Автор: Jude (friendinneed@yandex.ru)

Бета-ридинг: Марси (ksyha@aport.ru)

Рейтинг: NC-17, слэш, фемслэш

Pairing: основной - Драко/Гарри, плюс множество других

Дисклеймер: все, связанное с Хогвартсом и Гарри Поттером, принадлежит Дж.К. Роулинг (и кто там еще примазался), мисс Паркер как идея принадлежит создателям сериала "Притворщик", Сольвейг и Вельгельмина принадлежат мне

Предупреждение: секс с несовершеннолетними, инцест, насилие, ГЕТ!!!

Саммари: Сиквел к фанфику "Драко Малфой и Тайная Комната", в котором рассказывается о двух парнях Драко Малфоя, двух девочках Гарри Поттера, трех женщинах Северуса Снейпа и трех мужчинах Сириуса Блэка. Кроме того, будут драконы, неожиданные родственные связи, настырные привидения и много черной магии
Во второй части: жуткие события происходят в школе чародейства и волшебства "Хогвартс". Кто-то нападает на учеников! Похищен профессор Снейп! Гарри Поттер спит с девушкой!

Благодарности: i-nessy за первое восхищение и эпиграф, Марси за бетство и размещение, любимой Rosine за вечное вдохновение, всем, кому понравился "ДМ и ТК", а также тем авторам, кого я уже успела и кого еще собираюсь ограбить.


Часть 3. Солнечный путь ("Драко Малфой и Солнечный путь") (продолжение)

Тем, кто держит камни для долгого дня,
Братьям винограда и сестрам огня,
О том, что есть во мне,
но радостно не только для меня.
Я вижу признаки великой весны,
Серебряное пламя в ночном небе,
У нас есть все, что есть.
Пришла пора, откроем ли мы дверь?
Аквариум

Близ дома Реддлей, 5 апреля 1998 года, вечер

Есть замечательные часы перед самым закатом, когда солнце уже почти село, может быть, только маленький кусочек его, похожий на апельсиновую шкурку, выглядывает из-за кромки горизонта, залитой оранжево-красным светом, как будто кто-то пролил на бледно-голубое полотно тыквенный сок. Это теплое время, когда ветры не треплют обитателей земли, лениво играя в высоком небе друг с другом и с тем, кому посчастливилось иметь крылья.

Вот в этот час, обманчиво мягкий, такой, словно никакой беды в мире нет вовсе, на заросшую сорной травой лужайку перед полуразрушенным домом Реддлей опустился огромный дракон.

Его некому было увидеть, потому что жители деревни Малый Висельтон предпочитали не появляться вблизи дома Реддлей - слишком дурной славой пользовался этот дом, особенно в последнее время, когда окошки его вновь засветились светом призрачных свечей. Теперь даже самые отчаянные мальчишки предпочитали держаться от страшного дома подальше. Впрочем, если бы кто и увидел крылатое чудовище, вряд ли ему бы поверили. Особенно если бы он сказал, что, приземлившись, дракон спустил с шипастой спины юную девушку, а сам мгновение спустя превратился во вторую девушку, не менее юную, разве что менее симпатичную. Несчастного свидетеля признали сумасшедшим, или, в лучшем случае, лгуном. Поэтому даже если кто и заметил прибытие странной пары, этот неведомый свидетель предпочел притвориться, что он просто задремал в лучах закатного солнца.

- Там никого нет, - сказала Гермиона после того, как при помощи палочки просканировала дом на предмет наличия жизни. - Наблюдаются только мелкие неразумные формы. Крысы, скорее всего.

- А подвал? - спросила Сольвейг. - Должен же здесь быть подвал?

- Не знаю, - Гермиона с сожалением посмотрела на Сольвейг. - Сольв, мы не можем лезть в подвал только вдвоем. Драконом ты там не поместишься, а если мы пойдем так, мы сами попадем в беду.

- Не факт, - пробормотала Сольвейг. - Кое-что я и так могу… Черт, Грейнджер, они должны быть где-то здесь! Мы же не могли напутать с зельем, верно?

- Ошибочно сваренное зелье - это яд, - сказала Гермиона. - А ты жива.

- Следовательно, пока мы летели, их перевели в другое место, - сказала Сольвейг.

- Или мы ошиблись в направлении.

- Грейнджер, ты в своем уме? Это Поисковое зелье, оно как компас. Мы не могли ошибиться в направлении.

- Зелье рассчитано на человека, оно могло дать сбой из-за твоей монстромагической формы.

- Ты не могла бы не употреблять это слово? Из-за него я чувствую себя чудовищем.

Сольвейг вдруг присела, разглядывая что-то в высокой траве. Пронзительный писк заставил Гермиону подскочить от неожиданности; белая крыса, прятавшаяся в траве, не выдержала соседства с существом, в котором чувствовала самого страшного хищника, и в панике рванулась прочь, высоко выбрасывая коротенькие лапки. Молниеносно Сольвейг перегородила ей путь и схватила крысу за хвост. Та завизжала, изворачиваясь и пытаясь достать до держащей ее руки одновременно зубами и когтями.

