Поттер что-то слишком спокойный. Сидит всё время в гостиной и не бегает по коридорам. Да и никто не окаменел и не умер.
- А может, её в лес затащили и там убили? - предположила Лаванда, но Парвати покачала головой.
- Это со Снейпом, что ли?
- Свидание? - Лаванда прыснула от смеха. - Ну кто бы мог подумать! А может, они вообще сбежали!..

- Гарри, постой! - Рон догнал друга в коридоре и положил ему руку на плечо. - Нам надо поговорить!
- Ты насчёт Гермионы? - отозвался Гарри, не оборачиваясь. - Извини, я был не прав. Но помочь ничем не могу.
- Гарри! - в душе Рона закипал гнев. Он резко дёрнул Гарри за рукав, разворачивая его к себе. И отскочил. Настолько тот был не похож сам на себя. Гарри выглядел совсем больным. Умирающим. - Мерлин тебя побери! Тебе надо к мадам Помфри… Слушай, я не знал, что ты болеешь… Я хотел идти искать Гермиону, и ведь Снейп тоже пропал, я подумал, что…
Гарри мотнул головой, останавливая сбивчивый поток слов, лившихся на него.
- Я знаю. Рон, пусть с этим разбираются взрослые, а не мы, дети. Мы достаточно напортачили в своё время.
- Чёрт! Перестань так говорить! Я не верю, что ТЫ это говоришь! Ты же любишь Снейпа, чёрт бы тебя побрал!
- Или это было простое увлечение, - тихо сказал Гарри, глядя в пол. - И я не имею никакого отношения к его исчезновению, поверь.
Мир перед его глазами снова поплыл, наливаясь и пульсируя красками. Он машинально облокотился о стену и втянул воздух.
- Со мной всё в порядке, - сказал он негромко. - И оставь меня в покое, Рон. Я хочу побыть один.
Левая рука нашарила в кармане мантии какой-то комок материи, и пальцы раздражённо сжались на нём. Неприятное тактильное ощущение заставило Гарри поморщиться. Он вытащил комок из кармана и бросил его на пол. Потом повернулся и пошёл к гостиной.

Рон стоял и смотрел на его удалявшуюся фигуру. Затем перевёл взгляд на брошенный Гарри комок, вздрогнул и наклонился.

Комок материи оказался скомканным носком Добби.

***

Замковая кухня.

Рон тихо прикрыл за собой дверь и обернулся. Прямо перед ним стояла массивная печь, у которой столпилось не меньше десятка глазевших на него домовых эльфов.
- Привет, - сказал Рон и махнул им рукой. - Я хочу поговорить с Винки. Вы её не видели?

Винки нашлась почти тут же. Она замешивала тесто для пирожков, и когда села напротив Рона за стол, спрятала руки за спиной. Перед Роном уже стояла полная тарелка пирожных и чашка горячего чаю. Домовые эльфы отличались редким дружелюбием по отношению к друзьям Гарри Поттера.
- Винки, - начал Рон, жалея, что не обладает красноречием Гермионы. При мысли о Гермионе у него заныло сердце, но он сдержался и после секундной паузы продолжил: - Ты не видела Добби? Я нашёл его носок на полу сегодня. В коридоре.
Не особо впечатляюще, зато правда.
Совершенно неожиданно для него Винки уткнулась головой в столешницу и разразилась рыданиями. Не обращая больше внимания на то, что её руки были в тесте, она растирала ими по щекам слёзы и бессвязно причитала.
Суть её причитаний Рон уловил не сразу.
- Винки! Что случилось? О Мерлин! - он вскочил со стула и подошёл к ней. Она подняла на него мутные от слёз глаза. Носок неизвестно каким образом оказался в её лапке.
- Нету Добби! Хороший Добби… Нет, плохой Добби, не защитил профессора Снейпа. Но Винки не хочет оставаться одна! Нет, не хочет!..
Рон ничего не понял, но встревожился.
- Где Добби? - спросил он напрямик. - Он сбежал?
- Добби раствори-и-ился, - почти провыла Винки, и слёзы хлынули из её больших глаз ручьём.
- Растворился? Добби умер?? - Рон похолодел. - Где это случилось? Куда они утащили профессора Снейпа и кто его похитил? И Гермиону? Винки? Винки?!
Но Винки продолжала отчаянно рыдать, не слушая его вопросов.

