Я-шел-сквозь-ад - шесть недель, и я клянусь
Там-нет-ни-тьмы - ни жаровен, ни чертей,
Но-пыль-пыль-пыль - от шагающих сапог,
И нет сражений на войне.
Р. Киплинг.

4.09

Он никогда не был большой частью моей жизни и никогда не занимал большого места в моих мыслях, не смотря на то, что там думали другие. Нет, он просто был досадным неудобством, мешающим мне занять то положение, которое, черт возьми, должно было быть моим по праву. Это я должен был быть любимцем и звездой школы. Это я должен был приносить победу своей команде. Это меня должны были обожать и носить на руках. Хренов благодетель Поттер. Со своей хреновой невыносимой удачей. Со своими идиотскими замашками спасителя человечества. Всегда на шаг впереди. Всегда лучший. Лучше чем я. Чем, скажите на милость?

Я не помню, когда впервые попытался проанализировать те чувства, которые к нему испытывал. Это не имеет значения. Главное, как оказалось то, что эти чувства существуют. Я не мог просто игнорировать его. Помимо моей воли он вплелся в жизни окружающих меня людей. В мою жизнь. И этого было достаточно, что бы ненавидеть его. Я не люблю, когда нарушают мои владенья, пусть они и не ограниченны забором из камня и железа. Но я никогда не ненавидел его по-настоящему. Иногда, после матча, когда он с триумфом возвращался к своим друзьям. Редкие мгновения. Я не должен был его ненавидеть. Это слишком много для него. Но теперь, когда детская неприязнь, зависть и ревность отступили на второй план, я могу, наконец, признаться, хотя бы самому себе в том, что я уважаю его. Да, вряд ли бы кто поверил в это. Но я уважаю Поттера. Я представляю себя на его месте и понимаю, что не уверен в том, насколько достойно повел бы себя в тех передрягах, из каких ему удалось выйти живым и не потеряв лица. Я понимаю теперь, что у каждой медали есть своя оборотная сторона, и предложи мне кто обменяться с ним местами, я не один раз подумал бы, прежде чем согласиться. Хотел бы я жить в постоянном страхе лишиться всего, что мне дорого? Под пристальным взглядом окружающих, ждущих от меня только новых побед? Люди безжалостны. Они не прощают слабости своим героям. Я никогда не любил героев. Но мне было жаль их. Невозможность распоряжаться собственной жизнью - слишком большая цена за славу и преклонение.

Не знаю, почему вдруг решил написать все это. Сегодня мы с Блейзом засели в библиотеке, готовится к зачету по истории магии. Обложившись баррикадами из потертых томов, от которых так приятно тянет старой кожей и сухим пергаментом, мы усиленно скрипели перьями, время от времени кидаясь кратким комментариями и брызгаясь чернилами. Настроение было дурашливое, хотелось выйти размяться, сделать что-нибудь немного пакостное. Я глянул на Блейза и в его ответном взгляде прочел тоже самое. Мы уж совсем было собрались вернуть книги на место и уйти, когда наше внимание привлекли голоса, раздавшиеся из-за аналогичной, если не еще большей пирамиды знаний.

-Гарри, ты должен, наконец, поговорить с Роном!..

О, этот голос я бы узнал из тысячи. У мисс Я-Знаю-Все был своеобразный пришепетывающий выговор, уникальный в своем роде и редко изменявшая ей нравоучительная интонация старой профессорши. Блейз толкнул меня в бок, предлагая придвинутся поближе. Нельзя сказать, что мне было так уж интересно, что за кошка между ними пробежала, но… Я согласно кивнул.

-Нет, Герми, - упрямо отрезал Поттер. - Я… Он не поймет.

-Ты должен хотя бы попытаться, Гарри! - увещевала его Грейнджер.

-Ох! Ты знаешь Рона и он… Эй!

Я неловко задел рукавом стоявшую на краю стола чернильницу, и она со звоном покатилась по полу, изрыгая наружу струю противно воняющей темно-синей жидкости. Поттер встал и посмотрел в нашу сторону.

-Малфой! - лицо его оделось угрюмой тучкой. - Ты что тут делаешь?

