Я-шел-сквозь-ад - шесть недель, и я клянусь
Там-нет-ни-тьмы - ни жаровен, ни чертей,
Но-пыль-пыль-пыль - от шагающих сапог,
И нет сражений на войне.
Р. Киплинг.

1.09

Похоже, гулянка на самом деле вышла отменная. Я помню, как после ужина мы куда-то шли, потом что-то долго пили, потом помню с кем-то целовался. Дальше - провал. Одна надежда, что кто-нибудь расскажет. Хотя… Оглядевшись вокруг, высунувши слегка опухшую физиономию из-под одеяла (у себя в комнате, хвала Мерлину!), я понял, что ждать связных объяснений не придется. Стойте! Разве я не должен быть в комнате старосты? Последняя мысль перед тем, как небо над моей головой раскололось и оттуда послышался трубный глас, почему-то здорово напоминающий снейповский.

-Мистер Малфой! Вы кажется совсем позабыли о своих обязанностях? Спешу напомнить, что сегодня первый день занятий, уже десять часов утра, тогда как вам полагалось еще к девяти препроводить первоклашек на завтрак.

Я со стоном оторвал свое бренное тело от матраса и кубарем скатился под ноги декану. Судя по выражению его лица, взывать к его теплым и даже местами родственным чувствам не являлось возможным. Словно большой недовольный ворон он нависал надо мной, как призрак отца Гамлета, указующий разболтавшемуся отпрыску на его недостойное поведение.

Черт, надо же было так нахрюкатся. Давненько со мной не случалось ничего подобного. Безжалостная рука резко вздернула меня на заплетающиеся конечности и ухо обжог ледяной шепот:

-Тридцать баллов со Слизерина.

Последняя реплика полностью привела в порядок расплывающийся перед глазами мир. Снейп, снимающий баллы со своего факультета! Я поднял на него взгляд. В глазах по-прежнему слегка двоилось. Сколько же я вчера выпил? И чего, вот что самое интересное.

-Держите, это вам поможет, - Северус довольно грубо протянул мне маленький кубок с примерзкого вида жидкостью и оставил меня на основательно подпоенное чувство равновесия, грозившее вот-вот отказаться от своего владельца, отправившись с рейдом вдоль по пропитанной винными парами (только ли винными?) спальне семикурсников.

Собравшись с духом, я разом проглотил спасительную влагу, и та начала свое победоносное шествие вдоль по пищеводу и желудку, так что у меня, образно говоря, дым из ушей повалил. Гадость изрядная, но мозги прочищает лучше некуда. У этого зелья довольно сложный состав, хотя готовится быстро, да и ингредиенты можно всегда отыскать. Итак, хмель утек, но моя многострадальная головушка по-прежнему напоминала мне разваливающуюся лохань, которая могла разлететься на мелкие щепы от малейшего прикосновения. Тупая, бьющая в виски тяжесть. Огненное пламя. Я присел обратно на край кровати, борясь с тошнотой. Это явно не было последствием бурной пирушки.

Где-то далеко-далеко, как казалось за тысячу миль, с глухим ворчанием воскресали к жизни мои приятели под аккомпанемент брюзгливого ворчания Снейпа. Наконец, видимо, все были возвращены из страны сна и грез, потому что Северус возвернулся ко мне собственной персоной. По его лицу, ставшему внезапно очень узким и расплывчатым, я понял, что он собирается вновь обратится к заблудшему студенту с пламенной речью, но этот студент, к несчастью, находился не в том состоянии, что бы с должным благоговением проникнутся красотой выражений и построением фраз.

Снейп участливо склонился к бедной головушке и слегка дотронулся до моего пылающего лба. Кажется, я заорал.

Стремительно разогнувшись в полный рост, Снейп, игнорируя жалобные протесты учеников, выдворил всех из дверей в полуодетом состоянии и сгорающих от любопытства. Крестный присел рядом со мной и заботливо подложил под спину свернутое одеяло, заставив меня откинутся назад.

Пульсация под черепом усилилась. Гулкое: бум-бум-бум, становилось все отчетливей и громче. Я знаю, что это означает. Я заставил себя расслабиться и приготовился впустить в себя ту информацию, которую мне спешили сообщить.

Сначала… Это всегда тьма. Первозданная, нетронутая понятием о добре и зле, о свете и дне, даже о самой ночи, пустая, безмолвная тьма, сопровождающаяся лишь гудением крови, закипающей в венах. Потом эта кровь проливается под веки и окрашивает ее в багряные тона. Медленно картина меняется. Стекающие струи смывают черный фон, открывая постепенно четче вырисовывающееся изображение. Маленькая пантомимка безмолвных персонажей. Блейз, весело хохочущий на фоне колышущихся крон деревьев. Аудитория, заполненная до отказа, посредине - молодая женщина с пронзительными фиалковыми глазами. Поттер… Что он делает? Улыбается? Мне? Странно. Мама. Мама…

Мама. Скоро видение Нарциссы вычленилось среди череды всех прочих, выплыло, будто со дна озера, расширилось, прояснилось. Ухоженная белокурая женщина уверенным шагом идущая вдоль по тротуару привлекает внимание праздных гуляк. Синий дождевик. Небо хмурится. Она о чем-то сосредоточенно размышляет, не замечая ничего вокруг. Быстро несутся машины. Серебряная вспышка. Змея… Осторожно, мама! Змея!!!