***

"Оставь меня, - просил Гарри. - Уйди, кто бы ты ни был."
Он растянулся на кровати и закрыл глаза. Как хорошо, что сегодня не будет уроков. Это принесло ему невероятное облегчение. Не нужно вставать и идти куда-то. Можно лежать весь день. Неподвижно, ни о чём не думая. Смотреть, как мир калейдоскопом вертится перед его внутренним взором, и получать удовольствие от такого покоя.
"Почему? - ласково прошептал кто-то в его голове. - Разве тебе плохо от моего присутствия? Мы теперь одно целое, Гарри Поттер. Нет. Мальчик без имени. Мой мальчик".
"Мне… - Гарри хотел сказать, что да, ему плохо, но не смог. Он был расслаблен и наслаждался своим положением. - Я люблю Северуса. Я должен спасти его."
"Почему ты всегда что-то кому-то должен? - спросил Голос. - Ты всегда спасаешь их, рискуешь своей жизнью, но они всё равно умирают или отворачиваются от тебя. Им нужна только твоя слава."
"Нет, - слабо защищался Гарри, но он уже устал думать, и говорил с паузами. - Северус… Он любит меня, а не моё имя. … Только меня."
"Разве? Он никак этого не показал. Не старался быть ближе к тебе. Не говорил тебе о своей любви. Ты только раздражал его. Он постоянно злился в твоём присутствии, помнишь?.." - и Голос услужливо нарисовал несколько картинок. Северус кричит, Северус ругается, иронизирует, смотрит на Мэррика. Последняя картинка отозвалась в душе Гарри уколом боли.
"Будь со мной, - сказал ему Голос, успокаивающе прикасаясь к источнику боли. - Будь мной. И я подарю тебе Вечность…"
- Мэррик… - прошептал Гарри почти протестующе, но Голос окутывал его сознание плотным ласковым покрывалом. Голос дарил ему любовь и наслаждение, и Гарри не мог бороться с искушением погрузиться в этот мир.
Вероятно, этот мир один только и был настоящим. А Хогвартса с его постоянными бедами, Диагон Аллеи с теми, кто показывает на него пальцами, Мэррика, Риты Вриттер и семейства Дурслей просто не существовало.
Голос убеждал в этом Гарри, пока тот окончательно не утонул в его словах.

…Гарри спал…

Среда.

Дом мистера Риддла.

На этот раз тюрьма оказалась клеткой. Северус улыбнулся разбитыми губами и в изнеможении опустился на пол. Рядом в такой же позе сидела Гермиона.
"Скоро придёт в себя", - определил Снейп. Из смежной комнаты доносились голоса: аристократически-совершенный Люциуса и очень тихий, шипящий, его Господина. Они не лишили Северуса сознания. Да и зачем? Аппарированию его раны всё равно не помешали.
На полу стоял подсвечник с тремя зажжёнными свечами. Света от них вполне хватало для того, чтобы рассмотреть, где он находится, но было совершенно недостаточно для того, чтобы спасти его от холода. Учитывая то, что на Снейпе всё ещё оставались обрывки мантии, запачканные его собственной кровью.
Его сотрясала дрожь, но согреться он не мог. Разум настойчиво твердил, что в этой же клетке сидит тёплая девушка, и если прижаться к ней, станет теплее. На практике он это проверять не желал. Из гордости и циничного: "зачем? Всё равно нас обоих убьют".
Деревянный пол заскрипел - в комнату вползла Нагини и неспешно обвилась вокруг клетки.
"Всё предусмотрел… - сказал себе Северус. - Змею не подкупишь, не заговоришь"

***

Хогвартс.

