Я-шел-сквозь-ад - шесть недель, и я клянусь
Там-нет-ни-тьмы - ни жаровен, ни чертей,
Но-пыль-пыль-пыль - от шагающих сапог,
И нет сражений на войне.
Р. Киплинг.

18.09

Как же я ненавижу первые квиддичные тренировки! Целое лето, проведенное в почти полном разлагающем бездействии, дает о себе знать. Все мышцы стонут и молят о пощаде. Руки затекают, все тело словно сковывает замораживающим заклинанием. Там, высоко над землей, где небо так обманчиво чисто и приветливо ясно, всегда холодней. Ветер пронизывает до костей. Когда ты, наконец, можешь ощутить под подошвами ровную поверхность, тебя трясет и покачивает, будто в лихорадке, ноги отказываются служить, а спина ноет и деревенеет.

Другим, похоже, это утро далось не так тяжело, как мне. Стоя под душем и наслаждаясь разливающимся по коже и просачивающимся под нее ощущением тепла и комфорта, я строил в уме всевозможные предположения на счет того, как убить этот день. Вообще-то, у меня была условленна встреча с Берти, но я вовсе не собирался сдержать свое слово. Наши отношения начинают действовать мне на нервы. Мы вместе с прошлого года и все было прекрасно, пока его не угораздило влюбиться в меня. Он становится совершенно невыносим. Эти глупые сцены ревности и истерики каждый раз… пожалуй, стоит покончить с этим, пока все не стало еще хуже. Если такое возможно.

С такими мыслями я оделся, перекинулся парой слов с Блейзом и остальными ребятами, и вернулся в общежитие. Мне хотелось поговорить с Пэнси. Мне так и не удалось добиться успеха в своих изысканиях. Вивианна упорно избегала меня, или мне только казалось? Ту загадочную тень я больше не видел. Меня занимал вопрос, как могло это существо просочится в мою спальню и стащить мамино послание, не смотря на чары, которые я обычно накладываю на дверь? Не каждое волшебное создание способно на такое. Это сужало круг моих поисков, но ни на шаг не приближало к разгадке. Поэтому мне нужно было узнать мнение Паркинсон. В конце концов, она настоящий ас в этих вопросах. Ее отец полжизни проработал в Департаменте контроля за Магическими Животными. Она должна хоть что-то знать.

В ее спальне никого не было. Я отправился в общую спальню девочек и, не тратя времени на стук, толкнул дверь, которая оказалась незаперта. На первый взгляд в комнате никого не было. Но только присмотревшись и прислушавшись повнимательней я понял, насколько ошибся. Ухмыльнувшись, я устроился напротив кровати Миллисенты и, прошептав заклинание прозрачности, чтобы преодолеть досадливую помеху в виде задернутых занавесей, принялся наблюдать. Возможно, это было невежливо, но если вы не хотите быть застигнутыми врасплох в интимный момент своей жизни, вам следует получше заботится о собственной безопасности.

Моя взбалмошная однокурсница распласталась во всем великолепии своей, хм-м, весьма впечатляющей наготы подле более хрупкого и воздушного создания. Девушка была бесспорно хороша: безупречная кожа, шелковистость которой я мог почувствовать даже с такого расстояния, изящная фигура, еще не до конца сформировавшаяся и находящаяся в этой восхитительной затянувшейся фазе между отрочеством и зрелостью, - вообщем, вся русость и мягкость. Я вполне мог понять Миллисенту, благоговейно сжимавшую в ладонях эти прелестные маленькие грудки…

Вдоволь накувыркавшись и насладившись друг другом, что, очевидно, они начали делать задолго до моего прихода, иначе, зная норов Милли, она бы не оставила свою любовницу так скоро, девушки блаженно прилегли рядышком, ласково поглаживая ладонями обнаженные плечи и одаривая между делом трепетными поцелуями одна другую.

Я решил, что сейчас самое время либо удалится, либо обнаружить свое присутствие. Я выбрал последнее. Не то, чтобы я рассчитывал смутить их… я был далек от того, чтобы тешить себя подобными смехотворными надеждами, просто, если честно, мне было до жути любопытно наконец узнать, кто же эта Миллина нимфа.

-К-хм, - я прокашлялся, не переменив своего положения в кресле.

Девушки разом обернулись в мою сторону.

-Драко, - прокомментировала Миллисента, дернув за шнурок и раздвигая полог.

-Привет, - русаночка повернулась ко мне и улыбнулась.

В этой улыбке мне мельком почудилось нечто очень родное.

-Помнишь меня? Я Ева. Ева Блэкберн.