Я с криком выскочил из плена медленно развеивающегося фантома. Все происходящее было настолько реально, живо. Чьи-то руки обняли меня, укачивая и успокаивая. Тише. Тише. Все хорошо.

Я провел кончиками дрожащих пальцев вдоль бровей, убирая налипшие пряди. Все тело было покрыто липкой испариной. Голова пульсировала в такт скачущих в беспорядке мыслей, но уже тише, успокаиваясь. Била крупная дрожь.

Несколько минут Снейп осторожно укачивал меня в своих объятьях. Потом отстранился, заставив взглянуть на него. Он был еще бледнее, чем обычно, отражая, вероятно, мою бледность. Я испугался, что он сейчас начнет спрашивать меня о том, что я видел. Но он не стал. Просто взъерошил мои волосы жестом, принятым у нас раньше, в детстве и сказал:

-Иди прими душ. Сегодня у вас первое занятие зельеделье, я разрешаю тебе его пропустить. Но только сегодня!

-А что остальные? - хрипло переспросил я.

-Не волнуйся, я о них позабочусь, - в своей обычной манере хмыкнул Снейп. - Никто не станет говорить, что у меня завелись любимчики.

-Тогда мог бы позаботиться и о Поттере, а то у него создалось превратное впечатление.

-Молодой человек, если станете вести подобные разговорчики, я ведь могу и передумать.

-Уже замолк!

Я подождал, пока профессор разгонит толпящийся за дверью народ, пока затихнут последние отголоски шагов, и тогда только выбрался из спальни и прошлепал в душевую. Холодная вода слегка взбодрила, но, как всегда с похмелья, да и после виденья тоже, внутри протестующе заурчало. Сейчас бы чем-нибудь подкрепится. Я вернулся назад и, почти не рассчитывая на успех, поискал чего-нибудь съедобного среди творившегося вокруг безобразия. Если бы сделать тут уборку, можно было бы вернее все проверить. Первое стоящее соображение. В процессе водворения кроватей (четыре штуки) тумбочек (четыре штуки) стульев (пять… с половиной штук) и прочего школьного инвентаря, я раскопал половину батона, коробку леденцов и пару яблок, а заодно выяснил, что нахожусь в спальне мальчиков. Интересно. Насколько мне помнится, здесь были и Пэнси, и Миллисента, скорее всего и кто-то еще, но за тех двоих я могу ручаться. Некоторые подробности ночи все-таки прояснились… Интересно, сколько полагается снять баллов за это? И решится ли Снейп на такие шаги? Едва ли. В конце концов, для нас это в порядке вещей.

Я задумчиво обрезал кожицу со второго плода, когда за спиной раздалось покряхтывание и постанывание. Обернувшись, я с удивлением обнаружил, что кому-то удалось спрятаться от всевидящего ока Мастера Зелий.

-Блейз?..

-Кажется… - обреченно отозвался мой подгулявший приятель. - Иди и утешь меня мамочка.

-С удовольствием!

Я плюхнулся рядом с ним, и мы немножко повозились. Жаль, что он такой упертый. Блейз постоянно позволяет себе двусмысленные шуточки и ведет себя весьма фривольно, но, на деле, он самый непоколебимый натурал, какого я когда-либо встречал. Помнится, как-то я решился подпоить его и затащить к себе в койку, так эта скотина облевал мне все простыни и отрубился. Продрых до утра и даже не извинился. Но я его все равно люблю.

-Есть что пожрать? - наконец выдал он.

-Прости, я не знал, что ты умудрился разжиться плащом-невидимкой и провести СС.

-Оставь подобные жалкие уловки Поттеру сотоварищи, - скривился Блейз. - У меня есть свои способы обойти злобных фюреров.

-Он был один, - поправил я.

-Правда? А мне показалось, что целая дюжина. На опохмел чего осталось?

Я свесился вниз и пошарил по полу. В дальнем углу, у ножки кровати, валялась полупустая бутылка. Я протянул ее Забини, и тот, блаженствуя, начал прихлебывать нектар. Расправившись с огневиски в три глотка, он утер тыльной стороной ладони рот и ни с того ни с сего спросил:

-Ну, как ромашка?

-Прости? - я слегка опешил.

-Ночью ты тыкался во все стороны и лепетал что-то на счет того, что "его волосы пахнут ромашкой". Я пытался выяснить подробности, но это все, что я смог извлечь из тебя более-менее связного. Тогда я пообещал перенюхать все мужское, да и женское, за одно, население Хога и привести к тебе всех, кто попадет под это описание.

-Ну, и что же?

-Ну, и привел бы! Если бы не свалился по дороге…

-Не помню.

-В этом мало удивительного.

Его слова вернули меня к мыслям о доме. Мама. Что же все-таки может произойти?

-Ты чего скуксился? - толкнул меня Блейз.

-Я видел кое-что, - хмуро отозвался я.

-Плохое?

-Не уверен. Но лучше перестраховаться.

Да, лучше всего будет послать сову Нарциссе.