- Я всегда боялась крыс, - произнесла Сольвейг, задумчиво и даже несколько плотоядно рассматривая животное. А потом сказала неожиданное: - Ребекка, дура ты хвостатая, это же я, Сольвейг.

- Ребекка? - изумилась Гермиона.

- Снейпу всегда нравился "Айвенго", - ответила Сольвейг, вставая на ноги. - Хотя, по-моему, белой крысе скорее пошло бы имя Ровена. Летом она исчезла, мы думали, что она потерялась. Надо же, и сама нашлась, и хозяина нашла. Умная тварь… Ну-ка! - она опустила крысу на траву. Та сжалась, но бежать больше не думала. - Отведи нас к Северусу, Ребекка, - произнесла Сольвейг. - Если не хочешь, чтобы я тебя съела.

Развернувшись, крыса побежала, шурша лапками и периодически оглядываясь на девушек. Те последовали за ней, путаясь в высокой траве.

- Ты и правда съела бы крысу? - спросила Гермиона. Сольвейг пожала плечами.

- Мясо же. Или ты думаешь, что драконы питаются исключительно юными невинными девушками?

- Ты мне уже говорила, что нет. Но крысы же маленькие.

- А гречневая крупа? - возразила Сольвейг, и Гермиона подавилась очередной репликой, на мгновение представив себе кашу из крыс.

Их маленькая проводница остановилась перед невысоким строением из серого камня. Строение походило на гробницу, но входа в него не было - лишь несколько ложных арок, над каждой из которых был выбит полустершийся герб. По краям арок вилась лента имен.

- Марк Эдвард Реддль, - читала Гермиона. - Элен Сьюзанна Мария Элизабет Реддль. Артур Томас Реддль. Ярволло Генри Реддль…

- Грейнджер, не обязательно читать все буквы, что ты видишь, - оборвала ее Сольвейг. - Одно нам ясно - Реддль. Это поместье Реддлей, а это их фамильный склеп.

- А почему нет входа?

- Наверное, мест не осталось, - пожала плечами Сольвейг. - У нас такого нет - Снейпы предпочитают кремацию.

- Почему Ребекка привела нас сюда? - Гермиона прижалась ухом к стене склепа. - По-моему, там никого нет.

- Попробуй просканировать, - предложила Сольвейг.

Сканирование ничего не дало, так же, как и Прослушивающее заклинание, чары Всевидящего Ока, заклинание Прозрачности, Разлагающее заклинание и Стенобитные чары.

- Я вне себя, - почему-то очень спокойно сообщила Сольвейг после того, как посланный Гермионой в состоянии, близком к отчаянию, Огненный шар срикошетил от стены и в возвратном действии прошел в точности по Сольвейг. Гермиона не успела испугаться - стряхнув с себя искры, драконша и изрекла эту замечательную фразу.

- Что делать будем? - жалобно спросила Гермиона.

- Не знаю, - все так же сдержанно ответила Сольвейг.

- Может, трансфигурироваться в туман?

- А туман сможет трансфигурироваться обратно?

- Не знаю, - сникла Гермиона. Сольвейг втянула воздух, широко раздувая ноздри.

- Третий раз за год слышу от тебя эту фразу. Рекорд, - произнесла она, и ярость, звенящая в ее голосе, прорвалась пронзительным воплем. Рванулись на волю крылья, когти вспахали дерн, когда драконша, оттолкнувшись от земли, поднялась на задние лапы и обрушила передние, а также добавочную таранную мощь хвоста, на неказистое серое здание.

***

Фамильный склеп Реддлей, вечер того же дня

Драко не понял, что произошло. Просто в последний - в самый последний - момент, когда он уже видел, как в калейдоскопе, мечущиеся перед глазами картинки своей недолгой и странной жизни, что-то теплое, сияющее, нежное окутало его, как объятия матери, которых он не помнил, как нежное пуховое одеяло, которого у него не было - словом, как любовь Гарри, в которой он когда-то посмел усомниться. Красные щелочки-глаза стоящего напротив чудовища расширились невероятно, и в них появился самый настоящий ужас… А потом вопль, переходящий в ультразвук, полный тоски и ненависти, пропорол воздух, и черная груда рухнула на пол. Голубой свет погас, и острая боль пронзила голову Драко - на мгновение он даже потерял сознание…

И тут же какофония звуков вернула его в реальность. Оглушающий рев, уже слышанный когда-то, грохот крошащихся камней, и над этим - неуместный и дикий здесь, захлебывающийся детский плач.

Красноватый живой свет заходящего солнца хлынул в обитель смерти, и тут же померк, потому что в пролом сунулась огромная драконья морда. Несколько мгновений лишь свистящее дыхание и несмолкаемый детский рев нарушали тишину.