- Мистер Мэррик! Профессор Мэррик, подождите!.. - звонкий девчоночий голос достиг Маттиаса, когда он запирал за собой дверь кабинета Зелий. Он нервно оглянулся, но тут же успокоился. Ученица из Хаффлпаффа. В последнюю неделю Мэррик нередко замечал её рядом с собой.
- Я забыла в кабинете сумку, - улыбнулась она и покраснела. Он молча кивнул и пробормотал Отпирающее заклинание.
- Мистер Мэррик, - продолжала девушка. - Это правда, что завтра нас распустят по домам? И что профессора Снейпа и эту гриффиндорку не могут найти? А что будет со школой?
Маттиас почувствовал, как при упоминании Гермионы его сердце забилось часто-часто, но взял себя в руки. Он подозревал, что её похитили Упивающиеся Смертью, тем более, она была магглорожденной. Но ничего с этим сделать не мог. Не мог ей помочь. Куда ему тягаться с Волдемортом. А со Снейпом дело обстояло ещё хуже. Его сообщник старательно избегал Мэррика и ничего не говорил ему о Снейпе с тех самых пор, как они напали на него и заперли в подземелье под Визжащей Хижиной. Маттиас тоже старался не попадаться ему на глаза. Меньше всего он хотел быть вовлечённым в это дело. И ему совсем не нравилось, какой оно принимало оборот. Если в Хогвартсе и дальше будут твориться подобные вещи, не видеть ему места профессора Зелий, как своих ушей. Всякий контроль, при котором обстоятельства складывались так, как того хотел Мэррик, давно выскользнул из его рук.
И в глубине души Маттиас даже решил сбежать, если вдруг ситуация сложится так, что его преступление выплывет наружу. Чемоданы в его комнате были сложены аж с воскресенья.
- Да, - сказал он вслух, - собирайте вещи. Завтра с утра всех учеников отправят по домам Хогвартским Экспрессом, а сюда прибудет отряд авроров. К сожалению, преподаватели не смогли найти тех, кто пропал, хотя обыскали весь замок и Хогсмид.
Она смотрела на него широко открытыми глазами. К вечеру новость распространится по всей школе. Тем больше шансов будет ускользнуть незамеченным. Как известно, тёмные дела лучше всего делать не ночью, а в общей суматохе, когда никто не обращает на вас внимания. Маттиас не знал, что он собирался сделать, но предчувствовал, что конец недели отнюдь не будет спокоен. Когда сюда прибудет отряд авроров, его вряд ли оставят в покое.
О возвращении домой не могло быть и речи. Сообщник заложит его при первой же возможности, в этом Мэррик был уверен. Значит, нужно убрать его первым. Или бежать. Одно из двух.

***

Кабинет Дамблдора.

С большим трудом Гарри разыскал Рона и упросил его пойти с ним к Дамблдору. Пароля он не знал, поэтому не мог явиться к директору в одиночку. И чувствовал себя, откровенно говоря, паршиво. Гарри воспользовался моментом, когда Голос исчез, - такое случалось очень редко - и решил последовать совету друга. Ему нужно было к врачу, если он не желал умереть в ближайшие несколько дней.

Дамблдор был занят. В камине горело зелёное пламя, и виднелась голова министра. Тон министра оставлял желать лучшего.
- И Вы сообщаете мне об этом только теперь? - услышал Гарри чужой голос с нотками раздражения, как только Рон открыл дверь. - Преподаватель и ученица исчезли, Вы подвергаете опасности детей!.. Вы сейчас слишком близки к тому, чтобы покинуть пост директора, мистер Дамблдор!
- Кажется, мы не вовремя, - прошептал Рон и хотел было закрыть дверь, но министр заметил его.
- Наш разговор подслушивают, - холодно сказал он Дамблдору.
Профессор Дамблдор обернулся, и его добрые голубые глаза расширились при виде состояния Гарри. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы министр увидел Гарри Поттера в таком состоянии!
Рон сообразил это чуть ли не раньше Дамблдора и закрыл друга собой.
- Это всего лишь ученик, - мягко сказал директор, глядя министру в глаза. Это был не Фадж, а какой-то незнакомый Рону человек.
- Мы договорим позже, - поджал губы министр. - Завтра же утром к вам прибудет Экспресс. И отряд авроров.
Пламя мигнуло, полыхнуло искрами, и голова исчезла.
- Рон, - директор говорил ровно, как будто и не слышал угроз министра в свой адрес и отнюдь не был этим встревожен. - Приведи мадам Помфри. Гарри, присаживайся в кресло. Ты хочешь мне что-то рассказать?
И Гарри утвердительно кивнул, осторожно опускаясь в мягкое кресло. Да, сейчас он хотел всё рассказать Дамблдору. Гарри не доверил бы директору своих детских тайн, но теперь он чувствовал себя повзрослевшим и совсем больным…

Четверг.

