Я-шел-сквозь-ад - шесть недель, и я клянусь
Там-нет-ни-тьмы - ни жаровен, ни чертей,
Но-пыль-пыль-пыль - от шагающих сапог,
И нет сражений на войне.
Р. Киплинг.

15.09

Кажется, это болото слегка зашевелилось.

Я проснулся от того, что кто-то жестко клевал мои пальцы, сердито поклекотывая. Я открыл глаза, с трудом отодрав голову от подушки. Мамин ворон, - Невермор¹⁹. Как же еще? Любим мы все-таки эти маленькие уютные банальности! - с сердито встопорщенными перьями укоризненно поглядывал на меня, поворачиваясь с боку на бок и направляя на меня то один, то другой круглый темный глаз. Я погладил птицу, отвязывая увесистый пергаментный свиток с его лапы, за что он непреминул возблагодарить меня новым очень ощутимым клевком.

Рядышком кто-то пошевелился. Я скосил глаза. Мерлин и Мордред! Интересно, сколько ей лет? Третий курс? Четвертый? Я присмотрелся получше. Второй?.. Нет, стоит однако думать о хорошем. И поскорее выставить компрометирующее меня обстоятельство вон из спальни. Я уже был почти благодарен Невермору, за то, что он так вовремя вернул меня к реальности и я еще могу успеть это сделать.

Я растолкал девчонку, всучил ей одежду. Надо же! Хаффлпафф? Стоит все-таки следить за тем что и сколько пьешь. Наука мне на будущее. Первым делом оглядев пустынный коридор пока сонного и кажущегося нежилым подземелья, я кивнул ей и отправил в ее собственную опочивальню. Хвала всему, что бесчестно, Северусу не взбрело в голову проверять нас после вчерашней пирушки в честь дня рождения Дары. Хорошенькое было бы дельце, застань он в комнате собственного старосты девчонку с чужого факультета, да еще и с младших курсов!

Разделавшись с этой проблемой, я вернулся к оставленному на постели посланию, забрался обратно под одеяло и принялся читать.

Пять листов. Мерлин, пять листов совершенно пустой и абсолютно не значительной болтовни! Все хорошо, все просто замечательно! В доме полно гостей - скоро открывается охотничий сезон. Погода великолепная. Она и отец чувствуют себя прекрасно… я откинул письмо в сторону и закрыл глаза. За этим словопотоком явно ощущалась истерика. Что же там происходит? Мало мне головной боли от Хогвартских проблем, теперь я буду думать о том, что же случилось там.

Невольно вспомнился нынешний сон… Темнота. Сырые, покрытые плесенью стены катакомб. Я бреду куда-то в этой непроглядной тьме и чувствую, как нечто враждебное крадется за мной по пятам. Я иду очень долго и медленно, силы постепенно оставляют меня. Я совершенно вымотан. Наконец, за спиной слышится резкий звук. Я оборачиваюсь. Что-то незримое смотрит на меня. Оно наносит удар, другой, а я могу лишь в слепую тыкаться в разные стороны, не находя его. Наконец оно наотмашь бьет меня по лицу, и я отлетаю прочь. Сплевываю. На ладонь выпадает, вместе с маленькой лужицей смешанной со слюной крови, зуб.

Я поежился. Не люблю такие сны. Я вообще не слишком-то люблю их в принципе.

Я накормил Невермора и привел себя в порядок, насколько мог. С помощью живительного душа и спасительных в такой ситуации заклинаний. Интересно, как маглы справляются, когда нужно убрать пару синяков, опухлость или другие не менее "приятные" следы бурной ночи?

Кинув последний взгляд в укоризненно вздыхающее зеркало, я запер дверь и спустился в главный зал, куда уже потихоньку начинали подтягиваться ученики с остальных факультетов.