А потом сквозь развалы камней к пролому, к дракону, к небу ринулась торпедой огромная, узкая, бледная, как земляной червь, змея.

Но Драко уже не было до нее дело, как не было ему дела до Снейпа, бережно кутавшего нечто маленькое и вопящее в полу мантии, или до Люциуса, которого вдруг не стало за спиной Драко, или до мисс Паркер, которая исчезла в тот самый момент, когда прозвучал предсмертный крик Вольдеморта; он даже не заметил, что вместе с ее исчезновением с его щиколоток и запястий упали цепи. Драко увидел Гарри, неподвижно распростертого у подножия чертовой плиты, и рванулся к нему.

Гарри был мертв - это было очевидно, даже если бы Драко не знал, что за заклинание применил его возлюбленный. Но Гарри не мог быть мертв - это было настолько вопиющей несправедливостью, что даже Снейп признал бы ее таковой. Вцепившись в его плечи, Драко тряс его, звал по имени, пока вдруг не почувствовал ответ. И тогда он увидел темную равнину под небом, усеянным бледными и далекими звездами, и тонкую фигурку впереди. И он сделал шаг вперед, и окликнул возлюбленного по имени:

- Гарри Поттер!

***

Огромные желтые глаза василиска, оскаленная пасть и сочащиеся ядом клыки - все это метнулось навстречу дракону, и тот еле успел отшатнуться. Клыки клацнули в воздухе.

Дракон, развернув крылья, оттолкнулся от земли, но взлететь не успел - змея, вскинув хвост, оплела его шею. Когтистая лапа полоснула по грубой шкуре василиска в тот же самый момент, когда острые клыки царапнули чешуйчатую броню - ни тот, ни другой удар не был достаточно сильным, чтобы всерьез навредить противнику, но от сдвоенного вопля едва не рассыпалась оставшаяся целой часть гробницы.

Змея опрокинула дракона на спину и сжимала кольцо на его шее, надеясь задушить, но костяные гребни на загривке крылатого чудища мешали ей; дракон, как кошка, всеми четырьмя лапами драл брюхо василиска. В руке Гермионы дрожала палочка - она уже забыла, что надо отворачиваться, чтобы случайно не посмотреть в глаза василиска. Одно крыло под Сольвейг изогнулось и, кажется, готово было вот-вот сломаться.

Снова дикий, скрежещущий рев - дракон выдыхает василиску огонь прямо в пасть, но пламя недостаточно сильно, и змея лишь стряхивает огненные искры с морды. Ядовитые клыки пытаются добраться до участка нежной кожи дракона, где бьется кровеносная артерия…

В голове Гермионы металось по меньше мере десятка три различных заклинаний, от Люмоса до заклинания для завитков на волосах в носу. Клыки… Ядовитые клыки, которые растерзали Малькольма Бэддока, были готовы сомкнуться на горле медно-красного дракона.

- Господи, помоги, - прошептала Гермиона и, направив палочку на пасть василиска, прокричала: - Дантиссимо делетриус!

Выражение, появившееся на морде гигантской змеи, когда так неожиданно исчезло ее главное оружие, не поддавалось описанию - Гермионе захотелось расхохотаться, до того растерянным и удивленным оно было. Короткое замешательство дорого обошлось Вельгельмине - Сольвейг, скинув кольца ее тела со своего горла, обдала змею струей огня. Отвратительно зашипели, вытекая из глазниц, глаза чудовища, вопль боли швырнул Гермиону на колени. И тут же острозубые драконьи челюсти сомкнулись прямо под пастью змеи, прокусывая кожу и перекусывая горло. Василиск захрипел, обдавая дракона кровь и ядом. Крылатый змей мотнул головой, стряхивая мертвое тело, и медленно попятился назад.

- Сольвейг, - тихо позвала Гермиона. - Сольвейг, тебе плохо?

- Внутрь иди, Грейнджер, там может понадобиться помощь, - ответил тусклый голос.

- Это яд, да, Сольвейг? - Гермиона рванулась к дракону. Раздраженное шипение было ей ответом.

- Господи, Грейнджер, почему тебя зовут лучшей ученицей Хогвартса? Драконья кровь входит в состав почти всех лекарственных зелий и всех противоядий - естественно, я не могу быть отравлена!

- Тебе хорошо говорить! - заорала Гермиона, чувствуя себя на пороге истерики. - Ты себя не видишь!

Мгновением спустя Сольвейг уже стояла рядом, крепко обнимая подругу.

- Гермиона, я же пошутила. Ну, успокойся, пожалуйста. Спасибо… если бы не ты, мне пришлось бы хуже. Ты умница. Я не знаю этого заклинания. Что это было?

- Для удаление зубов, - шмыгнула носом Гермиона. - Я выучила все зубоврачебные заклинания еще в первом классе - думала, они могут пригодиться моим родителям…

- И что, пригодились?