Помню ли я Еву? Черт меня дери! Такое не забывается. Наши пять недель, проведенные на брегах Эллады, где ее мечтательный родитель, старый приятель Люциуса, надеялся отыскать то ли секреты олимпийских богов, то ли след затерянной Трои, а мы предавались полуневинным детским забавам на обсыпанных золотистым песком пляжах или в тихих уютных пещерках на берегу, скрытые от посторонних взглядов. Или ночь напролет танцевали в магглских барах. Это было позапрошлым летом, мне тогда исполнилось пятнадцать, она была годом младше, но уже довольно искушена в искусстве любви. Гораздо более, чем того можно было ожидать от хрупкого создания с простодушной улыбкой и сияющими глазами. Ева Блэкберн, маленький папин ангел. С невинным личиком и черной душой. Ева. Это имя постоянно приносило мне с собой аромат серидиземноморского лета и ощущение соленого бриза на лице…

-Я не знал, что вы вернулись в Англию.

Она села, нисколько не смущаясь своей наготы. Впрочем, ей и не стоило смущаться.

-Еще в июле.

-Почему же твой отец не связался с моим? - я улыбнулся. - Или он остался, чтобы продолжить свои утопические экспедиции?

На лицо ее набежала легкая тучка.

-Да он остался. Только теперь уже вряд ли ему удастся что-либо открыть. Он умер.

-Прости.

-О, ты-то к этому точно не имеешь никакого отношениях, - хмыкнула она и лукаво подмигнула. - Не хочешь к нам присоединиться?

Мое тело отреагировало на это предложение вполне предсказуемым образом, разогретое зрелищем двух очаровательных нимф, но я тут же наткнулся на внезапно посуровевший взгляд Миллисенты.

-Н-нет, пожалуй, в другой раз.

-Жаль, - с искреннем разочарованием вздохнула Ева.

-Ты кого-то ищешь? - Милли уже успела откуда-то достать початую коробку шоколадных конфет, явно намереваясь побаловать возлюбленную.

-Угу. Пэнси. Есть идеи, где она может быть?

Милли покачала головой.

-Понятия не имею.

-Что ж, - я поднялся. - А, может, у тебя есть книги по классификации волшебных созданий?

-Не хватает библиотечных? Говорят, что Хогвартское собрание - одно из лучших в мире.

-Но не лучшее.

-Бесспорно, - она улыбнулась. - Посмотри на моей полке. Возможно, ты найдешь там что-нибудь любопытное.

Я принялся изучать корешки томов, рассеянно прислушиваясь к их болтовне, состоящей в основном из досужих сплетен. Внезапно моего слуха коснулась фраза… так иногда бывает: долго крутится в голове мысль и ты уже отчаиваешься уловить и распознать ее, когда нечто внешнее, вроде бы совсем не связанное с ней, дает наконец толчок и она всплывает на поверхность, обретая ясные очертания. То же произошло со мной, когда Милли произнесла:

-…и вас она тоже достала?

А Ева ответила:

-Еще как! Мерлин, Дамблдор просто очарован этой Вивианной, он все время идет у нее на поводу…

Книги посыпались на пол, когда я резко обернулся и подскочил к кровати под удивленными взглядами девчонок.

-Повтори, что ты только что сказала!

Ева испуганно захлопала ресницами.

-Я говорила, что Дамблдор во всем потакает профессору Фэйт…

-Нет! В точности, всю фразу, слово в слово!

-Ну, попробую, - она немного смешалась. - Кажется, так: Мерлин, Дамблдор просто очарован этой Вивианной, он все время идет у нее на поводу.

Если бы не ревнивая Миллисента, то я бы тотчас же расцеловал Еву и заключил в страстные объятия.

Едва только не размахивая руками и не крича во всю глотку: Эврика! Я закружился по комнате в радостном танце наития. Итак, одна загадка, наконец, прояснилась.

Я знаю, что показалось мне странным в ее имени. Вивианна, выманившая секреты чародейского мастерства у Мерлина и заточившая его в стеклянный грот. Вивианна. Не есть ли она заместительница Гвендолин, ведь я не знаю, для чего готовили ту. Запасной вариант? Или же, что более вероятно - второй вариант? Но, с другой стороны, не слишком ли грубая игра? Так открыто заявлять это имя? Либо же это насмешка, тонкий укол мудрого противника?

Ага, договорился. Ну, скажи-ка честно, мальчик, за какую команду ты играешь? Моя миссия шпиона при Снейпе покамест не принесла никаких плодов. Не знаю, возможно, он что-то предчувствует, либо же с годами его скрытность все обостряется, только он почти не подпускает меня к себе. Ни в свои мысли, ни в свои планы. Я не знаю ничего о том, чем он занимается, когда, бывает, на несколько часов запирается у себя в лаборатории, о чем беседует с Дамблдором во время так участившихся вызовов к директору и, наконец, я понятия не имею о его делах с пресловутой Вивианной. В начале года я нашел способ ненавязчиво продемонстрировать ему, что на мне нет метки. Теперь меня гложут сомнения: возможно, это только отпугнуло его? Может, он разгадал мою игру? Ведь он, что ни говори, много умней и опытней, чем я. Я не знаю. Но сегодня мне удалось выдернуть первую тонкую ниточку. Может статься, если я умело потяну за нее, распутается и весь клубок.