За воротами Хогвартса

Отрывок из "Магических Ведомостей".

"…Хогвартс представляет опасность не только для детей, но и для преподавателей. Исчез выдающийся маг-зельевар Северус Снейп, а вместе с ним - две ученицы: Гермиона Грейнджер и Панси Паркинсон. С родителями учениц связаться не удалось. Говорят, в Хогсмиде видели Упивающихся Смертью. Министерство Магии отправило в школу волшебства усиленный отряд авроров для выяснения загадочных обстоятельств, при которых…"

Хогвартский Экспресс уже стоял у перрона. Единственную платформу наводнили хмурые авроры. Их взгляды цеплялись за всё, что могло представлять для них интерес. Неудивительно, что ученики чувствовали себя не в своей тарелке и старались побыстрее занять свои купе. Но авроры были и в купе. Задерживая отправление поезда, они тщательно проверяли багаж учеников.
Мэррик, стоявший на самом краю платформы, скрипел зубами. План смыться отсюда побыстрее рушился на глазах. Он не представлял, куда ему убрать украденное у Дамблдора так, чтобы авроры не нашли этих вещей в его дорожной сумке. Плохо. Значит, придётся остаться и вести себя осторожно. Бежать через Хогсмид, в котором тоже будет полно боевых магов…
Маттиас подошёл к Минерве МакГонагалл, следившей за отправлением учеников, и кашлянул в кулак.
- Простите, профессор, можно отвлечь Вас? Это займёт не более минуты.
Она сурово взглянула на него, будто напоминая о том, что сейчас не время и не место для разговоров.
- Я только что вспомнил, что не могу вернуться, - Мэррик старался казаться как можно более огорчённым. - Две недели назад отец прислал мне сову - они с матерью в настоящее время не в Англии. Мне негде будет жить. И нет возможности связаться с родителями… при таких обстоятельствах.
Профессор МакГонагалл обдумала его слова и ответила коротким кивком:
- Хорошо, оставайтесь. Вы один из преподавателей, Ваша помощь может быть полезной…

…- Джинни, пожалуйста! Ты должна это сделать. Если не для меня, то хотя бы для Гарри и Гермионы, они же всегда к тебе хорошо относились!
Рон стоял, прижав к себе метлу. Поезд загораживал его и Джинни от авроров. Сестрёнка мялась, отводя взгляд.
- Рон, это опасно. Мама меня убьёт! Ты всё равно не справишься в одиночку!
- Справлюсь, обещаю! Вспомни, сколько раз мы в детстве следили за профессорами и Тем-Кого-Нельзя-Называть, и ничего не случилось!
Раздался первый паровозный гудок.
- Мне надо идти! - вскрикнула Джинни, и её зелёные глаза стали совсем круглыми. - Если я опоздаю, мама совершенно точно меня убьёт!
- Так ты скажешь ей, что профессор Дамблдор попросил меня остаться в Хогвартсе?
- Я не могу!
- Подумай о Гермионе!
Второй гудок. Джинни вырвала свой рукав из рук брата и вскочила в зазор между вагонами, чтобы успеть в своё купе.
- Ладно, - сказал Рон вслух. - Будем считать, что она согласилась.
Он не стал ждать, пока поезд отойдёт, чтобы авроры увидели его, и поспешно скатился с насыпи в овраг. Здесь он подождёт, пока они все уйдут, а потом полетит на метле за поездом. И за Малфоями. Рон совершенно точно знал, что Малфой-старший являлся Упивающимся Смертью, а значит, Люциус мог вывести его туда, где Тот-Кого-Нельзя-Называть прячет Гермиону.

***

Поздним вечером того же дня в доме мистера Риддла.

- Я буду сторожить их? Но отец, ты же сам сказал, что Он уже попросил об этом Нагини!
Звук хлёсткой пощёчины разорвал воздух. Драко вскрикнул и схватился за щёку.
- С каких пор ты считаешь себя умнее Господина? - Люциус и не пытался скрыть гнев. Глаза его яростно сверкали в полумраке, словно два фанатичных огонька. - Может быть, именно из-за твоего нахальства Господин отложил твою инициацию! Позор для нашей семьи!..