- Нет, они считают, что магия и зубы несовместимы…

Громкий детский плач не дал Сольвейг задать следующий из серии самых неуместных в данной ситуации вопросов.

***

Акустический ад закончился, и несколько секунд Снейп наслаждался первозданной тишиной. И тут ребенок на его руках снова завопил.

Снейп знал, что дети плачут сразу после рождения - от холода; кроме того, этот крик нужен им, чтобы раскрыть легкие для первого вздоха. Но почему это маленькое недоразумение вопило сейчас? Конечно, детеныш был ни в чем не виноват, но Снейп предпочел бы, чтобы это существо не появлялось на свет.

Он положил вопящего ребенка на стол, подумав, что, может быть, незнакомый дядька вызывает такую реакцию, но и на столе тот не подумал заткнуться. Как раз в этот момент в пролом, который стараниями Мины-змеи стал не только потолочным, но и стенным, ворвалась Гермиона Грейнджер, а следом за ней - Сольвейг.

- Папа! - громко и истерично выкрикнула его уравновешенная девочка и сделала такое движение, словно собиралась кинуться ему на шею, но в последний момент передумала.

- А где дракон? - спросил Снейп. Почему-то ему показалось, что сейчас это самый главный вопрос. Грейнджер оглянулась на Сольвейг.

- Здесь, - осторожно ответила дочь. - Пап, а ты в самом деле мой отец?

- Да, - ответил Снейп.

- А-а-а… - неопределенно протянула Сольвейг. - А мы знаем про Сириуса. А кто это у тебя вопит? А где парни?

- Это ребенок, - Снейп помотал головой - кажется, потрясение было слишком сильным, потому что рассудок определенно оказывался работать в нормальном режиме. Чего стоит хотя бы эта идиотская беседа?

- Боже мой! - Гермиона быстро обошла Снейпа и почти подбежала к столу, на котором заливался плачем младенец. - Бедняжка! Она же совсем маленькая… - приговаривала она, стягивая с себя мантию и заворачивая в нее малыша.

- Она только что родилась, - ответил Снейп. - Поттер и Малфой должны быть где-то здесь. Мисс Грейнджер, дайте сюда ребенка, он может быть опасен.

Гермиона изумленно посмотрела сначала на Снейпа, потом - на Сольвейг.

- Профессор, вы… хорошо себя чувствуете? Это же ребенок…

- Я не сошел с ума, если вы на это намекаете, мисс Грейнджер, - Снейп широким шагом прошел к центру гробницы и склонился над чем-то, едва видимым среди мелких камней и пыли. - Сольвейг, не стой там как столб, помоги мне! Ты можешь хоть раз в жизни принести пользу?

- Боже, я так по тебе скучала, - неожиданно произнесла Сольвейг, и Снейп, оглянувшись, увидел, что она широко улыбается, а глаза ее странно блестят. Он усмехнулся.

- За "боже" отдельное спасибо.

Сольвейг рассмеялась и, подойдя к нему сзади, присела рядом и неловко приобняла профессора за плечи.

- Ты… несчастный конспиратор… - буркнула она. - Из-за тебя я чувствую себя героиней индийского фильма.

- Помоги мне, - повторил Снейп, приподнимая присыпанного пылью Драко. Сольвейг подхватила лежащего снизу Гарри под руки и выволокла его из-под завала.

- Они живы? - спросила Гермиона, с тревогой глядя на юношей. Руки ее меж тем бессознательно укачивали младенца.

- Не вполне, - ответил Снейп. - Поттер умер, спасая Драко жизнь… он применил Заклятие Жертвы… а Драко пошел за ним. И они сейчас там.

- Как в прошлом году, да? - тихо спросила Сольвейг. - Но они вернутся?

- Надеюсь, - Снейп поднял Драко на руки. - Двоих сразу мне не унести, Сольв, может быть…

Не дав ему договорить, Сольвейг легко, как Гермиона младенца, приняла из его рук Драко и пошла к пролому. Гермионе досталось потрясающее, никогда раньше не виденное выражение шока на лице невозмутимого профессора зельеделия.

- Это еще ничего, - тихо сказала она. - Она еще и не такое может.

Снейп перевел на нее взгляд.

- Мисс Грейнджер…

- Возьмите Гарри, - попросила Гермиона, опуская голову. - Сейчас сами все увидите. Я… - она набрала полную грудь воздуха. - Я рада вас видеть, профессор.

- Я вообще рад видеть, мисс Грейнджер, - сварливо отозвался Снейп. - Даже вас.

И, подняв на руки Гарри и сопровождаемый улыбающейся Гермионой с ребенком на руках, Снейп двинулся следом за Сольвейг.

***

По ту сторону

- Гарри Поттер, - повторил Драко, касаясь рукой плеча Гарри. Тот чуть повернул голову и посмотрел на него из-под ресниц. Сейчас Гарри выглядел совсем не таким, каким Драко запомнил его - казалось, он был старше, красивее, волосы ровными прядками на глаза, губы нежила лукавая улыбка. Он немного походил на Сириуса.