-Ой! - Блейз высунулся следом. - А мы вас не заметили, правда, Драко, милый?

Забини, рыжая лисица, скользнул ко мне на колени и приобнял за шею, кокетливо прислонившись щекой к моему плечу и поглядывая на гриффиндорцев совершенно убийственным взглядом из-под полуопущенных ресниц.

-Да, конечно, - я воспользовался ситуацией и легонько ущипнул его за одно аппетитное местечко и тут же чуть не взвыл от дикой боли - стервец ударил меня по щиколотке кованным носком ботинка.

К моему глубокому удивлению Поттер слегка покраснел. Вокруг уже собирались остальные пронырливые поборники нравственности, из младших классов. Сердитые львятки.

-Фу! - кажется, того остроносого парня с шестого курса зовут Криви. - Какая гадость!

Блейз пораженно округлил глаза.

-Что же гадкого в любви?

-Это… Это не естественно! - выплюнул Поттер, алея еще больше.

Гермиона потянула его за рукав. И взгляд у нее был какой-то странный. Впрочем, мне было все равно, я просто забавлялся происходящим.

-Он так рьяно отстаивает свою ориентацию, что в ней приходится сомневаться, - подмигнул Блейз.

-А, по-твоему, в этом есть что-то противоестественное? - зашипела Грейнджер.

-В том, что Поттеру нравятся мальчики? - невинно поинтересовался Блейз. - Отнюдь, это дело вкуса.

Остальные гриффиндорцы, из тех, кто не был оскорблен до глубины души подобным заявлением, с трудом сдерживали смешки.

-О твоих вкусах, Забини, - не унималась девица, - вернее, об их отсутствии, говорит вся школа.

-О, пожалуйста! - взмолился он. - Я не хочу знать, что говорят обо мне за моей спиной. Это сделает меня черезчур тщеславным⁵.

Грейнджер собиралась что-то добавить, но, вдруг, резко закрыла рот так, что мне показалось, я услышал, как он хлопнул, и удивленно глянула на нас.

-Да, мисс, - мой приятель отвесил дурашливый поклон, по-прежнему вальяжно развалившись на моих коленях, которые начинали затекать, хотя он не такой уж и тяжелый. - Я знаком с магглской классикой.

-И как же это согласуется с вашим нетерпимым отношением к нечистокровным? - насмешливо хмыкнула она.

Думаю, Грейнджер так и не простила мне ту небольшую эскападу на втором курсе.

-Отлично согласуется, - заверил ее Блейз. - Врага нужно изучать со всех сторон. A la guerre com a la guerre!⁶

-Что здесь происходит? - вопросил строгий голос мадам Пинс. - Будьте добры соблюдать тишину! Разойдитесь все по своим местам.

Тут она, наконец, обратила внимание на нашу идиллическую группу.

-Мистер Малфой, мистер Забини, сейчас же приведите себя в порядок!

Блейз в крайнем изумлении посмотрел на меня, потом перевел взгляд на библиотекаршу.

-А разве что-то не так?

-Сядьте. На свое. Место, - процедила она. - Или покиньте библиотеку.

Блейз со вздохом перекатился на скамью и сосредоточенно уткнулся в забытый учебник.

Через некоторое время он опять глянул на соседний стол.

-Забавная она, все-таки, эта Грейнджер…

-И очень, очень симпатичная, - добавил я.

-Угу, - он улыбнулся мне, задорно сверкнув глазами. - А, может, рискнуть?

-Делай, как знаешь. Ты сейчас птица вольного полета.

-Увы! И скучаю по клетке.

-Я мог бы сделать вид, что поверил, если ты захочешь.

-Меня бы это порадовало.

Я рассеянно рассматривал свой конспект, а в голове все вертелось лицо Поттера. А если представить себе на секунду, что, сам того не зная, Блейз попал в точку? Это предположение заставило меня сначала злорадно ухмыльнуться, а потом задуматься. Гарри Поттер. Мальчик-Который-Выжил. Герой Волшебного мира. Что с ним будет, окажись он не идеален? Простят ли ему это?

Нет. Не хотел бы я быть Гарри Поттером. За все сокровища мира. Не хотел бы.