Дверь была прикрыта, и Снейпу приходилось напрягать слух, чтобы разобрать, о чём спорят Люциус и его сын. Гермиона - она пришла в себя совсем недавно - стояла посреди клетки, молча наблюдая за громадной змеёй. Снейп уже шёпотом поведал ей о том, что с ними произошло, и высказал предположения на тему, где они оказались. Гермиона только кивнула. Возразить ей было нечего.
- Малфой будет сторожить нас, - тихо сказала она. - Его инициацию отложили. Может быть, нам удастся договориться с ним, и он нас выпустит…
Северус воззрился на неё. Он и не думал, что у этой девушки настолько острый слух. Сам он услышал только несколько слов из всего, что Люциус высказал Драко.
- Надо же… Теперь я знаю, благодаря кому все начинания Поттера имели успех, - фыркнул он.
Гермиона опустила голову:
- Простите, профессор. Я помню, как Вы пострадали от наших… шуток.
Северус усмехнулся, потом не выдержал и рассмеялся, не обращая внимания на причиняемую смехом боль. Рёбра судорожно сжались, корочка засохшей крови на губах лопнула, выпуская сукровицу.
Гермиона с удивлением посмотрела на него.
- Да уж… Было время, - с трудом проговорил Северус.

Дверь отворилась, пропуская в комнату Драко Малфоя. Он бросил короткий взгляд на клетку, затем подошёл к очагу и буркнул заклинание. При свете взметнувшегося пламени Снейп успел разглядеть на его щеке красный след.
Драко уселся в кресло и отвернулся от клетки к огню. Гермиона и Снейп переглянулись.

Пятница.

Больничные покои мадам Помфри

Замок опустел, но Гарри не знал этого. Новости его не интересовали. Он лежал в знакомой до мелочей палате и притворялся спящим. Голос его не радовал.
"Зачем ты рассказал ему? Он тебе не поможет. Я не та болезнь, с которой могут справиться колдомедики", - Голос не верил в то, что Гарри спит, и врывался в его больное сознание потоком неуправляемой обиды и ярости.
"А что же ты такое?" - спросил Гарри, смутно надеясь выведать природу появления Голоса. Тот поддался на провокацию.
"Я - это я. Я всегда обитал здесь, в Хогвартсе. И присматривался к магам, надеясь выбрать себе подходящее сознание".
"Зачем? И я не видел тебя в Хогвартсе", - Гарри выбирал слова осторожно, роняя их с паузами. Обдумывая каждое слово.
"Я не так выразился. Я живу под Хогвартсом. В подземельях. В лабиринтах… Гарри, скажи им, что с тобой всё в порядке, достань карту подземелий и иди ко мне. Освободи меня. А я…"
- Подаришь мне вечность… - пробормотал Гарри вслух. - Нет. Освободи меня тоже.
Рядом с кроватью послышался шелест юбок мадам Помфри, и ему на лоб опустилась прохладная ладонь.
- Мистер Поттер, - ласково сказала мадам Помфри, - лежите спокойно. Скоро профессор Дамблдор принесёт Вам лекарство.
- Чем я болен? - хрипло спросил Гарри и облизал пересохшие губы. - Скажите.
Рука медсестры приподняла его и поднесла к его губам стакан:
- Выпейте воды, мистер Поттер. Мы обследовали Вас ещё вчера. По всем признакам, у Вас лихорадка.
Вода стекала по подбородку, успокаивая горящее от жара тело, но не принося облегчения духу. Гарри застонал. Лихорадка? Разве от лихорадки бывают голоса в голове и иллюзии цветного мира? Они ошибаются. Они неправильно поставили диагноз!..
Он попытался это сказать, но мадам Помфри уже опустила его голову на подушку и достала волшебную палочку.
- Сейчас я прочитаю заклинание, а потом дам выпить Вам лекарство, - так же ласково, как и прежде, обратилась она к нему. - Оно сладкое, и Вам понравится. Потом Вы заснёте и поспите несколько часов. Я уверена, что Вам станет намного лучше, когда Вы проснётесь, мистер Поттер.
Голос тихо засмеялся.