- Привет, - тихо произнес он.

- Гарри… - выдохнул Драко. - Ты… ты узнаешь меня, да? Ты знаешь, где мы?

Гарри кивнул и отвернулся. Сквозь рассыпавшиеся волосы Драко видел краешек его уха.

- Тогда… - Драко набрал в легкие воздуха - если здесь был воздух, возможно, его не было, но Драко, тем не менее, испытывал настоятельную потребность дышать. - Тогда нам надо уходить отсюда, пока не стало поздно.

- Я знаю, - ответил Гарри. - Ты не бойся, я знаю, что умер. Мне бы очень хотелось вернуться к тебе… Но я не могу.

- Почему? - беззвучно спросил Драко. Но Гарри услышал его.

- Из-за него, - он вытянул руку, и тогда Драко увидел пропасть, отделяющую преддверие смерти от смерти, а по ту сторону - высокую, мрачную фигуру в черном. Он скорее угадал, чем увидел два красных глаза под капюшоном плаща. - Понимаешь ли, Драко, если мы оба вернемся, он последует за нами. Он так силен… Он не хочет умирать. Я должен остаться, чтобы охранять его.

- Как долго? - дрогнувшим голосом спросил Драко. Гарри пожал плечами.

- Наверное, вечно.

- Ты шутишь, да? - в голосе Драко прорвалось рыдание.

- Нет, конечно, - Гарри нежно улыбнулся, развернулся и обнял Драко. - Прости, я… я действительно не хочу здесь оставаться. Но я устал. Я не могу больше воевать с ним. А придется, если он вырвется отсюда. Так что я останусь. А ты иди.

Драко глубоко вздохнул, чтобы унять слезы, и отстранился.

- Я останусь. Позволь мне.

- Это мой враг, - покачал головой Гарри. - И ты уже оставался вместо меня. Больше я тебе не позволю. Возвращайся.

Он отвернулся. Стало тихо.

- Гарри, - прозвучал тихий голос Драко, и голова Гарри снова чуть повернулась - он слушал. Наверное, никогда за целую вечность преддверие страны мертвых не слышало такого тихого и нежного голоса - словно звезды из мира живых переговариваются между собой. - Я думал, что любил тебя, - Гарри повернулся, с немым удивлением глядя на Драко, - когда сказал, что останусь вместо тебя в Азкабане, или сейчас, когда я просил тебя вернуться и оставить меня здесь. Я думал, я делаю это оттого, что не умею жить без тебя. Я и правда не умею. Но, может быть, я просто все время хотел быть на твоем месте - на квиддичном поле, в отношении с людьми… и даже в смерти. Но, Гарри, я понял - я должен быть не вместо тебя, я должен быть вместе с тобой.

Поэтому позволь мне остаться. Вместе с тобой.

Гарри обнял Драко и уткнулся лицом ему в шею.

- Я не хотел, чтобы так было… - тихо произнес он. - Я бы хотел… ты знаешь, чего я хотел…

Драко кивнул. Мечта Гарри нарисовалась в его голове картиной столь яркой, словно Гарри каким-то образом передал ему ее: большой дом, увитый вечнозеленым плющом, диковатый парк с ручейками и маленькими прудиками, присыпанный по осени красными и желтыми листьями, выгнувший спину каменный мостик через ручей, пес, бегущий по тропинке… вот он остановился и залился лаем, недоумевая, почему его хозяева остановились на мосту и стоят, так тесно прижавшись друг к другу… Драко разглядел даже шелковую перчатку, что выскользнула из его невольно разжавшейся руки и лежит на краешке моста, рискуя вот-вот свалиться в воду. Скоро ты это забудешь, сказал он себе… Скоро. Вечность.

- Я тебя люблю, - сказал он, словно это все объясняло и оправдывало. Возможно, так оно и было.

Они сели на краю расщелины, не разжимая рук, прикасаясь плечами. Драко закрыл глаза, чтобы не видеть тьмы и фигуры напротив, восстанавливая в памяти все, что ему хотелось бы вспомнить, пока эти воспоминания не отнял загробный мрак.

Гарри смотрел в лицо Вольдеморта.

***

Хогвартс, подземелья, 5 апреля 1998 года, плавно переходящее в 6-е

Сириус Блэк устал метаться ураганом по лаборатории профессора зельеделия и присел в огромное кресло Снейпа, стоявшее у камина. Во втором таком же, обнявшись, дремали Сольвейг и Гермиона. Оба кресла были призваны из кабинета Снейпа после того, как Гермиона уснула в уголке стоя и во сне сползла на пол. Еще из спальни Снейпа призвали низкую широкую кушетку - на ней сейчас лежали Гарри и Драко. Оба - живые, и в то же время - мертвые.

- Они по ту сторону, в преддверии, - "объяснил" Снейп. - Я еще понимаю, что они не могут вернуться, но почему же они не идут дальше?

