Я-шел-сквозь-ад - шесть недель, и я клянусь
Там-нет-ни-тьмы - ни жаровен, ни чертей,
Но-пыль-пыль-пыль - от шагающих сапог,
И нет сражений на войне.
Р. Киплинг.

24.09

Скука и беспокойство. Тоска еще. Кажется, я давно перестал чувствовать что-либо, помимо этого. Все, чего мне хочется, - просто лечь и проспать как минимум лет двести. Это просто нужно пережить, это пройдет. Мне остается только повторять эти слова и верить, что они подействуют. Может быть…

Однако, сегодня произошло нечто, заслуживающее того, чтобы быть упомянутым здесь. Кое-что, вытряхнувшее меня из моей апатии.

После второй пары трансфигурации, - заунывный голос МакГонагалл уже впивался точеным жалом мне в мозг, словно намеревался просверлить там дырку, тема была на редкость скучная, а звонок прозвучал как труба свободы, - я должен был задержаться в классе и обсудить с деканом Гриффиндора тот факт, что пара младшекурсников нынче прогуляла занятие. Эта перспектива радовала меня тем меньше, что мне хотелось как можно скорее избавиться от необходимости лицезреть постную физиономию чопорной старой девы. Они словно скроены на один лад, все эти несчастные, смешные, занудливые старушки, обделенные таким сомнительным удовольствием, как куча сопливых внуков, сплавляемых детками на уик-энд. Наконец, вопрос был улажен, и она позволила мне уйти. Спускаясь вниз с мыслями о вкусном и плотном обеде, я не заметил, как лестница, которой вдруг вздумалось в очередной раз поменять направление, занесла меня в темный коридор, похоже, ведущий в одну боковых башен, какими редко пользуются. Мне потребовалось время, чтобы сориентироваться и сообразить, где же я нахожусь. Внимание мое привлекли звуки, весьма недвусмысленно намекавшие на то, что я ворвался сюда посреди чьего-то романтического свидания.

Согласно любым правилам этики и морали мне следовало немедленно удалиться, да так, чтобы никто не заметил того, что я здесь вообще был. Оставьте ваши правила себе. Я заглянул за угол.

Сказать, что я удивился, все равно, что сравнить Монблан с горкой в детской песочнице.

Я превратился в соляной столб. Во что-то настолько же хладное и неподвижное, как воткнутый в столешницу нож.

Поттер.

Поттер и…

Мне это снится.

Светловолосая голова поднялась, и прямо на меня глянули чистые серо-голубые глаза.

Нет, я все понимаю, Мерлин! Но это же ГРИФФИНДОРЦЫ!

-Привет, - я почему-то не придумал ничего более подходящего к случаю.

Хотя, что интересно может подходить к такому случаю?

Поттер обернулся и посмотрел в мою сторону, лицо его перекосило от ярости.

-Ты теперь постоянно будешь за мной шпионить, Малфой?

-Успокойся, Поттер. Я не охочусь за автографами знаменитостей и тем более не стану разносить сплетни. Хотя…

-Ты меня достал!

Он ударил скорее, чем я успел достать палочку. Я просто не сумел вовремя среагировать… Ну, ладно, да, он быстрей меня! И что дальше?!

Не самое приятное ощущение, когда твою спину размазывает по каменной кладке. Ноги стали как ватные, и голова слегка закружилась. Издалека донесся голос второго гриффиндорца.

-Гарри, что же теперь делать? Он всем расскажет.

Поттер наклонился ко мне, в то время как я осторожно нащупывал палочку, пытаясь скорее вытряхнуть ее из рукава, она запуталась в складках ткани и никак не желала поддаваться.

-Поттер, Поттер, - усмехнулся я, глядя в его глаза, - маленький лицемер. "Это не естественно"! А я-то готов был побиться об заклад, что ты еще девственник. Такая невинная мордашка и столько благочестия во взоре…

И тут же вполне предсказуемо схлопотал кулаком по лицу. Сплюнул с кровью.

-Смотри, Поттер, а то скоро весь Хогвартс будет осведомлен о твоих забавах.

Тот второй парень, как его О'Флаэрти? Ах, да, Финниган. Поднялся и с беспокойством посмотрел на нас.

-Гарри…

-Ничего он не расскажет, - как-то подозрительно уверенно заявил Поттер, и глаза его не хорошо блеснули.

Он поднял над головой палочку, и мне стало немного не по себе.

-Об…

Я зажмурился и приготовился расстаться с частью своего прошлого, когда гриффиндорец вскрикнул и следом послышался тот самый странный шаловливый смешок, который я уже слышал. Знакомая юркая тень пронеслась над нашими головами, и в одной из своих рук-лап оно держало… палочку Поттера.

-Эй! - он поспешно рванулся за грабителем.

Вскочив на ноги я последовал его примеру, пока явно нацелившийся на то, чтобы любым способом обезвредить меня Финниган не исполнил своего намерения. К тому же, следовало, наконец, разобраться с тем, что это за тварь и откуда она взялась.