Мэррик невольно стал свидетелем этой сцены. Профессор Дамблдор попросил его отнести лекарство в больничное крыло, и теперь Маттиас испытывал угрызения совести при виде состояния Гарри. По правде говоря, он и никто другой был повинен в этом.
Полторы недели назад, следуя приказу своего сообщника, он незаметно сдул со своей ладони на спину Гарри синий порошок, когда шёл за ним по коридору. Мальчик-который-выжил раз за разом мешал им похитить Снейпа, и целью Мэррика было вызвать у него такое недомогание, которое помешало бы Гарри вставать, двигаться и ясно мыслить, но было бы излечимо в течение пары недель. Для этого Маттиас и выбрал порошок магической лихорадки. Но то, что он видел перед собой сейчас, никоим образом не было связано с лихорадкой. Не те симптомы. Гарри умирал. Мэррик понятия не имел, от чего.

- Директор Дамблдор зайдёт навестить больного? - шёпотом спросила его мадам Помфри, принимая из его рук ампулу с лекарством.
- Да, наверное, - Мэррика мгновенно бросило в жар; как и каждый преступник, он боялся быть уличённым в своём преступлении. - Я пойду?
- Идите, мистер Мэррик. Спасибо за то, что принесли лекарство, - медсестра отвернулась, и Мэррик запоздало обратил внимание на её мокрое от слёз лицо.
- Мадам Помфри? С Вами всё в порядке? - спросил он и тут же пожалел об этом.
- Мальчик умирает, - едва слышно шепнула старушка в ответ. - А мы ничем не можем ему помочь… Или хотя бы облегчить его страдания.

***

Дом мистера Риддла.

- Малфой, - тихо позвала Гермиона, когда Нагини выползла из комнаты, направляясь к Волдеморту. - Малфой, что ты делаешь?
- Отстань, грязнокровка, - последовал ответ. В течение суток Драко выходил из комнаты всего два раза: принести пленникам еду и тогда, когда его звал отец. Разговаривать с пленниками отец запретил строго-настрого, но Драко уже так устал от бессмысленного сидения в этой комнате, где не было даже книг, что рад был скрасить скуку хотя бы парой слов. Разумеется, только в те моменты, когда отца и Господина не было поблизости. Нагини в расчёт не принималась. Драко и помыслить не мог о том, чтобы у змеи хватило бы подлости выдать его Господину. Змея не человек.
Снейп имел больший успех, чем Гермиона.
- Драко, - вкрадчиво начал он. - У тебя на коже ещё нет метки. Перейти на другую сторону никогда не поздно.
- И где я буду жить? - скептически поинтересовался Драко. - Мой отец - Упивающийся Смертью. Мать тоже. Любой из моих родственников выдаст меня им. И тогда… Вы знаете, что они со мной сделают. То же, что и с Паркинсон. Тот-Кого-Нельзя-Называть не прощает ошибок.
- Когда-то и я был поставлен в похожую ситуацию, - вздохнул Снейп. - Но я выжил, даже при том, что мой род отрёкся от меня.
- Отрёкся? - Драко так удивился, что даже повернулся к клетке посмотреть на него. Гермиона тоже выглядела изумлённой. И твоим знаниям есть предел, девочка. - А я и не знал.
- Никто не знал, - на губы сама собой наползла улыбка. - Я не кричу направо и налево о семейных проблемах.
Гермиона вопросительно смотрела на Снейпа. Он перехватил её взгляд.
"О-р-д-е-н Ф-е-н-и-к-с-а", - прочитал он по её губам. И покачал головой. Рано выдавать такие тайны. Конечно, Малфой будет там в безопасности, но сначала нужно увериться в его желании перейти на другую сторону.
Драко задумался. В словах его бывшего декана имелся смысл. А Снейп продолжал говорить.
- Я удивляюсь, что за нами до сих пор не пришли, - сказал он, обращаясь к Гермионе. - Вероятно, нас ждёт особенная казнь… Или пытки. Или выуживание информации. А скорее, всё вместе.
- Нас спасут, - прошептала Гермиона. Она была храброй девушкой, но, согласитесь, и вам стало бы не по себе, окажись вы в логове безумца, в течение последних двадцати лет наводившего страх на весь волшебный мир. - Профессор Дамблдор… Гарри… Гарри всегда приходит. Он - надежда волшебного мира!
- Успокойся, Грейнджер, - пренебрежительно бросил Драко и закусил губу. - Когда я в последний раз видел Поттера, это было пару дней назад, он смотрелся так, будто собрался навестить мамочку с папочкой на том свете. Наверное, Упивающиеся отравили его. Наконец-то.
- Ты лжёшь! - Пальцы Гермионы впились в стальные прутья решётки. - Ты просто ненавидишь его, поэтому хочешь лишить нас надежды. Нарочно!
- Да? Когда ты видела его в последний раз, а? Конечно, ты такая верная его подруга, что гораздо лучше меня осведомлена о положении вещей. Только почему-то тебя давно уже не видели рядом с великим Гарри Поттером. В основном, рядом с профессором Мэрриком!
- Он прав, мисс Грейнджер, - сухо сказал Снейп. Воспоминание о Гарри отдалось в нём болью и принесло ненужные мысли о предательстве Мэррика, о любви самого Снейпа к тому же Маттиасу Мэррику… - Боюсь, мистер Поттер действительно болен.
Разговор затих. Каждый думал о своём.
Гермиона так и осталась стоять, вцепившись в решётку, невидящими глазами глядя в тёмное окно. Потом она моргнула: за окном ей почудилась знакомое лицо.