- Дальше - то есть, умирают? - дрогнувшим голосом спросил Сириус.

- Десять баллов Гриффиндору, - буркнул Снейп - усталость все же сказалась на его способности язвить.

Потом Снейп долго возился с какими-то зельями и прочей гадостью и, наконец, не выдержал и пошел за Дамблдором.

Странная компания - Снейп с двумя парнями и Гермиона с младенцем на руках, причем все - верхом на драконе, который оказался Сольвейг Паркер, - прибыла вечером, когда уже стемнело. К тому времени слухи, достигшие Хогвартса, поражали своим разнообразием и дикостью. Все они однозначно утверждали, что Темный Лорд повержен, но дальше начинались расхождения.

Одни утверждали, что Вольдеморта победил Гарри Поттер - это была самая вероятная и потому, наверное, самая распространенная версия. В Хогвартсе, среди слизеринцев, моментально родилась и облетела всю школу информация, что Вольдеморта победил профессор Снейп, который весь год притворялся Упивающимся Смертью, а сам тайком готовил зелье, чтобы убить с его помощью Темного Лорда. Кто-то утверждал, что виной гибели Того-Кого-Нельзя-Называть стал Драко Малфой. Две самые дикие версии гласили, что: а) Вольдеморт пытался повелевать драконами, но те вышли из повиновения, и он сгорел в их пламени, и б) Вольдеморт случайно покончил жизнь самоубийством.

К счастью, к моменту возвращения "миссии спасения" студенты все еще находились под замком, поэтому некому было вертеться под ногами и мешать, любопытствуя или пытаясь помочь, если не считать мадам Помфри, которая требовала, чтобы всех без исключения доставили к ней в больничное крыло для осмотра и лечения. Хрупкое терпение Снейпа в конце концов лопнуло.

- Кого вы собрались лечить, Поттера и Малфоя? Они здоровы, только надо вытащить их с того света! Дайте мне такую возможность, и я отдам их вам хоть в вечное пользование!

Чтобы утешить добрейшую медсестру, ей на попечение выдали новорожденную. МакГонагалл тот час же заказала через каминную сеть кормилицу и, оседлав метлу, улетела в Хогсмид, куда кормилица должна была аппарировать.

А Снейп, Сольвейг и Гермиона в сопровождении Люпина и Блэка, несших на руках Драко и Гарри, спустились в подземелье. Люпин выслушал короткий рассказ Снейпа о том, что случилось в семейном склепе Реддлей, и тут же убежал, чтобы помочь директору собрать студентов и сделать объявление.

- Спишь, Блэк?

Сириус вздрогнул и открыл глаза. Над ним склонился ухмыляющийся Снейп.

- Нет, - буркнул он. - Где Дамблдор?

- Сейчас придет, - Снейп отошел от Сириуса и присел на ручку кресла, в котором дремала Сольвейг.

- Она устала, - тихо сказал Сириус.

- Я знаю.

- Ты видел ее… ну, в новом облике?

- Ты больной, что ли, Блэк? Я на твоих глазах прибыл - или ты считаешь меня идиотом?

Повисла пауза. Нарушил ее Сириус.

- Северус…

Снейп, приподняв бровь, посмотрел на Сириуса, но ничего не сказал.

- Северус, - повторил Блэк, собираясь с духом. - Я виноват перед тобой, - выпалил он.

- А… - Снейп изящно-небрежно махнул рукой. - В конце концов, Люпин не сожрал меня, так что…

- Я не об этом, - возразил Сириус.

- Ах, так за это ты не чувствуешь себя виноватым?

- Ты знаешь, что чувствую, - тихо сказал Сириус. - Не передергивай, пожалуйста.

Северус вежливо наклонил голову.

- Я прошу прощения за то, что происходило, когда мы начали учиться, - Сириус перевел дыхание. - За то, что бросил тебя, когда был тебе нужен. За то, что позволял Джеймсу издеваться над тобой… и сам вел себя не лучше. За то, что все так вышло. Если бы не то, что я делал тогда… я бы… короче, мы бы смогли найти тебя раньше.

- Успокойся, Блэк, - после короткой паузы произнес Снейп. - Вы бы не нашли меня, потому что дом Реддлей был окружен заклятием… оно останавливает поиск и запрещает аппарирование и даже простое проникновение, кроме тех, у кого есть некое специальное разрешение… скажем, Смертный знак. Сольвейг смогла преодолеть все это, потому что заклинания рассчитаны на людей, - он посмотрел на Сольвейг, и губы его тронула странная улыбка - выражающая одновременно нежность, удивление, недоумение и даже недовольство. - А моя дочь - нечеловек. Вот дикость-то…

Проем в стене лаборатории открылся, и вошли Дамблдор, Люпин и МакГонагалл.

- Только что прибыла кормилица, - сообщила декан Гриффиндора. - Судя по тому, что говорит Рем… может, нам стоит вызвать авроров, чтобы выяснить, все ли в порядке с ребенком?