Мы вылетели на лестничный пролет, след в след, я за ним, он не оглядываясь - опрометью через два порожка вверх. Лестница извивалась причудливыми углами, выступая во все стороны и скоро, даже если бы Финниган захотел нас догнать, он просто не смог бы отыскать правильное направление. У Поттера не было палочки. Моя надежно лежала в ладони. Я слегка расслабился, продолжая вглядываться вперед, в надежде засечь похитителя. Мне это не удалось. Оставалось надеяться, что хотя бы Поттер его видит, и мы не двигаемся наугад.

Но вот оно снова промелькнуло перед нами, дразнясь обманчивой близостью. Поттер кинулся на него и растянулся на плитах, прямо у меня под ногами. Естественно, я рухнул сверху. Он зашипел.

-Слезь с меня, Малфой!

-О, а я думал, тебе это нравится.

Он резко отпихнул меня в сторону и теперь прислушивался, пытаясь понять, где скрывается это чертово создание. В коридоре было тихо. Внезапно, шаркающие тяжелые шаги и мерное бормотание, словно человек разговаривал сам с собой, оповестило нас о том, что кто-то еще блуждает неподалеку. Кроме того, он явно двигался прямо на нас. Поттер, имеющий больший опыт общения с нашим мерзким завхозом, узнал его раньше меня.

-Филч! - отчаянно вскрикнул он, оглядываясь по сторонам, пытаясь отыскать местечко, где можно было бы укрыться.

Я схватил его за рукав и потянул за собой. За одним из старых гобеленов находится маленькая комнатушка, из которой, при желании, можно незамеченным попасть в наши подземелья. Сообщать об этом ее свойстве Поттеру я, разумеется, не собирался, но это была единственная возможность избежать неприятного столкновения.

Я запихнул его в пыльную коморку и протиснулся следом.

-Эй! - начал он.

-Заткнись, придурок, - шикнул я на него.

Поттер, наконец, сообразил, что я не собираюсь расправиться с ним в темном углу и списать все на несчастный случай, по крайней мере, не сегодня, и притих. Я прижался к щели в панели, закрывавшей выход. Поттер, стоя позади, попытался заглянуть мне через плечо, его дыхание шевелило волосы у меня на затылке, вызывая щекотные мурашки.

Филч вместе со своей облезлой кошкой протопал мимо нас, разумеется, не заметив ничего подозрительного.

-Все, - я обернулся к нему. - Ушли.

-Малфой, - прошептал гриф так, будто раскрывал мне страшную тайну, - это я - Гарри Поттер.

-Приятно познакомиться, - не удержался я от язвительного тона.

-Ты только что спас мою задницу от неприятностей. С тобой все в порядке?

-Остынь, Поттер. Это же Филч!

-А, ну да.

Действительно, это было маловразумительное пояснение, после того, как я в свое время потратил не мало усилий, чтобы как раз натравить оного Филча на данного Поттера. Не знаю, зачем я сделал то, что сделал. Считайте, что это сработал условный рефлекс.

-Люмос.

Он смотрел теперь прямо мне в глаза и при рассеянном свете, плясавшем на конце моей палочки, его собственные казались необычайно, поразительно глубокими, теплого малахитового зеленого оттенка. У Блейза тоже зеленые глаза, только в них есть мелкие желтые вкрапления, придающие взгляду нечто кошачье. У Поттера же они казались одновременно зачаровывающими и притягательно-невинными. И еще он улыбался. Легко, непринужденно и задорно. На миг у меня мелькнула такая мысль… И, мне почудилось, в его взгляде отразилось нечто похожее. А потом его улыбка погасла, мы как-то резко и разом вспомнили о том, кто стоит напротив. И быстро отвернулись в разные стороны.

О, Мерлин! До чего ж это надо было дойти, чтобы подумать о Поттере так?

-Зачем ты погнался за мной, Малфой?

-Не стоит так много на себя брать, Поттер. Я погнался не за тобой, а за ним.

-Все равно, зачем?

Я немного поколебался. До сих пор не уверен в том, что стоило ему это говорить, но в ту минуту на меня снизошла какая-то поразительная откровенность.

-Он стащил кое-что и у меня тоже около недели назад.

-И ты никому не сказал?

-Мерлин, Поттер! Я не имею привычки жаловаться старшим по поводу и без повода, - я знал, что задел его совершенно напрасно, но удержаться было выше моих сил. - И, потом, скажи на милость, какой из меня маг, если я не могу уберечь собственную комнату от вторжения посторонних?

-Фиговый, Малфой. Тут и думать нечего.

-Закрой пасть, Поттер, - дружелюбно посоветовал я ему.

Он хотел было что-то добавить, но внезапно послушно захлопнул рот и наклонился, подбирая с пола какой-то предмет.

-Моя палочка, - прошептал он пораженно.

Я на всякий случай направил на него свою. Просто так. Лишаться памяти мне решительно не хотелось.

-Не вздумай делать резких движений, Поттер.

-Ты всем расскажешь, так? - в его прекрасных - О, Мерлин, это действительно так! - глазах промелькнули обреченность и отчаянье.

-Я же говорил, что я не стукач, Поттер. И не трепач тем более. Можешь быть спокоен на мой счет.

По-моему, он мне не поверил. Но пытаться заколдовать или избить меня тоже не стал. На том мы и разошлись. Ворюге опять удалось бесследно ускользнуть, а я приобрел массу всяческих, совершенно мне не нужных знаний.

Вот какие последствия может иметь выходка взбалмошной лестницы.