Рон неистово размахивал руками, пытаясь привлечь к себе внимание Гермионы и при этом не задеть стекло. Наконец, его попытки увенчались успехом. Он увидел, как удивлённо распахнулись её глаза, и шевельнулись губы, произнося его имя.
Волна радости прокатилась по его телу. Он замёрз, не спал и не ел уже целые сутки, но счастье от того, что с Гермионой всё в порядке, что он снова видит её, затмило всё.
Она отчаянно мотнула головой. Нет, нет!
- Я не уйду, - прошептал Рон, с лёгкостью понимая, что она хотела сказать. - Пока я долечу до них, Тот-Кого-Нельзя-Называть может тебя убить. Я спасу тебя!

- Малфой, - снова обратилась Гермиона к Драко, не сводя глаз с Рона за окном. - Я хочу в туалет.
Драко растерялся - о такой возможности его не предупредили.
- Ну и что? У меня всё равно нет ключей от клетки. Терпи, всё равно тебя убьют, ты же грязнокровка.
- Я не могу терпеть! - Гермиона намеренно присела и схватилась за живот. - Пожалуйста!..
- Ладно, ладно. Я пойду и спрошу, что делать, - быстро сказал Драко, поднимаясь с кресла. - Чёрт, Грейнджер, от тебя всегда были одни проблемы!

…Они опять занимались любовью. Бррр, нет. Это нельзя было описать, как занятие любовью, настолько отвратительным это казалось Драко.
Драко почувствовал, как в нём поднимается волна тошноты и с трудом сглотнул, отправляя протестующий желудок на место. Теперь в этом процессе - в их процессе - участвовала и змея.
- Ч-чёрт, - беззвучно прошептал он, отходя от двери. - Проклятая Грейнджер!..
- Подождёт! - решил он и направился обратно в комнату с клеткой.

Суббота.

Запретный Лес.

Авроры были везде. По всему опустевшему Хогвартсу. Они шныряли везде, как тени. Опрашивали преподавателей, рылись в их вещах. Хогсмид страдал от них тоже, но там было безопасней. Там они не переворачивали вверх дном дома и не допрашивали каждого жителя так, будто он и был разыскиваемым преступником.
Вынужденный прятаться в Запретном Лесу в облике пса, Сириус даже подумывал о том, что нашествие дементоров на Хогвартс было лучше, чем то, что творилось в замке сейчас. Его по-прежнему разыскивали, и, пребывая возле замка, он рисковал куда больше, чем пару месяцев назад во внешнем мире.
Сириус устроил себе логово в глубине леса, на ничьей территории, под корнями поваленного дерева. Со стороны заметить его здесь было невозможно. Снег сошёл, и его следы уже не могли его выдать. Сириус уткнулся холодным носом в пожухшую траву и вздохнул. Вчера приходил Хагрид с едой. Предупреждал его, чтобы не подходил близко к замку. Сириус ел и согласно кивал. Авроры узнают его и в облике пса - это он знал совершенно точно. Но в настойчивости Хагрида что-то было не так. Он казался… Сириус не мог подобрать нужного слова. Не огорчённым, не унылым… Убитым? Возможно. Но на расспросы Сириуса не отвечал и ушёл слишком быстро.
Странно.
Сириус взглянул на небо и втянул воздух. Время близилось к вечеру. Скоро Хагрид придёт снова. На этот раз он не собирался оставлять его в покое. Нужно выведать, что происходит в замке