- Давайте подождем с аврорами, Минерва, - произнес Дамблдор устало. - Разберемся сначала с Драко и Гарри.

Декан Гриффиндора с состраданием посмотрела на неподвижных юношей.

- Но они же… не умерли?

- Нет, Минерва. Они ушли в преддверие страны мертвых.

Декан Гриффиндора вздрогнула.

- Им… можно помочь?

- Надеюсь, - серьезно отозвался Дамблдор. - Идите, Минерва, отдыхайте, ваша помощь не понадобится.

- Я буду в больничном крыле, - пробормотала МакГонагалл, бросила еще один взгляд на Гарри и Драко и вышла.

- Если они не живы и не умерли, значит, они по-прежнему в преддверии, - заговорил Снейп. - Но почему они не возвращаются?

- Потому что если они вернутся, он последует за ними, - прозвучал после небольшой паузы ответ Дамблдора.

- Кто? - в два голоса спросили Северус и Сириус.

- Вольдеморт, - тон директора был таким, словно он только что сказал общепонятную вещь.

- Он же умер! - вскричал Сириус. Снейп зашипел, указав глазами на дремлющих девушек. Впрочем, ни Гермиона, ни Сольвейг не проснулись.

- Не вполне, - Дамблдор покачал головой. - Больше, чем в прошлый раз, но все же не вполне. Лили Поттер и ее заклинание смогли вырвать дух Вольдеморта из тела и надолго обессилить его, заклинание ее сына смогло больше - забросить дух Темного Лорда на ту сторону. Но Вольдеморт приложил очень много усилий, чтобы стать бессмертным, и частично ему это удалось. Он пытается вернуться. Если живая душа окажется по ту сторону и попытается выйти, он прицепится к ней и последует за ней. Поэтому Драко и Гарри не могут выйти. Они мужественные ребята… - тихо закончил директор.

- Господи! - Сириус вцепился руками в волосы. Снейп стремительно прошелся по лаборатории, взметая полами мантии облачка пыли.

- То есть, их присутствие держит его дух там, по ту сторону? - уточнил он, остановившись. Дамблдор кивнул. - Откуда вам это известно?

- Я чувствую, что он там, - ответил Дамблдор. - Через Гарри. А остальное… несложно додумать.

- А если кто-то другой останется там, чтобы сдерживать его, они смогут вернуться? - спросил Снейп, и Сириус поднял голову. Дамблдор медленно кивнул.

- Думаю, что да. Если ты гарантируешь, что Поисковое зелье сработает.

- Мои зелья всегда работают, - холодно ответил Снейп.

- Но кто… - Сириус прокашлялся и начал снова. - Кто пойдет? Это же… вечность…

- Испугался, Блэк? - усмехнулся Снейп. Сириус поднялся.

- Разумеется, нет, - огрызнулся он. - Это мой крестник. Тащи свое зелье, ты, сальноволосый…

- Давайте не будем спешить, - перебил начинающуюся ссору Дамблдор. - Я не думаю, что Сириус - тот человек, который сможет остановить Вольдеморта.

Казалось, Снейп стал еще бледнее, чем был на самом деле. Но голос его звучал по-прежнему сухо и собранно:

- Я понимаю, сэр. Поисковое зелье у меня есть - его приготовила Сольвейг. Я только надеюсь, что будет кому о ней позаботиться.

- Нет! - воскликнул Блэк.

- Нет? - приподнял бровь Снейп. - Я не имел в виду тебя - свою дочь я тебе не доверю.

- Болван! - рявкнул Сириус. - Я совсем не то…

- Сириус хочет сказать, - снова вмешался Дамблдор, - что ты, Северус, тоже вряд ли сможешь помочь Драко и Гарри таким образом.

- Сэр, - Снейп говорил так вынужденно терпеливо, словно перед ним стоял не директор школы чародейства и волшебства, а умственно отсталый ребенок, - если это не может быть Блэк, то это должен быть я, потому что нам стоит поторопиться, а нас здесь только трое. В конце концов, не жеребьевку…

И Снейп замолчал, с открытым ртом глядя на директора. Тот смотрел на него ласково, чуть снисходительно и очень устало. Очень устало…

- Нет, - сказал Северус. Это "нет" было самым неубедительным "нет" из всех, когда-либо произнесенных профессором зельеделия, возможно оттого, что в глубине души Снейп уже знал - никакого "нет" в данной ситуации быть не может.

- Вы о чем? - Сириус посмотрел сначала на Снейпа, потом на Дамблдора. - Нет, - до него дошло. - Вы шутите?

- Похоже, что нет, - хмуро произнес Северус. - Сэр, но… вы не можете…

- Почему же? - кротко спросил Дамблдор.

- Потому что… - кажется, впервые в жизни Северус Снейп не мог подобрать слов. - Потому что… вы же директор Хогвартса!