Солнце лениво просачивалось в помещение сквозь узкие высокие оконца, бледное и еще по-летнему жаркое. От этого становилось немного дремотно и пусто в голове. Я устроился на своем обычном месте. Сегодня очередь Пэнси возится с первоклашками. Она вчера опять ушла раньше остальных и закрылась у себя… Непонятно, все же, что с ней творится?

Когда завтрак уже подходил к концу, я заметил это. Маленькая темная тень, шмыгнувшая в угол от ног придирчиво ковыряющей в тарелке Вивианны. Все произошло слишком быстро - я не успел рассмотреть ее как следует. Невольно вскинув взгляд на лицо профессорши, я заметил, что она смотрит прямо на меня. Не так, как в тот первый раз. Нет, по-другому. Загадочно сощурившись и слегка приподнимая уголки губ в смутной улыбке, значение которой оставалось для меня не ясным. По крайней мере, до полудня.

Да, до полудня этого дня я успел совсем позабыть и о письме, и об этом странном эпизоде. Я брел по коридору с трансфигурации на урок зелий, один, что было само по себе удивительно, и в пасмурном настроении, что так же было необычно. Задумавшись, я не заметил, откуда раздался тихий, будто бы детский смешок. Скоро оглянувшись, краем глаза я поймал всю ту же юркую причудливую фигурку, похожую на размытое пятно, из тех, что появляются иногда на стенах домов перед грозой или в тетрадях нерадивых школяров, или, если хотите, на простынях в общежитии мальчиков на рассвете, - выберите любое сравнение. То, что вам ближе. Но на этот раз, оно явно держало в руках - лапах? - что-то желтовато-шуршащее… Оно шмыгнуло мимо меня, будто бы дразнясь своей ношей. В полумраке мне никак не удавалось распознать, что же это за создание, но я хорошо узнал то, что оно несло. Сердце подпрыгнуло и забилось тугим комком где-то в горле. Мамино письмо!

-Эй! Отдай! - я кинулся на него, но существо было куда проворней.

Оно легко ускользнуло от моей руки, скрывшись за поворотом. Тихо ругаясь себе под нос, я выхватил палочку и ринулся следом.

-Мистер Малфой! - прямо на меня смотрели ледяные глаза профессора Фэйт. - Вам похоже понравилось каждый раз при нашей встрече сбивать меня с ног? Умерьте свой пыл, я не из тех, кому нужно доказывать свою сногсшибательность.

Она криво ухмыльнулась, не давая мне шанса потребовать у нее объяснений, указывая на группу, собравшуюся на площадке за ее спиной.

-Кажется, ваше место там.

И она прошла мимо, оставив мне свой сладко-свежий аромат и требующее куда-то излить себя бешенство. Удобный случай, похоже, как раз подвернулся.

Я с мгновение оценивал пантомиму, представившуюся моему взору, и собирался с мыслями, раздумывая, стоит ли присоединится к действу: В нескольких шагах друг от друга, в позах, красноречиво свидетельствующих о готовности немедленно ринутся в жестокую схватку, стояли надменно скрестившая на груди руки Паркинсон и угрюмо накручивающая на палец свой как всегда нечесаный локон Грейнджер. В тылу у обеих валькирий собралось не малое количество болельщиков.

Не успел я подумать, что стоит подойти поближе и разведать обстановку, как Грейнджер резко выпрямилась и заявила:

-Кажется, ты не правильно поняла меня, Паркинсон.

Пэнси удивленно приподняла бровь, ее красиво изогнутая шея, кокетливо открытая прекрасно скроенным воротничком, чуть дрогнула.

-Неужели? По-моему, это вы меня не поняли, мисс Бурундук.

Я уловил в ее голосе тот особый оттенок, который позволил мне предвидеть все последовавшее за тем. Лицо гриффиндорки пошло пунцовыми пятнами, в немом ужасе она зажала руками ротик, прикрывая прелестные зубки, которые ей, наконец, удалось выправить с помощью нехитрого женского лукавства пару лет назад. Теперь они снова начали расти так, что скоро под верхней губой вздулось небольшое уплотнение, приподнимающее выбеленную полоску почти до самого кончика ее хорошенького носика.