***

Кабинет Дамблдора.

Теперь они стояли перед камином вдвоём: профессор Дамблдор и Минерва МакГонагалл. Министр требовал присутствия всех преподавателей, но у Дамблдора были свои соображения по этому поводу. Чем меньше человек знает о происходящем в школе, тем лучше.
Министр негодовал.
- Школу следует закрыть, - непреклонно повторил он в который уже раз. - Экзаменов в этом году не будет. Или же они будут проходить в Бобатоне.
- А кто будет готовить учеников? - нахмурилась профессор МакГонагалл. - Первый экзамен состоится уже в пятницу. Зельеварение. У мистера Мэ…
- Минерва, - мягко перебил её Дамблдор. - Вы заговариваетесь.
Министр переводил полный подозрения взгляд с директора на профессора Трансфигурации. Щёки последней вспыхнули - она чуть не проговорилась.
- Я и в самом деле заговариваюсь, - согласилась она, не выдавая охватившего её волнения. - Ваши авроры, знаете ли, не способствуют спокойствию в Хогвартсе и Хогсмиде.
- А преподаватели не желают с ними сотрудничать, - резко оборвал её министр. - Это благодаря вам, Альбус, все обитатели Хогсмида и ваши преподаватели относятся к аврорам хуже, чем к дементорам! Вы намеренно настраиваете их против Министерства. Школа должна быть закрыта, как Вы не понимаете? Она представляет собой опасность для всего волшебного мира!
- Тот-Кого-Нельзя-Называть может оказаться в любом месте волшебного мира, - ответил Дамблдор, поглаживая бороду. - Нельзя винить Хогвартс в том, что он сумел проникнуть на его территорию. Если, разумеется, он не вызвал пропавших обманом.
- Опять Вы за своё! - воскликнул министр. - Все наши источники указывают только на то, что Тот-о-ком-Вы-говорите мёртв!
- Они ошибаются, - ясные голубые глаза директора стали вдруг пронзительными. - Я не могу иначе объяснить то, что у нас происходит. Вы ведь не думаете, что наши ученики и профессор Снейп могут представлять угрозу для общества?
Министр замолчал, явно не зная, что ответить.
За его спиной кто-то приглушённо заговорил, он повернулся и буркнул нечто невразумительное, потом обернулся:
- Я ещё свяжусь с вами, - холодно сказал он, и его голова исчезла из пламени.

***

Дом мистера Риддла.

Рон наградил Драко испепеляющим взглядом. Волдеморт улыбнулся.
- Мистер Уизли, Вы решили пойти в шпионы? Ах, как нехорошо. Как неправильно. С Вашими-то способностями…
- Дамблдор найдёт способ нас вызволить! - Рон почти в точности повторил слова Гермионы.
Волдеморт нахмурился, и Рон сжался, ощутив исходящую от него угрозу. В его сознание царственно вплыл ужас.
- Завтра вечером… - тонкие губы, казалось, оставались плотно сжатыми, но все, кто находился в комнате, услышали это. И увидели вертикальные полыхающие пламенем зрачки на мертвенно-сером лице.
Люциус склонился перед своим Господином. Он был горд сыном и доволен тем, что с пленниками скоро будет покончено. Завтра этот дом наполнится Упивающимися Смертью. Для Драко это означало Церемонию, для пленников - смерть. За исключением Снейпа. Он предчувствовал, что Волдеморт приготовил для него особую участь. Но не мог предугадать, какую.

Воскресенье.

Комната Мэррика.