- Хмм… уверяю тебя, Северус, это вовсе не душевное качество, - Дамблдор мягко улыбнулся. - Директора у Хогвартса были до меня, будут и после…

- Да, но… - вступил Сириус. - Вы же… самый сильный волшебник современности…

- Думаю, мне это слегка надоело, - задумчиво ответил Дамблдор. - На моем веку было уже два темных волшебника. Это несколько утомляет. Думаю, что караулить душу Тома Реддля - это удачная альтернатива выращиванию брокколи на пенсии.

- Сэр, но это же вечность… - тихо проговорил Снейп.

- И на такую вечность я должен обречь двух мальчишек, или одного очень способного зельевара, или того, кто двенадцать лет провел в заточении?

Вопрос повис в воздухе, не оставив возможностей для возражения или комментария. Снейп, глядя в пол, пошел за Поисковым Зельем.

***

Гермиона проснулась от того, что ей стало холодно. Она поплотнее прижалась к Сольвейг и приоткрыла глаза.

В полутемной комнате горел камин, и на фоне огня Гермиона разглядела темную сгорбившуюся фигуру. Заслышав ее возню, человек обернулся, и Гермиона узнала Сириуса.

- Сириус? - позвала она тихо. - А где профессор Снейп?

Анимаг коротко мотнул головой куда-то в сторону, и, посмотрев туда, Гермиона увидела высокую фигуру профессора зельеделия, склонившуюся над столом. На столе лежал человек, чьи поседевшие до снежной белизны волосы укрывали его до пояса.

- Профессор Дамблдор… - тихо проговорила Гермиона. - Что с ним? -

- Он ушел за Драко и Гарри, - глухо отозвался Сириус.

***

По ту сторону

Все потихоньку уходило, как вытекает песок из перевернутых песочных часов. Привычка дышать. Ощущение волос, падающих на лоб. Ощущение руки Гарри поверх его собственной. Драко повернулся, чтобы посмотреть на своего любимого, но не увидел его. Гарри здесь был, но Драко не мог его видеть. То, что он видел, было лишь воспоминанием души об ощущениях тела. И они уходили.

А Гарри все так же смотрел вперед, в красные глаза под низко надвинутым капюшоном.

Но вот в небе дрогнули звезды, и что-то, что в мире живых могло бы быть названо ветром, прошелестело по сухой земле преддверия страны мертвых. Юноши, как по команде, обернулись.

- Профессор Дамблдор, сэр… - произнес Гарри, и Драко вдруг вновь увидел его лицо и почувствовал его руку в своей. Директор Хогвартса наклонил голову, внимательно глядя на них.

- Вам нужно возвращаться. У вас мало времени.

И, словно в подтверждение этих слов, в тусклом небе ярко вспыхнуло созвездие в форме песочных часов.

- Но мы не можем, сэр, - возразил Гарри. - Вольдеморт…

Тень на той стороне расщелины дрогнула, отзываясь на собственное имя.

- Возвращайтесь, - твердо сказал Дамблдор. - Он не покинет этого места. Я ему не позволю.

- Это мой враг, сэр! - гордо и резко выпалил Гарри. Но директор лишь покачал головой.

- Зачем тебе враги, Гарри? Оставь двух стариков, тебе есть зачем жить, - он ласково улыбнулся Драко. - Ступайте. Вас ждут.

- Сэр… - прошептал Гарри. - Вы же столько для меня сделали, как я могу…

- Позволь сделать и это для тебя, - мягко произнес Дамблдор. - Мне очень много лет. Я очень долго прожил. Помнишь, что я говорил тебе о Николасе?

- Про то, что для хорошо организованного ума смерть - еще одно интересное приключение? - шмыгнул носом Гарри. -

Ну да, - весело отозвался директор. - А это даже интереснее, чем просто смерть. Только я бы хотел, чтобы меня не выставляли в музее…

Странно, но после Драко никак не мог вспомнить, каким же он видел Дамблдора там, по ту сторону жизни. Помнил только, что этот человек очень мало походил дурашливого директора Хогвартса, большого любителя анекдотов и сладостей. Кажется, он был молодым. Кажется, его глаза сияли. И когда юноши уходили вверх, навстречу живому свету, он смотрел им вслед, и Драко спиной чувствовал его взгляд, как чувствуют солнечные лучи, даже не видя их.

***

Юноши исчезли, и в небе погасло яркое, нездешнее созвездие, возвращая потрясенному преддверию страны мертвых его первозданную тишину и спокойствие. Альбус Дамблдор присел на край расселины, расстелив по земле и коленям полы мантии. Он чуть улыбнулся тени напротив, застывшей в неподвижном ожидании того, за кем можно будет вернуться в мир живых, и, прикрыв глаза, погрузился в свои воспоминания, как погружается усталое тело в прохладные речные струи.

Он прожил много, очень много. И у него была хорошая память. Возможно, думал он, эта река обмелеет еще нескоро. Возможно, ему хватит на вечность.