-Герми!

Ну, надо же, я в кои-то веки не заметил Поттера, который, как того и следовало ожидать, отирался поблизости. Он ринулся на выручку, как истинный герой, сжав подругу в объятьях и кидая убийственные взгляды на Пэнси.

-Ты что не знаешь, что колдовать на переменах запрещено?

Я ответил за нее, подходя ближе и слегка сжимая плечо приятельницы.

-С каких это пор ты стал настолько щепетилен, Поттер? Насколько мне помнится, тебя никогда не смущал этот аспект, когда палочка была в твоих руках.

-Малфой, - малыш сурово насупился.

-Не передать словами, как я счастлив, что ты меня узнал.

-Я думал, что старосты должны заботится о том, чтобы правила соблюдались, а не нарушать их, в присутствии доброй половины первоклашек - язвительно присовокупил он, удерживая сгорающую со стыда Грейнджер.

-Какие же правила я нарушила? - полюбопытствовала Пэнси. - Уймись, Поттер, это даже не колдовство. Просто мисс Грейнджер приняла мои слова слишком близко к сердцу.

Пэнси опустила взгляд на дергавшую ее за полу мантии маленькую гриффиндорку, своей рыжей макушкой наводящую на мысли об еще одной Уизли.

-Как ты это сделала?

-Каждая настоящая ведьма умеет такое, - терпеливо пояснила Паркинсон, выдергивая край одежды из потной ладошки.

-И я тоже смогу? - допытывалась малютка.

-Да, когда-нибудь, - пообещала она и добавила, обводя взглядом собрание грифов. - Возможно.

-Это так просто не сойдет тебе с рук, - пообещал Поттер.

-Вам лучше позаботится о том, чтобы вовремя попасть на урок, мистер Поттер, - вкрадчиво прошелестел голос Мастера Зелий над моим ухом.

Как у него получается все время оказываться именно там, где происходит какая-нибудь заварушка? Интересно было бы выяснить на досуге.

Поттер явно собирался что-то сказать, но под суровым взглядом непроницаемо черных очей, как-то разом сник. Нарываться ему явно не хотелось. В прошлом году у них со Снейпом произошел некий инцендент… Если честно то, похоже, никто в Хоге не знает его во всех деталях. Так вот, с тех пор их отношения резко изменились. Золотой мальчик больше не ведет себя настолько вызывающе и нагло, как раньше. Поддерживая полностью деморализованную Грейнджер он удалился с поля боя, поджавши хвост и уводя возбужденно щебечущих малышей.

-Мисс Паркинсон, - теперь Снейп повернулся к нам. - Вам не кажется, что демонстрировать свои особые способности в присутствии младшекурсников старосте действительно не подобает.

-Прошу прощения, профессор, - Пэнси опустила глаза.

Снейп кивнул.

-Считайте, что я сделал вам первое предупреждение.

С этими словами он так же оставил нас. Показав своим подопечным дорогу в северное крыло, где у них должен был состояться первый урок маггловеденья, мы с Пэнси заспешили в класс.

-Ты когда-нибудь видела "дружка"²⁰ Вивианны? - спросил я ее по дороге.

-Нет, а что? - она немного удивленно посмотрела на меня.

-Так, - я покачал головой. - Ничего. Что у вас случилось с мисс Бурундук?

-Не думаю, что тебе это интересно, - она передернула плечиками. - Женские глупости.

-Что ж, не хочешь говорить - как хочешь. Но если я могу чем-то помочь…

-Спасибо, Драко. Я знаю.

Я рад, что хоть кто-то что-то знает. Сегодня вечером пороюсь в библиотечных книгах. Возможно, мне удастся отыскать загадочного грабителя. По крайней мере, выяснить, что он такое.